подошел к Тайне, посмотрел на нее и лицо его немного смягчилось. Рука его
коснулась руки девушки, ее щеки. - И теперь, если ты дашь мне его, то ты
не пожалеешь. Ты станешь прекрасной императрицей всего мира, а я буду
твоим любящим супругом в благодарность за то, что ты для меня сделала, за
твою помощь. Я не такой бабник, как Альбрехт. Если ты заслужишь мою
любовь, я дам тебе ее, и она всегда будет твоей.
возбужденной. - Ты будешь править всем, ты будешь самой счастливой и
могущественной женщиной в мире! Подумай, Тайна! Подумай, какая жизнь ждет
тебя!
Ты не получишь Камня Могущества, Барт. Что бы ты ни обещал, что бы ты ни
делал, ты его не получишь. И любой другой тоже, я поклялась в этом своему
отцу!
тому же, возможно, что ты когда-нибудь передумаешь и встанешь на мою
сторону. Но мне кажется, что мы можем заключить сделку, Тайна. Я прошу
открыть мне тайну, где находится Камень Могущества, и предупреждаю тебя,
что если ты откажешься, ты подпишешь смертный приговор всем Невинным.
находятся близ Болот. Дальше бежать им некуда. Поэтому я пока воздержался
от их уничтожения, воздержался от уничтожения тех лесов, чтобы покончить с
этим народом. У меня были другие заботы. Но теперь, я полагаю, что пришло
время закрыть это дело, если, конечно, ты не убедишь меня поступить иначе.
- Он улыбнулся, и эту улыбку нельзя было назвать приятной.
древесный народ в покое. Пусть они живут без забот и беспокойства в своих
лесах. Или ты мне снова откажешь, и тогда я направлю армию Слитов и Биров,
чтобы они сожгли все оставшиеся леса и вырезали всех жителей лесов, как
овец - мужчин, женщин, детей. Чтобы все их племя навсегда исчезло с лица
Земли, если ты не примешь мои условия. Выбор в твоих руках. Скажи мне, где
Камень. И тогда они будут жить. Мое слово тебе в этом. А если ты снова
откажешь, то к концу недели ни одного из них не останется в живых.
опустилась на скамью.
них? Ты никогда не видела жителей Серых Стран, ничего не знаешь о них, так
к тому же их король изгнал твоего отца оттуда. Почему их судьба должна
тревожить тебя? А Невинные - да, я знаю, как ты их любишь, я знаю, что ты
жила среди них. Они твои подданные, королева Тайна, за которых ты
отвечаешь. Они, а не те, кто живет в Бурне, за Великими Болотами!
уронила голову в ладони.
Сигрит направит другую экспедицию, более сильную чем эта. Сейчас счет идет
на часы, королева Тайна.
очень неприятно причинить тебе боль, но ты будешь думать в полном
одиночестве, - он подошел к двери и распахнул ее. Позвав охрану, он отдал
распоряжение. Охранники вошли и взяли ее.
камера - маленькая, сырая, темная. Барт, должно быть, обнаружил ее во
время своих безнадежных поисков Камня. Она уселась, скорчившись, в углу.
Ее бил озноб, так как ее прозрачная воздушная туника не могла служить
защитой от сырости и холода. Вскоре она заплакала, но слезы скоро
кончились, и она все равно не знала, что же ей делать, как ей поступить.
страна была настоящим раем. Биры и Слиты жили где-то на окраине Земли и
охотились друг на друга. Остальная земля, леса, луга принадлежали
Невинным, и в стране царил мир и согласие. Тайна, как ребенок, играла с
Невинными, как одна из них. Она участвовала в их праздниках, познавала
жизнь растений, впитывала любовь ко всему живому, растущему. Внешний мир,
о котором ей не раз говорил отец, казался ей ужасным, бессмысленным с его
войнами, жестокостью. Она никак не могла понять, почему люди не хотят жить
так, как живут Невинные, открыто, дружелюбно: любить, когда хочется,
никогда не скучать, проводить целые часы, наблюдая строение какого-нибудь
цветка, или узоры, какие рисует вода, протекая между камнями в лесном
ручье. Не оплакивать смерть, а радоваться, так как тело возвращается в
землю и становится тем, откуда появилось все живое. Да, она действительно
любила их всех, и теперь она будет причиной их уничтожения. Или погибнут
они, или она отдаст Барту Камень, и тогда погибнет весь остальной мир.
