постучал по столу кают-компании, глаза его улыбались, но губы нет. -
Позволь поделиться с тобой капелькой здравого смысла, приятель. Когда все
кажется спокойным, тебя впереди обязательно ждет ловушка.
обдумав схватку, он пришел к выводу, что был излишне самоуверен, когда
входил в красное здание. Тем более ему неприятно было слышать тайное
осуждение критики Росса. Хотя, возможно, осуждение ему только почудилось.
летающие существа дважды возвращались во время вашего отсутствия.
Подлетали к самому люку, но внутрь не заходили.
перед самым вашим возвращением я нашел это - перед наружным люком.
прочных зеленых листа, с прожилками и ребрами, были сколоты двумя
двухдюймовыми шипами в своеобразный рог изобилия, заполненный овальными
светло-зелеными предметами размером в ноготь.
что это пища. И явно дар - дружеский жест - пробный шар со стороны голубых
летунов. Зачем? С какой целью?
пальцем, и шарик лопнул, как перезрелая ягода. Не раздумывая, апач поднес
липкий палец ко рту. Вкус острый, но сладкий, со свежим привкусом трав.
покроешься пурпурными пятнами или позеленеешь и сморщишься, - говорил он,
как обычно, небрежно, но слышалось в его словах какое-то недовольство.
Может, он опять решил, что Тревис слишком забегает вперед в неразумных
экспериментах?
один шарик, положил его в рот и раздавил зубами. Ягода или семя не
удовлетворит жажды мяса, но это не концентрат и не продукт чужаков, а вкус
хороший.
нужно зря рисковать.
остаток дара разделили на всех, наслаждаясь его вкусом после недель на
корабельных запасах.
вздрогнул и выпрямился на неудобном сидении кают-компании.
снова станем торговцами. У горшечников мне не пришлось как следует
поторговаться - слишком много было помех.
общее прошлое отрезало его, напоминал, что только случай помог ему принять
участие в этом приключении.
летунов, - Росс протиснулся мимо Эша, выходя из кают-компании. - Схожу
посмотрю.
играли эту роль.
примитивном мире. И никто не задает ему вопросов. А любые небольшие
отклонения в одежде, странности в обычаях и речи легко объясняются
профессией. Он приходит издалека и не обязательно должен быть похож на
членов племени. И торговец способен быстро собрать новости. Да, мы
использовали это прикрытие в первых маршрутах.
посты располагались от Греции до Шотландии в начале бронзового века. У
меня было такое прикрытие в древней Британии и на Балтике. Дело
захватывающее. Мой первый партнер мог бы уйти на пенсию миллионером - или
его эквивалентом в тот период. - Эш замолчал, лицо его снова замкнулось,
но Тревис все же задал еще один вопрос.
проиграли из-за этого, потому что дали нам понять, где находится их
собственная станция, - можно было подумать, что он читает сухой отчет,
если не смотреть в глаза.
превзойти своего молодого партнера в безжалостности, если понадобится.
Вскоре вернулся Росс с полными руками. И выложил отобранные им вещи для
оценки.
нашли в одном из шкафов. Тонкая нить, с чередующимися пурпурным и зеленым
цветами, яркими и привлекающими внимание. Пестрые кусочки резного дерева в
форме кораллов, с пятнами золотистого цвета. Насколько могли судить
земляне, это стилизованное изображение листьев, и Эш посчитал, что это
фигуры для какой-то игры, хотя доску и другие фигуры не нашли. И наконец
пластинка, которая чудесным образом воспроизводила изображения местности.
Эту пластинку Эш, покачав головой, отложил в сторону.
для начала. Попробуй шарф и две фигурки.
внизу.
Тревис, у которого вдруг заболела нога, лег на койку, чтобы попробовать
целительное воздействие желе. Он снял костюм, поморщившись, вытянулся и
расслабился.
желе, которое, подчиняясь его желанию, покрыло все тело. Разбудил его
Росс.
необычно холодны.
соображать. - Куда исчез?
оделся и застегнул пояс с оружием, который протянул ему Росс.
нетерпение.
за нами, и мы подождали, не спустятся ли они. Когда они не стали
спускаться, Эш сказал, что нам лучше укрыться, сделать вид, что мы уходим
к зданиям. Эш зашел за упавшее дерево, я видел его. Говорю тебе: я его
видел! Но потом его там не оказалось, и вообще нигде больше не было! -
Росс был явно потрясен, тщательно выработанная невозмутимость его
покинула.
вслед за Россом клюку. Ренфри здесь уже связывал два куска шелковой нити,
едва ли толще пряжи, но, как они успели убедиться, удивительно прочной.
Привязав ее к кораблю, они смогут обыскивать окрестности, оставляя ведущий
к себе след.
Даже червь там не спрячется. Он только что был, а в следующую минуту его
не стало!
истоптанную и обожженную площадку рядом с кораблем, на которой в лучах
заходящего солнца вяла сорванная растительность. Тьма усложнит поиск. Надо
действовать быстро, найти хоть какой-нибудь след, прежде чем совсем
стемнеет.
увядающей.
липкого сока, ароматы цветов. Но Росс прав. Растительность расчищена, но
на влажной поверхности почвы никаких следов. Тревис увидел след, но точно
такой, какой он оставляет сам. Этот след может принадлежать Россу. Но так
как больше ничего не было, Тревис пошел по нему.
Тревис заметил кое-что еще. Тут лежал другой ствол, остатки настоящего
лесного гиганта. И дерево упало не при посадке корабля, оно лежало уже
давно, и на нем вырос покров из красного мха и грибов.
кто-то вцепился здесь, сопротивляясь непреодолимой силе. Эш? Но как его
могли захватить, чтобы Росс не видел, не слышал звуков борьбы?
на плесени. Но за ним - ничего, абсолютно ничего! Однако никакое живое
существо не могло бы пройти по влажной почве, не оставив следов. Казалось,
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Ковальчук Вера
Корнев Павел
Гуль Роман Борисович