но на следующий день его уже там не было.
Точное местонахождение Бюро не интересует атакующих. - Теперь они знают -
мы явились из Чикаго. Они замыслили разрушить весь город - весь: каждое
здание, всех людей; уничтожить любой камень, каждое дерево. Им важно
убедиться: добрались до нашей основной базы.
Ведь он перемещается!
неутешительный из всех возможных ответов:
вертолет забрал нас из мотеля "Ленивая восьмерка". Нарушая все законы
гражданской авиации, вертолет доставил команду к складу Лейк-Сити, а
оттуда новенький сверхзвуковой лайнер американских военно-воздушных сил
перевез ее в Чикаго. Даже Ренолт не довез бы быстрее. В пути мы
дозвонились до Бюро путешествий: заказали билеты на поезд до Нью-Йорка и
арендовали самолет до Лондона, продиктовав наши подлинные имена. Мы
надеялись сбить "Свист" со следа: недооценивать разум этих безумцев -
значит рыть могилу самим себе.
о нашем открытии и об опасности, нависшей над Чикаго. На девять назначено
особое совещание в Старой Башне, в деловой части города, - у нас есть
двадцать минут, чтобы осмотреть развалины дома: может, обнаружим улики или
выживших монстров. Телепатическая информация - это, конечно, здорово, но
если захватим пленного и выбьем из мерзавца хоть какие-то сведения -
постараемся сорвать подлый план до его осуществления, конечно, если нас не
подобьют во время перелета. К счастью, в воздухе никто не атаковал и мы
прибыли по расписанию. Это показалось мне подозрительным.
Пришлось связаться со службой охраны - выбрались окольными путями, через
ангары, а там взяли такси.
мигалками: пожарники поливали водой развалины нашего уничтоженного дома.
Остановившись на углу, мы расплатились с таксистом и дальше пошли пешком;
никто не говорил ни слова. Вот оно, наше обиталище: мраморная облицовка
здания почернела от сажи; не уцелело ни одного окна; исчезла крыша... До
боли ясно: от дома остались только стены...
любопытствующих зевак нам невольно давали дорогу. Телевизионщики снимали с
разных точек страшные разрушения; еще около дюжины видеокамер работали в
толпе. Рауль взмахнул рукой - телекамера вспыхнула и прекратила съемку.
Что-то неразборчивое пропела Тина - все камеры в толпе с хлопками
открылись, кассеты с пленкой посыпались на землю. Невдалеке стояла
санитарная машина: это приводили в чувство наших арендаторов, надышавшихся
едким дымом. К счастью, никто не получил серьезных травм. Бюро оплатит
медицинские расходы, возместит убытки, подыщет пострадавшим новые
квартиры. Но даже если этой ночью мы выживем, а здание восстановят - не
сомневаюсь: больше арендаторов не будет. Чересчур это опасно, черт побери!
помощью телепатии приказала капитану пожарной службы дать нам провожатого
- усталого, потного пожарника. Прокладывая путь между наваленными в кучу
брандспойтами, заградительными барьерами, лужами и пеной, мы вошли в еще
не остывшее разрушенное здание. Страшная картина... Дом выпотрошен
полностью. Взглянув вверх, я едва различил звезды в густом дыму, курящемся
от тысяч язычков пламени. Огромные куски бетона громоздились один на
другом, догорали обломки мебели. Стояла страшная жара, дым такой плотный,
что хоть жуй. Хорта отрегулировал температуру. Тина очистила воздух. Отец
Донахью перекрестил развалины. Замыкал процессию Джордж со своим банджо.
меньше ста фунтов обугленную деревяшку - она распалась на части, а те,
шипя тлеющими углями, шлепнулись в пенный сугроб.
тарелку, - стильный был сервизик.
сторону обгорелые половицы. - Какое уважающее себя привидение станет жить
в таком бардаке?
- Здесь изгоняли нечистую силу.
сам: мы намеревались захватить пленных - и они тоже. Но готов поспорить на
кругленькую сумму: старый пират, живший в нашем подвале, задал монстрам
хорошую трепку, прежде чем они схватили его и отправили в Великую Бездну,
откуда никто не возвращается. Их телепат явно выудил из нас в Хадлевилле
куда больше, чем мы могли вообразить. Ну что ж, кто бы ни был этот
ясновидец - он, она или оно, - умрет он первым.
жезл мерцал яркими огоньками. Я толкнул ее - пусть прекратит игры с
жезлом, слишком много свидетелей. Лицо Рауля просияло - он вытащил из-под
тлеющих обломков неповрежденный фолиант. Но как только маг коснулся книги,
она рассыпалась, превратившись в кучку пепла.
полное обследование: псионическое, воздушное, магическое. Подключаем
приборы!
Надеясь сделать много открытий, мы не обнаружили ровным счетом ничего:
"Свист" безукоризненно заметает следы. Убирая в карман сканер, я огорченно
вздохнул.
вытащил из кучи мебельных останков сломанную дверь туалетной комнаты и
приладил ее в покрытом сажей дверном проеме. Все! Группа "Тунец" вышла из
своего жилища в последний раз... Усталые и злые, мы решительно двинулись
сквозь толпу изумленных репортеров - они тщетно пытались затолкать в свои
камеры ролики с отснятой пленкой. Направляясь в город, команда свернула
направо. Нет никакого смысла брать такси - до Старой Башни всего несколько
кварталов.
пустынны. Может быть, где-нибудь еще резвятся приезжие, но жители Среднего
Запада предпочитают рано ложиться спать. Где-то вдали одинокой совой
трясется по улице рейсовый автобус. Из канализационных люков поднимаются
струйки пара. Тихо как - можно расслышать щелканье светофоров, когда
меняют красный свет на зеленый.
дверцы кузова открыты; нам видны спины - мужчины и женщины грузят в
трейлер какие-то коробки. Аура у них человеческая, и я расслабился. О
дьявол! Что это? Группа хроникеров?
автоматный огонь. Трассирующие пули так и летали в воздухе. Донахью
отбросило к стене, у Тины из левой руки потекла кровь, а меня что-то
ударило в живот. Дотянувшись, Минди ухватилась за ремень и оттащила меня
на тротуар, за припаркованную машину. Под моей щекой оказался твердый,
прохладный бетон... Лопнули стекла окон; пули крошили кирпичную стену за
нами. Стоящие на улице машины задрожали от ударов крупнокалиберных пуль.
Встав на карачки, я вытащил оба "магнума" и чуть не задохнулся от запаха
бензина.
прилив вдохновения от встречи со старыми противниками: так в давние
времена кричали наши враги, уже мертвые и похороненные.
ярким пламенем. Мы отсчитали положенные шесть секунд, вскочили на ноги и
возобновили оркестровую ружейную игру. Шестеро из стреляющих в нас рухнули
на землю с таким видом, словно собирались навсегда остаться в
горизонтальном положении. Но остальные стояли как вкопанные, совершенно не
реагируя на окатывающий их поток свинца и серебра.
покрываются шерстью, конечности удлиняются; из ртов показываются клыки;
уши заостряются; руки превращаются в лапы... Клочья рубашек и платьев за
считанные секунды сползают на землю. Но вместо наших тел - стальные
Андреев Николай
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Майер Стефани