Чтение 23–й страницы книги ~Хозяева ямы~

- Напротив, - спокойно возразил я. - Именно с безумием я и сражаюсь.
Я борюсь за то, чтобы остаться нормальным. Пусть тебе скажет отец. Он
знает, что я имею в виду.

- Сейчас отчаянные времена, Дарнад, - сказала Шизала. - Сложные
времена. И поэтому трудно решить, какие правильные действия нужно
предпринять, когда требуется действовать. Народ Зеленой Смерти подобно
народу Кенд-Амрида безумен. Применить против них насилие означало бы
поощрять безумие такого рода в самих себе. Я думаю, именно это и хочет
сказать Майкл Кэйн.

- Я хотел сказать почти что это, - кивнул я. - Если мы сейчас
предадимся страху, то чем станет Карнала?

- Страху! Разве бегство - не трусость?

- Трусость бывает разная, сын мой, - сказал Карнак, вставая. - Я
думаю, что бегство из Варналя - даже хотя мы достаточно сильны, чтобы
легко разбить эту наступающую на нас толпу - не столь уж большая трусость.
Это ответственность.

Дарнад покачал головой.

- Я все равно не понимаю. Наверняка ведь нет ничего плохого в защите
нашего города от агрессоров.

- Есть разные виды агрессии, - заметил я. - Вскоре после моего
прибытия на Вашу, против Варналя выступили синие гиганты Аргзуна. Этот
народ был вполне в здравом уме. Отбиться от них было делом непростым. Но
мы это сделали. Но, применяя насилие в данном случае, мы потеряем связь со
всем нашим делом - со всем моим делом, если тебе угодно. Хотя я думал, что
оно у всех нас общее. Нам ведь надо исцелить болезнь в ее источнике,
исцелить болезнь тела и духа, заразившую Кенд-Амрид.

Дарнад посмотрел на Хул Хаджи, который ответил ему таким же взглядом,
а затем отвел глаза. Он взглянул на отца и сестру. Те ничего не сказали.

Он посмотрел на меня.

- Я не понимаю тебя, Майкл Кэйн, но постараюсь, - сказал наконец он.
- Я доверяю тебе. Если мы должны покинуть Варналь, значит, мы должны
покинуть его.

А затем Дарнад не смог больше сдерживать слез, закапавших по его
щекам.

16. ИСХОД

И поэтому, я надеюсь, вы поймете, как великий город, здоровый и
сильный, был оставлен своим населением.

Воины, ремесленники, женщины и дети покинули Варналь длинной
организованной процессией, унося с собой свое имущество. А воздушные
корабли - и те, что остались от шивов, и моей конструкции - плыли над
ними. Некоторые уходили, как Дарнад - молча. Другие недоумевали, некоторые
задумывались, но знали в душе, что поступают правильно.

Они оставляли Варналь больным и обманутым людям делать с ним все, что
угодно.

Это был единственный выход из создавшегося положения.

Как я уже говорил вам, обычно я не мыслитель, но я стараюсь
придерживаться определенных принципов, какой бы отчаянной не была ситуация
или ужасной угроза. Не из-за какого-то догматизма, а, если угодно, из
страха перед страхом - страха перед действиями, которые производят из
страха, перед мыслями, которые рождены страхом!

Я ехал на дахаре бок-о-бок с Шизалой справа от меня и Хул Хаджи
слева. Рядом с ним ехал Карнак, бради Карналы. Справа от Шизалы - Дарнад
со строгим лицом и недоумевающим взглядом.

Позади нас ехали и шли гордые жители города Варналя, грациозного
Города Зеленых Туманов, остававшегося все дальше и дальше у нас за спиной.

Впереди лежали лишенные растительности мрачные горы, которые мы
сделаем своим домом, пока не будет найдено какое-нибудь лекарство против
Зеленой Смерти.

Когда мы решили уйти из города, на кон была поставлена не только
физическая судьба населения Марса. Речь шла о судьбе психологии! Мы
покинули Варналь, чтобы Марс по-прежнему мог оставаться планетой, которую
я любил, а сам Варналь - городом, в котором я больше всего чувствовал
себя, как дома.

Мы сражались против страха, против истерии и против ужасающего
безумного насилия, вызванного этими эмоциями.

Мы покинули Варналь не для того, чтобы подать пример другим. Мы
покинули его, чтобы подать пример самим себе.

Все это может показаться грандиозным. Я только прошу, чтобы вы
подумали о том, что мы сделали, и постарались понять цели этого.

