оцепенелости; он сомневался, сумеет ли сделать хоть один шаг.
изодранном, некогда белом платье. В блеске змей пустота ее лица была
особенно страшной; впрочем, онемелость мешала ему испытывать страх, и он
смотрел в ее лицо, не испытывая эмоций и просто отмечая, насколько оно
ужасно.
чувств, когда она говорила:
вечность. Она рядом. Странное время, без времени и пространства.
Всепоглощающая бесконечность, у которой никогда не было начала и не будет
конца. В ней все, что было, есть и будет. - Она всхлипнула, и Кашинг
почувствовал, как ее пальцы впиваются ему в руку. - Все не так. Это лишь
поверхность. Это место... нет, не место... - Она обмякла и, если бы Кашинг
не подхватил ее, упала бы.
на него сверкающими глазами, в которых отражался блеск змей. Держа Элин на
руках, Кашинг повернулся и пошел к выходу. Он чувствовал спиной взгляд
фигуры, но не оборачивался.
ступенях эспланады. Здесь он остановился и опустил Элин. Она стояла,
цепляясь за него. В бледном зареве рассвета он увидел ее потрясенное лицо.
задрав хвост, большими прыжками несся вверх, пританцовывал на каменных
ступенях. На мгновение казалось, что он один; затем Кашинг увидел
остальных - за ним, как стая волков, неслась стая теней, кружа вокруг
него, прыгая, проскакивая под его животом, перепрыгивая и увертываясь от
него. Так могла бы играть, визжа от восторга и ужаса, стая щенят.
Мэг поднялась с места, подхватила бегущую Элин.
ней сделал?
несла свою обычную чепуху о вечности, а потом...
склонив голову. Эзра, выбравшись из-под одеяла, подошел к ней.
где-нибудь.
информация... Послание от Д.и П.
Он говорит, что у нас нет времени для зевак.
отсюда.
рассказы, а мы этого не хотим.
делать? - спросил Кашинг.
обошли весь Город, пытаясь проникнуть в него. Не смогли. Двери были.
Множество дверей, но все закрытые.
некоторым окнам они смогли пробраться, но те оказались закрыты чем-то
непрозрачным. И разбить эту преграду было невозможно. Вентиляционные
отверстия были размещены в них так, что к ним невозможно было
приблизиться.
единое здание со множеством флигелей, выстроенное по очень сложной схеме.
Высота этих флигелей разнилась от пяти-шести до двадцати и более этажей.
Все сооружение было окружено каменной эспланадой.
после полудня, им встретился Отряд, очевидно, ожидающий, когда они обогнут
один из многочисленных флигелей.
встрече с кем-то, с кем можно общаться. Две большие сферы покатились им
настрочу. Достигнув каменной скамьи, они остановились и стали ждать, пока
подойдут люди.
обычай. Так нам легче будет общаться.
поспешно покинули нас в тот раз.
существует раса, способная поставить перед собой такой вопрос. И это
находится в странном противоречии с верой Д.и П. в то, что ваша раса
оправится от катастрофы и достигнет еще больших высот. Кстати, вы не
встречались с Д.и П.?
временем одна форма жизни сменится другой, логично, но для какого-то
определенного вида прийти к мысли, что он будет заменен другим, очень
сложно и вряд ли возможно.
здравым смыслом и вполне согласуется с эволюционной механикой. Формы жизни
поднимаются к господству благодаря определенным факторам, способствующим
выживанию. На нашей планете было много господствующих рас. Человек
поднялся к господству благодаря разуму, но геологическая история
свидетельствует, что он не будет доминировать вечно. И как только это
становится ясным, возникает вопрос, кто придет после него. Что обладает
большей жизненной силой, чем разум? И хотя мы не можем ответить, мы знаем,
что нечто такое существует. В сущности может оказаться, что разум не так
уж и способствует выживанию.
гнева? Не рвете на себе волосы? Не впадаете в панику при мысли о том, что
настанет день, когда никого из вас не будет, что во всей вселенной некому
будет помнить о вас и вас оплакивать?
сменит?..
значит "забавно"?
поверхностно, - ответил N_2. - Ранее мы ни с чем подобным не встречались.
Нам трудно представить себе, как человек может испытывать удовлетворение,
думая о собственном уничтожении.
время.
вопрос? Что приходит после нас?
вчерашнего дня все время о нем думаем. Д.и П. утверждает, что жизнь расы
будет продолжаться. Но мы считаем, что Д.и П. ошибается. Мы видели на
других планетах гибель доминирующих рас. Но после них ничего не было. Это
конец.
- Может понадобиться немало времени, чтобы новая форма жизни заполнила
вакуум.
задумывались об этом. Этот вопрос выпадал из наших исследований.
Понимаете, мы изучали технологические цивилизации в их кризисном
состоянии. На многих планетах мы находили классические образцы. Технология
развивается до определенного уровня, затем уничтожает и себя, и расу, ее
создавшую. Мы уже собирались возвращаться к себе и писать отчет, как
встретились с вашей планетой, и в нас зародилось сомнение...
упрямства Д.и П. Он отказывается признавать очевидное. Он упорно верит,
что ваша раса снова поднимается, что она непобедима, что ее дух не
признает поражений. Его постоянные ссылки на феникса, возрождающегося из
пепла, не вполне нам понятны.
надеемся, что получив его, вы проявите дружелюбие и не скроете его от нас.