Северных Серых стран? Если они все такие, как Барт, то пусть они
уничтожают друг друга... Но вдруг она вспомнила о Голте. И что-то внутри
ее вздрогнуло, зажглось. Он и Барт, это как день и ночь. Он остановил руку
Гомона, ласково говорил с ней. Да и она, в конце концов, не
человек-растение, а просто человек, хоть и дочь колдуна. Значит, есть в
Бурне люди, как Голт, женщины, как она сама, дети... И всех их Барт хочет
убить. И ее отец доверил ей Камень со строгим наказом: что бы ни
случилось, чего бы это ни стоило, но пока он не вернется, Камень не должен
попасть в руки смертного.
она должна решать сама.
увеличивала ее страдания. Она не могла решиться. Хотя ей принесли хлеб и
воду, она не могла ни есть, ни пить. У нее ужасно кружилась голова, мозг
отказывался работать, мрак и тишина были абсолютными, и это еще больше
угнетало ее. В этом подземелье она слышала только удары собственного
сердца, пульсирование крови во всем теле. И наконец она не знала, что же
делать ей. Наконец, полностью измученная холодом и страхом, она забылась в
беспокойном сне. Сон ее был полон кошмаров. Она видела много погибших
Невинных и знала, что Биры и Слиты пожирали их трупы. И теперь ее сны были
полны этими ужасными видениями. Она проснулась с криком. Она села, тяжело
дыша и озираясь в полном мраке. Затем она постаралась успокоиться,
прислушалась. Но в темноте не было слышно ни звука. Конечно, этого не
могло быть, она это знала. Но тем не менее, ей казалось что она здесь не
одна. Кто-то был в камере вместе с ней.
был здесь.
говори!
что это, снаружи или родился в голове? Но она слышала его. Глубокий,
медленный, сочный голос.
объяснить. Верь в мою любовь. Все будет хорошо. Прощай, дочь.
ей показалось, что в этой сырой и темной камере она ощутила теплое
прикосновение. Как будто теплая вода коснулась ее щеки и исчезла. Но
чувство встречи осталось.
каменный пол. Приснилось ей это? Или было на самом деле? Она не знала. Так
она долго сидела. Наконец, она снова поднялась. Что бы это ни было, у нее
нет другого выхода. Она ничего не может поделать. И сразу же она
почувствовала уверенность, успокоение. Теперь она знала, что должна
делать. И когда в конце дня придут за ней, она даст ответ сразу. Ответ у
нее есть.
прочного, чем обычная сталь. Ни сильные удары зубилом не разрушили их, ни
чудовищные усилия Гомона, старавшегося развести звенья с помощью кирки, ни
к чему не привели. Наконец Гомон плюнул, выругался и все поднялись.
Значит, им придется принять бой со Слитами, будучи в оковах.
то там мы найдем нужные инструменты, чтобы сбить кандалы. А пока нам нужно
получше подготовиться к бою. Слиты уже здорово продвинулись в своей
работе.
Звуки все приближались и приближались. Голт расставил людей. Арбалетчиков
он поставил рядом с теми, кто имел мечи, чтобы они защищали друг друга.
Люди с кирками были поставлены сзади. Он хотел погасить факелы, но Штурм
остановил его.
Херберт Фрэнк
Орлов Алекс
Суворов Виктор
Буркатовский Сергей
Апраксина Татьяна
Махров Алексей