Большой Памяти, отняло все его силы, и большую часть дня, после того как
их отвели в это убежище, чужеземец проспал.
не сомневалась, что если бы она спустилась к деревьям, это не осталось бы
незамеченным. Совсем немногое отделяло здесь гостя от пленника.
согревало ее. Сейчас она была одна, Древняя ушла из ее сознания. Симса
усиленно думала, создавала и отбрасывала планы, продолжая неподвижно
сидеть на месте.
начинала понимать: вполне вероятно, она здесь такая же пленница, как и на
корабле. Только - Симса криво усмехнулась - тогда она тоже составляла
планы. Отличие заключалось в том, что ее первый план удался. Она
освободилась от корабля, от желаний, которые таились в сознаниях офицера и
Гриты. Но если ей предстоит всю жизнь провести в этой долине, какой смысл
в побеге с корабля? Нет, она действовала слишком поспешно, когда украла
спасательную шлюпку и прилетела сюда. Надо было подождать, пока они не
приблизятся к оживленным звездным линиям, где больше планет, способных
поддерживать жизнь.
какие находят при раскопках. След давно исчезнувшего народа. Похоже, что
она сама превратилась в такой предмет. Возможно, за обладание ею стоит
побороться. Куда же она направится отсюда? Что ей делать?
сидела неподвижно, ее охватило беспокойное ожидание. Должен найтись выход.
Она отказывалась верить, что в самом начале своих странствий должна
надолго остановиться.
какое-то время она совсем забыла о Томе.
языке.
так жестко. - Хорошо ли тебе заплатили за то, что ты меня доставил? Или
пока еще не заплатили, и ты не хочешь потерять плату?
сделали бы со мной. И кто знает, каковы планы их начальников? Если бы я
могла вырвать из себя ту, другую, то с радостью сделала бы это. Продала
бы! - Симса сморщилась. - Я из Нор. Мы не отдаем за просто так, а продаем.
Да, я с готовностью продала бы ее тебе. Когда она пришла ко мне в первый
раз... - девушка мысленно вернулась к тому моменту в необычном храме, где
нашла своего двойника, застывшего во времени. Несомненно, та статуя была
предметом поклонения народов, пришедших на смену забытому. - Да, - Симса
заговорила быстрее, - когда она пришла ко мне, я почувствовала, что
становлюсь... больше... живее... Пока не поняла, что для нее я только
тело, по странному капризу судьбы рожденное гораздо позже своего времени и
народа. Потом... - девушка чуть наклонила голову, стараясь разобраться в
том, что почувствовала, когда поняла, что она - ничто, искорка, которую
легко может поглотить большой огонь. Но Симса упрямо приняла вызов -
бороться и хотя бы частично остаться самой собой.
прозвучал странно спокойно. Так он говорил во время их первого
путешествия.
этого, так как девушка сидела спиной к нему.
повторила она старинную поговорку. - Я знаю только, что иногда я одно, а
иногда - совсем другое, - и Симса чуть повернулась, чтобы посмотреть туда,
где чужеземец лежал на постели из листьев, сложив руки под головой, чтобы
немного приподнять ее.
обитателям долины, и мы вместе послали смерть на твоих людей, на тебя. Ты
по-прежнему выступаешь в ее защиту?
ты спасла меня?
Слишком много было в прошлом, чтобы я не постаралась спасти тебя. Мы
вместе прошли необычными путями.
искать. Не знаю, насколько хорошо хранит песчаная река то, что в нее
погружается, но флиттер будет посылать сигнал. На нем установлен маяк.
сел. - Ты говоришь, офицеру ты была нужна ради его целей, и что Грита
хотела...
говорила, что меня поместили в каюту, где за мной подглядывали, там можно
было даже проделывать опыты. Она, Древняя, без труда с этим справилась.
Они видели... галлюцинации. Скажи мне правду, космонавт. Если ты отвезешь
меня к закатанам, они обойдутся со мной лучше?
по-другому, они стали бы изучать меня!
чуть откинулась. - Что им нужно? Мои собственные воспоминания - о жизни в
Норах - им не нужны. Они вызвали бы другую, усилили ее, подкормили,
укрепили, пока не жила бы только она одна, а я нет. Разве не так?
оказаться в Норах, отказаться от всех этих чудес и свободы...
по земле. - Но ты... ты даже не можешь догадаться, каково...
вливающийся-выливающийся поток смены личностей, как в том забытом храме.
Тепло разлилось по телу.
Симсе жили все страхи жительницы Нор, они отогнали это мягкое тепло. Она
больше никогда не будет прежней, но тем более не станет добычей, за
которую стоит побороться.
Поговори с ним, поговори с любым из его народа. Сопротивляясь, ты
отказываешься от защиты, которую они тебе дадут. Кто сбежал с корабля - ты
или другая? Что бы ты ни делала теперь, будут верить в ее существование, а
не в твое.
- но что такое один среди множества? Она знает только Куксортал, пока не
освободит, не призовет Древнюю. Но жители звезд все разные. Некоторые
жаждут богатства и власти, как лорды верхнего города, ведут свои тайные
или открытые войны, чтобы добиться преимущества перед другими. Симса не
знает, хватит ли у Древней сил сохранить свободу. Она хотела бы... Но
чтобы постигнуть всю силу, девушка должна отдать себя, а на это она никак
не могла согласиться.
какую мы встретили в космосе. Для них главное - знания, они хранители
истории, они создают и сохраняют историю многих империй, которые
захватывали планеты, народов, которые вышли к звездам еще до нашего
появления. Однако предтечи - о них остались только отрывочные сведения, в
основном догадки. Для Засферна ты будешь сокровищем, которое он сохранил
бы ценой собственной жизни - но только если ты захочешь.
это. Симса увидела, как Том закрыл глаза, почувствовала его мысль. Он
сосредоточился со всем умением искателя нового.
скорее почувствовала, чем увидела. И в центре что-то начало
материализоваться - мысль Тома? Нет, это снова действовала сила Древней.
Вероятно, ей было интересно не меньше, чем Симсе. Ей тоже хотелось узнать,
кто послал Тома, кто значит для него так много, что космический
путешественник готов рискнуть жизнью на службе.
становились все отчетливей.
выраженными отличиями. Между пальцами перепонки, а на чешуйчатой круглой
голове топорщился кожистый гребень, который чуть покачивался в воздухе,
словно он действует как антенна или усилитель мыслей. Внешние очертания
напоминал ящера, с зубами, предназначенными для того, чтобы рвать мясо. В
темных углублениях головы не было видно глаз - или Том мысленно не
представил себе их.
Том открыл глаза и громко облегченно выдохнул. Лицо его стало мокрым от
пота, оно блестело, словно он плакал.
Земляной Андрей
Якубенко Николай
Маккарти Кормак
Василенко Иван
Жюль Верн
Плотников Александр