ударили по группе идущих, отбрасывая на землю длинные тени. Подкатив
ближе, машины принялись медленно объезжать группу кругами, иногда
подбираясь так близко, что два-три раза людям пришлось уступать дорогу. С
лиц всех сидящих в машинах, за исключением лейтенанта, во время этих
маневров не сходили широкие ухмылки, но никто из них не проронил ни слова.
запросто можем вытащить водителя...
Джордж.
некоторое время джипы вернулись на прежнее место. Вскоре вся группа
собралась у освещенного флуоресцентными лампами подъемника. Амброуз с
тяжелым стуком поставил на землю излучатель.
безобразиях властям. Мерзавцы начинают мне надоедать.
Мерфи. - На встречу с дьяволом, которого мы еще не знаем.
черный ящик и двинулся впереди всех к подъемнику.
Снука такого гнетущего действия, как он ожидал. Главным образом потому,
что сейчас он ощущал себя частью группы, действующей заодно. Амброуз
метался по туннелю, проверяя сделанные им светящиеся отметки на полу,
настраивая излучатель и то и дело пробегая пальцами по клавиатуре
карманного компьютера. Калвер занимался аналого-цифровым модулятором, Квиг
- камерами и магнитолюктовыми фильтрами. Мерфи убирал со сцены ожидаемого
"действия" мелкие обломки камней. Снук невольно почувствовал себя лишним.
компьютера. - И помните, пожалуйста, Гил, я не вынуждаю вас. Это, скажем
так, вспомогательный эксперимент. Я лично больше верю в модулятор. Так что
не заставляйте себя терпеть больше, чем сможете. Идет?
подобие крыши. Из вашего рассказа я понял, что вчера вы этот момент
пропустили, а нам нужно быть готовыми заранее. - Амброуз заговорил громче,
в голосе его снова послышались нотки удовлетворенности. - Если будет
время, делайте наброски на листках, что я вам дал. Даже устройство крыши
сможет рассказать нам что-то об авернианцах, например идут ли у них дожди.
Так что прошу всех быть внимательными к деталям.
приготовлениями, Снук достал сигареты, но Амброуз строго покачал головой,
и он с обреченным видом спрятал пачку, искренне желая оказаться в данный
момент где-нибудь совсем на другом конце света и заниматься чем-то совсем
иным. Например, лежать в тихой комнате в тени золотистых от света штор, и
чтобы голова Пруденс Девональд покоилась на его руке - на левой руке, как
записано в "Песне песней" Соломона, главы вторая и восьмая, - так, чтобы
правой удобно было касаться...
несколько секунд она превратилась в треугольный конек крыши, и Снук в
оцепенении двинулся к назначенному ему месту. Пол туннеля выглядел
необычно прозрачным.
нему подошел Джордж Мерфи. Большая сухая рука Мерфи отыскала его руку и
вложила в ладонь какой-то маленький светлый предмет, на ощупь похожий на
полированную слоновую кость.
шутливое осуждение. - Это жевательная резинка.
светящаяся крыша, своим переплетением стропил и балок удивительно похожая
на земную.
мятную теплоту, по мере того как он погружался в смутно различимые контуры
квадратной комнаты, где, изгибая губы двигающихся щелевидных ртов, его
ждали трое авернианцев. Двое из них держали в руках какие-то продолговатые
аппараты, и внезапно туннель наполнился звуками - печальными, мяукающими,
странными звуками из прибора в руках Калвера. Рядом послышался
человеческий голос, но Снук не разобрал, кем и что было сказано, потому
что в этот момент третий авернианец, вытянув руки, двинулся к нему.
одинок в этом испытании, и, когда уровни пола сошлись, он послушно шагнул
навстречу авернианцу.
Снук наклонил голову, отдавая себя, и слияние произошло.
означает, что я должен давать советы другим. Советовать, как поступать или
что нужно будет сделать. Нет, твоя концепция оракула не подходит.
Наоборот. Оракул предсказывает события, предоставляя слушающим строить
свои, возможно, неверные планы. Поскольку концепция предсказания теряет
свой смысл, когда пытаешься пойти дальше простых причинно-следственных
заключений, например о том, что растущее семя достигнет зрелости или
падающий камень упадет на грунт, необходимо оценить значение того, что уже
произошло, и дать безупречный совет, как поступать...
Предсказания по звездам... Непогрешимые, как звезды над головой. Звезды...
Взрывы...
Циклическое движение? Что такое год?
натянутая между Бесконечностью Прошлого и Бесконечностью Будущего, в ней
сплетены черные и светлые волокна, ночи и дни. Кажется, что они
чередуются, но они непрерывны. Непрерывны и изогнуты...
Отсутствие крыши облаков, чистое небо, много солнц. Логическая стрелка,
указывающая на близкую концепцию... Частицы, античастицы. Верно. Наша
взаимосвязь определена почти правильно, но есть что-то еще... Планета из
античастиц над крышей облаков... В году 1993...
терминах "минус - сейчас" и "плюс - сейчас". И все же...
небо, почти достигая крыши облаков. А затем смели Людей. И дома Людей...
коленях на твердом камне в кругу озабоченных лиц, и несколько рук
удерживают его от падения. "Амплитов" на нем не было, и кто-то включил
переносной фонарь, отчего испещренные следами обработки резко очерченные
стены туннеля показались ему какими-то искусственными и нереальными.
почти непринужденным тоном, но именно это свидетельствовало о том, что
Мерфи по-настоящему обеспокоен.
голосом. - Вы просто упали на колени. Джордж включил свет - вопреки моему
распоряжению - и тем самым прервал эксперимент, чуть нас всех не ослепив.
- Он повернулся к Мерфи. - Джордж, вы же прекрасно знаете, что инструкция
к магнитолюктовым очкам однозначно запрещает включать яркий свет там, где
в них работают люди.
Ладно, сейчас бессмысленно устраивать разбирательство. Остается только
надеяться, что те несколько секунд записи, что мы получили, оправдают...
после возвращения в знакомую ему Вселенную. - А Феллет? Вы видели, как он
реагировал?
такое?.
моей?
показалось, что он отскочил от тебя, и в этот момент Джордж чуть не сжег
мне сетчатку своим...
Шломо Вульф
Черепнин Владимир
Конюшевский Владислав
Маккарти Кормак
Акунин Борис
Посняков Андрей