две руки, причем здоровых. Музыка смолкла, и ветер, который снова
поднялся, как только они обогнули Драконьи камни, унес с собой память
о пригрезившейся мелодии. Может, и вправду это долетевший с суши
ветерок свистел в скалах, гудел в пещерах?
заменяет девчонка.
правителя. - Почему позор - ведь она прекрасно выучила детей. И умеет
сочинять мелодии - вроде тех, которые я нашел!
напоминать ей о музыке. Она даже не захотела петь по вечерам -
убежала, как только ты начал играть.
действительно была Менолли."
нет... - Алеми не договорил.
удаляясь, сливались с синеватой дымкой.
том, почему обитатели холда так неохотно отвечали на вопросы о ней и
не стремились ее отыскать. Он ничуть не сомневался, что девочка сама
сбежала из дома. Для чуткой души, способной создавать такие мелодии,
жизнь в Полукруглом должна была казаться просто невыносимой - вдвойне
невыносимой, если учесть, что Янус - ее отец и морской правитель.
Подумать только - они считают, что она позорит холд! Что стоило
Петирону объяснить все толком?! Дай он знать мастеру Робинтону, что
одаренный музыкант - девочка, и она могла быть в Цехе арфистов еще до
того, как изуродовала себе руку.
Алеми, нарушив раздумья арфиста. - Во время прилива вода подступает к
самым скалам. Но я знаю одно местечко... Вот минует следующее Падение,
и я тебя туда отвезу. Придется целый день плыть вдоль побережья. Так
ты говорил, что сумеешь запечатлеть файра?
холодок. - Думаю, мы с тобой вполне смогли бы запечатлеть, хотя и
скромный арфист, и молодой рыбак навряд ли находятся в первых рядах
претендентов на получение яиц.
удачу.
вспоминали свои ребячьи мечты - поймать файра, такого желанного и
такого неуловимого...
арфисту еще кое-что.
занималась с детворой?
как напряглась рука Алеми у него на плече, и понимающе кивнул. - Не
беспокойся, я тебя не выдам.
только утвердился в своем решении непременно выяснить, кто же играл на
свирели. Можно ли играть на ней, если левая рука не действует? Он был
совершенно уверен, что слышал музыку, а не свист ветра в скалах. Нужно
будет каким-то образом - под предлогом поисков огненных ящериц или под
любым другим - добраться до той бухты у Драконьих камней и как следует
ее обыскать.
дома, но Эльгиону и Алеми не захотелось пускаться в долгое и,
возможно, бесплодное плавание в открытой лодке.
от занятий - пришла пора собирать травы для коптильни. Эльгион,
разумеется согласился, с трудом удержавшись от желания поблагодарить
правителя за нежданый выходной. Он решил встать пораньше, чтобы
отправиться на поиски ответа на донимающую его загадку. Юноша поднялся
с рассветом - первым во всем холде, - так что пришлось ему отпирать
железные двери. Трудясь над засовами, он совсем не думал, что
повторяет проступок, который не так давно переполошил весь холд. Скоро
Эльгион уже шагал по направлению к Драконьим камням; в сумке - рыбные
колобки и сушеные фрукты, за спиной - свирель, вокруг пояса обмотана
толстая веревка, на случай, если в бухте придется взбираться по
отвесной скале.
Пой громче о радости вновь обретенной,
Что к нам возвратилась на крыльях дракона.
пещере ничего съедобного не оказалось - весь предыдущий день лил такой
дождь, что и носа не высунешь. Выглянув наружу, девочка увидела, что
вода спала и небо прояснилось.
скоро вернутся в море, - сказала она друзьям. - А можно поохотиться на
моллюсков. - Полно спать, Красотка!
гнездышке, вслед за ней зашевелились и остальные. Менолли протянула
руку и потормошила Лентяя, который свернулся у нее в ногах. Он
приподнялся и, расправив крылья, сладко зевнул. Глаза файра широко
раскрылись, полыхнув тусклым оранжевым светом.
отправляться. И давайте поживее, если не хотите остаться голодными.
стремительно вылетали из пещеры. Их сородичи уже кормились на
мелководье. Менолли поздоровались с ними и снова уже в который раз
подумала: интересно, а другие файры, кроме старшей королевы, ее
узнают? Тем не менее, она полагала, что было бы неучтиво их не
поприветствовать, неважно, отвечают ей или нет.
сморщилась от боли - острый обломок чуть не пропорол сносившуюся
подошву сапога. Вот о чем скоро придется задуматься: где взять новые
подметки. Кругом сплошные камни, так что босиком не походишь. И по
скалам босиком не полазаешь - ведь у нее нет когтей, как у стража.
Остается единственный выход: добыть еще одну птицу и как следует
выдубить ее кожу. А вот как приделать новые подметки к старым сапогам?
Менолли стала внимательно смотреть под ноги, стараясь беречь и ноги, и
сапоги.
разведанных бухт. Оттуда Драконьи камни казались крошечными бугорками
на горизонте. Но она не зря забралась в этакую даль - широкий, отлогий
берег так и кишел клешнезубами. Прибрежные скалы здесь спускались
совсем низко, местами едва возвышаясь над головой, а в конце
полукруглой полосы песка в море впадала речка.
разгром - выбрав очередную жертву, бросались на нее сверху, а потом
взмывали на скалы, чтобы там полакомиться добычей. Наполнив сеть,
Менолли стала обыскивать берег в поисках выброшенных волнами остатков
кораблекрушения - она хотела разжечь костер. Тогда-то она и наткнулась
на кладку, присыпанную сверху песком и почти неотличимую от плоского
берега. Но зоркий взгляд Менолли сразу узнал едва приметный
подозрительно округлый холмик. Раскидав песок, она увидела крапчатую
поверхность твердеющего яйца огненной ящерицы. Внимательно оглядевшись
- она была уверена, что королева где-то поблизости - девочка с
удивлением отметила, что вокруг летают только девять ее спутников. Она
осторожно потрогала верхнее яйцо - еще мягкое. Потом быстро сгребла
песок на место и поскорее отошла. Судя по отметке прилива, кладке
ничто не угрожает. Она с облегчением подумала, что это бухта находится
вдали от всех окрестных холдов, так что яйца в полной безопасности.
огонь. Потом ловко прикончила нескольких клешнезубов и, оставив их
печься на плоском камне, отправилась исследовать бухту. Речка, впадая
в море, образовывала широкое устье. Судя по множеству рукавов, ее
песчаные берега постоянно менялись. Менолли пошла против течения,
надеясь найти заросли дикого салата - он водится по берегам, куда не
достает соленый прилив. Рыба тоже поднималась по речке вверх и девочка
задумалась, не попробовать ли изловить крупную жирную крапчатку. Алеми
частенько хвастался, что может поймать рыбу руками, когда она борется
с течением. Но вспомнив, что на огне уже жарятся клешнезубы, Менолли
решила отложить попытку до следующего раза. А вот зелень не помешала
бы - сочный островатый на вкус салат - отличный гарнир к ракам.
прилива и речку питали тонкие ручейки, вытекавшие из болотистой
низины, по которой она змеилась. Девочка набила рот хрустящей зеленью,
и только тогда огляделась по сторонам. Вдали, над самым горизонтом, на
сером небе мигали яркие вспышки...
Володихин Дмитрий
Влодавец Леонид
Самойлова Елена
Доценко Виктор
Курылев Олег
Громыко Ольга