я не видел из-за искажающего поля. Струйки дождя бежали по спине,
собирались у пояса, а потом, когда я шевелился, ледяные потоки струились
по бедрам и ногам. Стояло лето, дни теплые, но в этой ночной грозе
чувствовалось приближение осени, и больше всего мне хотелось оказаться под
крышей. Но огонь флиттера сделал меня вдвое осторожнее. Любой сигнал,
поданный мною, может нас выдать.
только сумасшедший пилот станет продолжать полет при таких порывах ветра),
я дважды нажал кнопку. В машине должны заметить эти вспышки. Внизу ничего
не двигалось, я забеспокоился и готов был бежать туда со станнером. Я
боялся, что они вызвали флиттер по коммутатору, и кто знает теперь, с кем
мы можем встретиться.
света - по крайней мере мои предупреждения действуют. Я встал и пошел
вниз, таща свой тяжелый мешок.
возгласы: мокрый, я растолкал всех.
облегченно перевел дух.
микрофон так, что я не могла достать его. Иначе я вызвала бы. Но что
случилось, Вир?
позже они все узнают; да и так, наверное, догадываются.
за горы?
трудно сделать на переполненном сидении.
во время работы. Но город мертв. А склады ограблены. Я принес два
станнера, остальное оружие исчезло.
зачем они убили всех?
в Кинвет. Возьмем флиттер - в Фихолме должны быть флиттеры.
тоже. Пригодного транспорта там нет.
Лучше всего нам вернуться в заповедник, пересечь горы...
вызвали... - голос ее звучал обвиняюще.
спросил Тед. - Что-то случилось с машиной или пилотом. Мы вернемся тем же
путем, что пришли, Вир?
найдем убежище, может, используем как базу, тем временем разведаем маршрут
через горы. Но любое строение, как магнит, должно притягивать грабителей.
Везде множество карт; в том же Фихолме беженцы могли найти карту, на
которой помечены все станции рейнджеров.
местность. Там, в Гурьем Роге, есть приемный пункт мутантов. Направимся
туда - может, раздобудем еще припасов.
отдыхали в машине. Я не собирался включать фары, такие заметные во тьме.
Без них движение по пересеченной местности невозможно, а искать дорогу со
светом - все равно, что самим помочь обнаружить нас. Я думал, Аннет станет
возражать, но нет. Наоборот, она принялась устраивать нас поудобней. Мы
немного поели.
спящих детей: им что-то снилось. Но я ничего не видел во сне - спасибо и
за это. Аннет успокаивала и утешала младших. Когда Прита захныкала,
просыпаясь, Аннет протянула мне руку, и я взял ее. Прита замолчала, а
Аннет придвинулась ко мне и прошептала:
заповедниках открыты. По ним мы выйдем из гор недалеко от Батта. - Я
заколебался, вспомнив посетителей, которых Лугард встречал вооруженным. У
нас такого оружия нет. Если слух о сокровищах привлек их в Батт, сейчас
они могут быть там - ищут пресловутую находку Лугарда.
кое-что вспомнила...
безопасности, - она глотнула, как будто слова выходили с трудом.
слышала, как мама... она участвовала в первых опытах. Они создавали
мутирующий вирус. Вир, он должен был убивать разумные существа... поражал
мозг... а планета оставалась нетронутой, потом ее должны были занять
десантники. На животных вирус не действовал. Вир, что если?
тайны, которые грабители используют в будущих рейдах. Вирус с такими
данными, рассеянный над ничего не подозревающим городом, континентом,
целой планетой, период ожидания - и легкая добыча для сеятелей. Вирус...
моя рука потянулась к затвору двери... если в Фихолме был такой вирус, я
его носитель. Может, я уже мертвец! Может, для всех нас все уже кончено. Я
провел с ними ночь, в тесном помещении, дышал тем же воздухом, касался их.
Может, они все мертвецы из-за меня!
отравление каким-то газом, накрывшим поселок. Может ли так же действовать
инфекция?
звучал отрывисто.
погибает. Была разработана и противовирусная вакцина. Если найдем записи,
сможем узнать. Но ты не сможешь вести машину вверх по тропе.
ошибаюсь, там всегда был многочисленный персонал. Это пункт ввода
мутантов, и там наблюдали лишь за высшими типами. Может, их отозвали, как
всех рейнджеров. Там мы найдем припасы, укрытие. Это самая высокогорная из
постоянных баз заповедников.
об этой базе, когда мы пролетали над ней на флиттере.
перевозить раненых животных для лечения. Всегда есть опасность, что на
мутантов нападут контрольные животные. А чтобы изучить их по-настоящему,
мутантов нельзя держать на привязи или в клетке.
горы. Я почувствовал, что мне не терпится добраться до Гурьего Рога.
повел ее на полной скорости; энергию отнимало и искажающее поле: его
никогда не предполагали держать постоянно включенным. Эти машины
предназначались для неровной местности, но на сколько хватит заряда, я не
знал. Возможно, придется идти пешком до того, как мы достигнем цели.
Поэтому я старался двигаться быстрее.
местности, поднимаясь и спускаясь с многочисленных холмов. Дважды до
полудня приходилось останавливаться: Приту и Айфорса укачивало. Дагни,
укутанная в одеяла, лежала неподвижно. Она ела и пила, не открывая глаз, и
Аннет не могла сказать, спит ли она.
чрезвычайного рациона. Вне машины было жарко, солнце обжигало кожу. Мы не
стали задерживаться; перед отъездом я наполнил водой все фляги. Кто знает,
найдем ли мы воду выше в холмах?
извивающуюся тропу, а не двигаться прямо вверх или вниз, как раньше.
Казалось, я был прав насчет воды: местность становилась все более и более
пустынной. Грозовые потоки прорыли овраги, загромоздили проход буреломом,
и наше продвижение все замедлялось. Но затем мы вышли на расчищенную
дорогу. Это был путь на Гурий Рог. Я не раздумывая свернул на него, решив