повезло, что красного удалось убить. Теперь он уже ничего не сможет
поведать своему народу, как ты опасался. И эта война между монголами и
красными нас не касается. Чего же еще искать здесь?
ответил Тревис, однако натолкнулся на стену явного неодобрения.
засаде? Что, если ты, как и монголы, попадешь под контроль машины? Ведь
тогда ты станешь опасным оружием против нас, своих же сородичей, - тон
Джил-Ли был откровенно враждебным.
больше ощущал свою правоту. Башни заброшенного города хранили свою тайну.
И если ее раскрыть, даже рискуя недовольством собственного клана, причина
возникновения в горах этих строений могла поведать о многом. Тревис
интуитивно чувствовал: игра стоит свеч.
винтиком этих машин. Если так, то мы не нуждаемся в твоем присутствии
среди нас.
пассивное сопротивление Деклая. Тревиса это сильно обеспокоило. Семья,
клан, все это важные вещи для апача. Если сейчас он допустит ошибку,
совершит неверный шаг и его изгонят, то как апач он окажется потерянным
человеком. В прошлом его народа существовали подобные изгои, такие, как
бесславный апач Кид, который убивал и убивал, и убивал не только белых, но
и своих сородичей. Люди-волки, которые и жили в холмах по волчьим законам.
Эта страшная участь теперь реально замаячила перед ним. Вверх по лестнице
цивилизации ли, вниз ли, почему же так неймется его любопытству?
нему. - Скажи мне, что ты хочешь отыскать в этих башнях?
древних. Что-нибудь может сохраниться и здесь.
нашлись те, которые привели нас в этот мир? Так?
тебя, Цуай, лететь к звездам? Нас предупреждали о том, что с нами может
произойти. Но несмотря ни на что, вы все согласились и стали
добровольцами.
согласия, - отозвался Джил-Ли. - Да, Нолан, я не думаю, что наш брат
собирается искать новые навигационные кассеты. Да и какая от них польза?
Наш звездолет уже никогда не взлетит. Так что же ты все-таки ищешь?
красных? Поймите, большинство машин, которые они сейчас используют,
похищены ими на кораблях инопланетян в разных временах. Я убежден, что на
каждое оружие есть своя защита.
промелькнула заинтересованность.
бомба... Защита может оказаться страшнее самого оружия, и ты считаешь, что
в этих башнях можно найти вещи, которые превзойдут машины красных? И
окажутся более убийственными, чем пушка против пулемета?
синих мундиров?
запротестовал Льюп.
гоня перед собой монголов...
как им воспользоваться? - поинтересовался Джил-Ли. - Откуда ты возьмешь
это знание, мой юный брат?
археолога, и мне довелось видеть другие планеты звездного народа. Кто еще
среди нас мог видеть подобное?
этих башен есть определенный смысл. Стоит красным обнаружить их первыми, и
если только такое оружие существует, тогда уж мы точно окажемся загнаны в
тупик, а противник будет преследовать нас по пятам.
Нолан.
перевала.
он готов был, бросив все, сломя голову нестись к старому городу.
- Помни, мой младший брат, что стоит только раз ошибиться в выборе тропы,
и можно не вернуться.
вставил Нолан. - После этого, - он пожал плечами, - какую бы ты тропу ни
выбрал, тебе придется идти по ней одному.
сути. Все его мысли были заняты только башнями древнего города. Он уже
тронулся в путь.
ночи ущелья достичь не успел. Ему не хотелось входить в долину при лунном
свете. Теперь в нем боролись два желания: первое - немедленно отправиться
в город и исследовать башни. Второе - повернуть назад и уйти, оставив все,
как есть. Тревис вдруг понял, что отчаянное любопытство борется в нем с
невероятным страхом. Он даже не мог понять, откуда тот возник. Может быть,
это были всего лишь глупые древние суеверия, навеянные редаксом? Но в то
же время Тревис ощущал себя цивилизованным человеком, археологом, которому
предстояла трудная, но интересная задача.
на него ощущениях. Откуда в нем вдруг возникла такая потребность
исследовать башни? Эх, если бы только койоты были рядом с ним... Почему,
зачем и куда они исчезли?
каждый шорох, доносившийся до него из ночи, впитывал каждый запах,
приносимый легким прохладным ветерком. Ночь жила своей собственной жизнью.
Он узнавал лишь некоторые из этих звуков, еще меньше он видел. Неожиданно
по диску луны скользнула гигантская тень. Она была так огромна, что на
секунду Тревис даже подумал, что это может быть только вертолет, но крылья
взмахнули и существо слилось с темнотой ночного неба, исчезнув так же
беззвучно, как и появилось. Гигантский ночной хищник. Такого Тревису
видеть еще не доводилось.
немного передохнуть, а чтобы враг не подобрался к нему незамеченным, он
забросал сухими ломкими веточками единственный путь к впадине, в которой
теперь укрывался. Ненадежная защита, но она помогла бы ему вовремя поднять
тревогу. И теперь он сидел, уткнув лицо в колени и временами задремывал,
отдаваясь во власть зыбкого сна. Но сон был слишком короток и вскоре
Тревиса до костей пробрал утренний холод. Он с трудом дождался рассветного
часа, проглотил пару концентратов, запил водой и пустился в путь.
приближением долины все более и более ускоряя шаги. Однако, поймав себя на
этом, он намеренно замедлил шаг из природной осторожности. Поэтому, когда
он добрался до арки, то миновал ее уже не спеша и тихо окунулся в
мерцающий золотистый туман, окружавший башни.
с Кайдессой. Разве что добавилось присутствие Наликидью и Нагинлты. Они
лениво поднялись с желто-зеленой дороги и трусцой двинулись ему навстречу,
не проявляя при этом никакого удивления, словно расстались всего несколько
минут назад.
более дружелюбно относилась к нему. Та сделала несколько шажков и ткнулась
в ладонь холодным носом, при этом слабо заскулив.
постоянно мысленно задавал их себе. Почему они оставили его? Почему
предпочли именно это место, хотя здесь совершенно нет дичи? Почему сейчас
они встречали его так, словно ждали его возвращения?
ромбами вдоль стен. И вновь ему почудилось, что кто-то наблюдает за ним.
Впрочем, не удивительно. Этот золотистый туман вполне мог скрывать
наблюдателя, в то же время предоставляя ему прекрасную возможность следить
за всеми, кто появляется перед башнями.
удушливой тишине ясно и отчетливо раздавалось цоканье когтистых лапок по
камням. Лучи солнца сюда не проникали. Вместо него над головой висело
ослепительное золотистое марево, и Тревису все казалось, что клубы тумана
все больше и больше сгущаются вокруг него. Он уже не мог разглядеть арку,
сквозь которую вошел на площадь.
дай силы моему запястью метать ножи.
осознавал, что говорит, пока слова сами собой не сорвались с губ.