только что сообщил, что, по донесениям, рой начинает разлетаться.
продолговатые черные коробки, постоянно путающиеся под ногами.
тюку, поглощая их один за другим аккуратно и обстоятельно, не оставляя ни
грамма вещества. Между собой за обладание едой они не ссорились, вели себя
корректно. Если тюк был уже занят, опоздавший объект быстро менял позицию,
отыскивая свободный. Определенное число тюков целлюлозы было уже съедено,
но оставалось еще довольно много. Прожорливые детки-пришельцы имели еще
целую милю, если не больше, таких тюков. А взрослый пришелец продолжал
трудиться в конце прорубленной им просеки, с прежней регулярностью
выбрасывая все новые и новые пакеты волокна, все дальше и дальше вгрызаясь
в лес.
больше, чем час назад.
как появились.
репортер из "Нью-Йорк Таймс". - Я думаю, это вполне возможно. Если у них
соответственно высокий уровень обмена веществ, гораздо более эффективный,
что у земных организмов, то...
несколько дней вполне могут сами валить деревья и выделять целлюлозу.
они вырастут...
решение. Пока что мы считаем эту штуку гостем, но сколько можно терпеть
гостя, который пожирает все вокруг?
- добавил Нортон.
прогонишь, словно свинью, забравшуюся к вам в огород.
Они так спешат и такие голодные...
которому помогла встать на ноги. Но не было возможности отличить их друг
от друга. Они были совершенно одинаковые, как новехонькие монеты.
мамаши. Она помнила ощущение ласкового пожатия черной шкуры пришельца. Я
не поверю, яростно сказала она себе, что может быть нечто плохое в
существе, которое способно так реагировать, пусть даже это и очень
странное существо. Жест признательности? Благодарность за оказанную
услугу? Выражение дружбы одной формы жизни по отношению к другой? Или
извинения за все неприятности и неудобства, которые пришелец причинил нам
своим появлением?
через пару часов по телефону в "Трибюн". Но это было невозможно. Если бы
этого было достаточно и это сразу же не зарубил бы Джонни, злые великаны
за столом верстки ни за что не пропустили бы такое. Ведь это было бы
вторжение репортера в сам репортаж, нечто не имеющее никаких
доказательств. Но каким образом, подумала Кэт, можно документально
подтвердить рукопожатие с пришельцем?
температуру пришельца, по крайней мере, температуру его шкуры. Наверное,
пытались выяснить, бьется ли у него сердце. Они узнали, что поверхность
шкуры состоит не из металла, но что это такое, они понятия не имеют. У
пришельца нет никаких колес, катков или гусениц, чтобы перемещаться. Он
просто плывет в нескольких дюймах от земли, словно не подчиняется земному
тяготению. Один наблюдатель сказал, что, возможно, мы узнаем с помощью
пришельца, как управлять гравитацией, но второй чуть не загрыз своего не в
меру болтливого коллегу. И еще они знают, что пришелец посылает сигналы.
Вот, практически, и все.
не представляю, как нам узнать что-то новое.
еще кое-что, хотя, видимо, немного. Может быть, мы сейчас имеем дело с
чем-то превосходящим наши знания и понимание. Может, необходимо изменить
способ мышления, чтобы понять пришельца.
которым пришелец обрабатывал деревья, вдруг прекратились. И теперь стало
слышно то, что до этого тонуло в шуме работы пришельца: далекое птичье
пение, шум ветра в кронах сосен, журчание ручья.
удивлении. Некоторое время ничего не происходило.
именно сейчас? До сих пор он ни разу не останавливался, равномерно
вгрызаясь в лес, удлиняя широкую полосу за собой.
незаметно, но постепенно набирая скорость. Он поднялся выше сосен и на
мгновение завис совершенно беззвучно. Не было ни рева двигателей, ни шума
тяговых моторов, ни пламени, ни дыма, который был спутником любых земных
двигателей, любого реактивного устройства. Пришелец просто всплыл,
повиснув над кронами деревьев. В лучах заходящего солнца на его боку четко
выделился номер 101, ярко-зеленый на черном фоне.
начал уходить на восток и вверх. Набрав скорость, он изменил направление
движения с восточного на южное, уменьшаясь на глазах по мере удаления.
приготовил пищу для детей, а теперь отправился в путь, исполнив свое
предназначение.
Наконец, и точка пропала. Она стояла на ставшей вдруг одинокой лесной
просеке, и ей вдруг показалось, что ушел друг.
жадно насыщаясь белыми волокнами целлюлозы. Один из научных наблюдателей
был занят тем, что рисовал на их боках номера. Только краска на этот раз
была не зеленой, а красной.
редакции. Сидя теперь за рулем машины, которую вел по Двенадцатому шоссе,
он пытался расслабиться. Это, как он обнаружил, давалось с трудом.
Редакторская работа завершена и Гоулд останется на месте, пока не утвердит
свежий оттиск номера. Волноваться не о чем, пытался успокоить себя
Гаррисон. Гоулд надежный парень и на него можно положиться на случай
каких-то непредвиденных ситуаций. Но очень может быть, что ничего и не
произойдет. В последний момент удалось выбить немного места и втиснуть
краткую сводку НАСА. Кажется, объект на орбите (рой) начинает разлетаться.
Кроме этого сообщения, ничего нового, фактически, не появилось. Никаких
официальных комментарий. Когда Гаррисон позвонил в агентство "Трибюн" в
Вашингтоне, Матесон, который стоял "на страже" (процедура, к которой
прибегали лишь в случае, когда ожидались новости чрезвычайной важности),
был расстроен.
злости. - Я уверен, что знали и откладывали сообщение. Судили да рядили у
себя в Белом Доме, как быть с такой новостью. Потом разрешили НАСА
самостоятельно сделать сообщение - видимо, рассчитывают, что оно
произведет меньшее впечатление. Я лично думаю, Белый Дом не знает, что
делать. Они стучат зубами от страха. Я пытался связаться с Дэйвом
Портером, но его невозможно найти, как и любого другого из его персонала.
Думаю, он уже превратился в дымящиеся развалины. Два прошедших дня Портер
заверял нас, что Белый Дом ни за что не будет скрывать ничего...
Слишком большое по масштабу и слишком необычное. Я уверен, что в
президентской команде сейчас идет яростный спор - что предпринять. Они не
могут прийти к единой точке зрения. Ситуаций не имеет прецедентов. Это
что-то совершенно новое и не простое. Это тебе не энергетический кризис.
Закусочные, расположенные вдоль шоссе, еще работали, но все остальные
учреждения было безжизненны, не считая слабого света газовых ламп у
заправочных и одинокого желтого окна у их дежурных. На севере мерцали огни
пригородного поселка.
последних двух дней. Мы забросили в Одинокую Соску Кэт и Чета сразу после
посадки пришельцев. Этот ход оправдал себя. Кстати, Кэт справляется со
Андреев Николай
Посняков Андрей
Мичурин Артем
Лукин Евгений
Березин Федор