Наше путешествие в горы оказалось долгим, ибо скорость передвижения
устанавливалась самыми тихоходными гражданами. Наконец мы добрались до
холодных гор и нашли долину, где смогли построить грубые дома для себя,
так как склоны долины густо поросли лесом.

Сделав это, мы послали свои воздушные корабли обследовать горы в
надежде отыскать почти легендарного врача, являвшегося единственным
человеком на Марсе, способным спасти наш мир от Зеленой Смерти.

Нашел в конечном итоге Маса Раву не я, а тот, кто первым упомянул о
нем - Дарнад.

Дарнад вернулся однажды вечером в лагерь на воздушном корабле. Он
отправился путешествовать в одиночку, и мы сочувственно отнеслись к этому
доказательству потребности в уединении.

- Майкл Кэйн, - заявил он, входя в хижину, где жили теперь мы с
Шизалой. - Я видел Маса Раву.

- Он может помочь нам? - был мой первый вопрос.

- Не знаю. Я не разговаривал с ним, только спросил, как его зовут.

- И это все, что он сказал тебе?

- Да. Я спросил его, кто он, и он ответил: "Мас Рава".

- Где он?

- Он живет в пещере во многих шати отсюда. Ты хочешь, чтобы я показал
дорогу?

- Да. Ты думаешь, он стал законченным отшельником? Тронет ли его наше
бедственное положение?

- Не могу сказать. Утром я отвезу тебя туда.

Поэтому утром мы улетели на воздушном корабле Дарнада отыскивать Маса
Раву. Точно так же, как раньше я разыскивал машины в надежде, что они
спасут нас, так теперь я искал человека. Окажется ли человек более
полезным, чем машины? Я не был уверен.

Следует ли мне так сильно доверять машинам? Или другому человеку? Я
снова сомневался.

Но я отправился с Дарнадом, лавируя на корабле среди скал, пока мы не
прибыли к месту, где естественная тропа поднималась по горе к пещере.

Я опустил лесенку на широкий карниз перед пещерой и начал спускаться,
пока не оказался перед темным входом.

Затем я зашел внутрь.

Там, согнув одну ногу и выпрямив другую, прислонившись спиной к стене
пещеры, сидел человек. Он окинул меня веселым вопросительным взглядом. Он
был чисто выбрит и молод на вид. Пещера оказалась чистой и хорошо
меблированной.

Это не вязалось с моим представлением об отшельнике, да и пещера его
не походила на логово отшельника. В этом человеке было что-то изысканное.

- Мас Рава? - осведомился я.

- Он самый. Садитесь. У меня вчера был один гость, и боюсь, я
обошелся с ним довольно грубо. Он был первым. Ко второму я подготовился
лучше. Как вас зовут?

- Майкл Кэйн, - ответил я. - Это долгая история, но я прибыл с
планеты Негалу. - Я стал рассказывать ему, употребляя марсианское название
Земли. - И из времени, которое у вас в будущем.

- В таком случае, вы интересный человек для моего первого настоящего
гостя, - не без юмора заметил Мас Рава.

Я уселся рядом с ним.

- Вы прилетели искать у меня какие-нибудь сведения? - был его
следующий вопрос.

- В некотором смысле, - ответил я. - Но сперва вам лучше выслушать
всю историю.

- Пусть будет вся, - согласился Мас Рава. - Такому человеку, как я,
нелегко наскучить. Рассказывайте.

Я рассказал ему обо всем, что рассказывал вам, обо всем, что я думал
и говорил, обо всем, что думали и говорили мне. На это мне потребовалось
несколько часов. Но Мас Рава все время слушал, не перебивая.

Когда я закончил, он кивнул.

- Ты и усыновивший тебя народ попали в интересное затруднительное
положение, - сказал он. - Мои врачебные знания немногого устарели, хотя в
одном ты был прав. Лекарство против чумы существовало, согласно тому, что
я читал. Оно существовало не в форме машины - тут ты дал маху - а в форме
бактерий, способных побороть воздействие Зеленой Смерти всего за несколько
минут.

- Тебе известно какое-нибудь место, где можно найти контейнер с этими
бактериями? - спросил я его.

- На Вашу есть несколько хранилищ, схожих с открытым тобой
подземельем якша. Он может находиться в любом из них - хотя то, что стало
неважным для шивов и якша, вполне могло погибнуть навсегда.

- Значит, по-твоему, существует мало шансов найти противоядие? - в
отчаянии спросил я.

- По-моему, так, - ответил он. - Но вы можете попробовать.

- А что насчет тебя? Мог бы ты изготовить противоядие?

- Со временем, возможно, - сказал он. - Но не думаю, что стал бы