гасту выдумывать такое странное объяснение своей задержки - необходи-
мость увидеться с матерью Бейтса?
Чамберс. - Может, он увидел ее привидение, сидящее у окна.
писку, которую она оставила Бейтсу, перед тем как убила себя вместе с
этим Консидайном. Что вам еще нужно? Чтобы я выкопал ее тело и предъявил
вам? - Чамберс вздохнул. - Простите меня, мисс. Не хотел вас обидеть,
просто сорвалось с языка. Но я сделал все, что мог. Обыскал дом. Вашей
сестры там нет, этого Арбогаста тоже. Никаких следов их машин не нашел.
По-моему, ответ напрашивается сам собой. Так или иначе, больше ничем по-
мочь не могу.
слышали ли они чего-нибудь. Может, у них есть сведения насчет Чикаго.
Только думаю, вряд ли вы сможете связаться с кем бы то ни было до завт-
рашнего дня.
все, что вы сделали. Извините, что не давала вам покоя все это время.
помочь вам как следует. Но у меня нет серьезных оснований продолжать
расследование. Если бы только у вас было что-то, какие-то реальные фак-
ты, улики, тогда другое дело...
нулся к Лиле. - Ну что, идем?
всего доброго.
руг отбрасывало причудливые тени. Они встали возле статуи, и черный кон-
чик штыка Ветерана гражданской войны едва не задел горло Лилы.
непреклонным видом подняла голову, и острая тень от штыка легла на шею.
Казалось, в это мгновение кто-то подкрался сзади и отрубил Лиле голову.
приближающуюся машину. Он не знал, кто именно приедет, как он выглядит,
не знал даже, сколько их будет. Но он твердо знал, что они приедут.
неизвестный барабанит в дверь дома. Он лежал очень тихо, даже не встал,
чтобы украдкой посмотреть в окно на втором этаже. Он просто спрятал го-
лову под одеяло и ждал, когда незнакомец уйдет. В конце концов все стих-
ло, он ушел. Слава Богу, что Мама заперта а кладовой. Повезло и ему, и
ей, и этому незнакомцу.
случилось. Сегодня во второй половине дня, когда он был в лесу, у болот,
уничтожая там следы, приехал шериф Чамберс.
лет. Он помнил его очень отчетливо с тех самых пор, когда начался кош-
мар. Так Норман всегда думал об отравлении, дяде Джо Консидайне и всем
остальном, что случилось тогда - долгий, бесконечно долгий кошмар, что
начался с того момента, когда он позвонил шерифу, и тянулся многие меся-
цы, пока его наконец не выпустили из больницы и не разрешили поселиться
в доме.
ведь так бывает, людей часто преследует один и тот же кошмар. Важно
только помнить, что Норману удалось перехитрить шерифа в тот раз, хотя
тогда это было намного труднее. Сейчас все будет гораздо проще, если
только он сохранит спокойствие и хладнокровие. Так должно произойти -
так и произошло.
обшарить весь дом. В какой-то степени это было даже забавно - дать ему
возможность искать следы в доме, пока он, Норман, уничтожает их рядом с
трясиной. Смешно, просто смешно; только бы Мама сидела тихо. Если ей
придет а голову, что это Норман спустился в подвал, она может закричать
или как-нибудь еще привлечь внимание шерифа, тогда будут настоящие неп-
риятности. Но она не сделает ничего такого, Норман ее предупредил; да и
потом, шериф ведь вовсе не искал Маму. Он думал, что она давно лежит в
могиле.
легко обманул его, потому что Чамберс уехал, так ничего и не обнаружив.
Он еще немного поспрашивал насчет девушки и Арбогаста, и как она обмол-
вилась, что поедет в Чикаго. Норман захотел добавить подробности, напри-
мер, сказать, что девушка упомянула название гостиницы, где собиралась
остановиться, но, подумав, решил, что это будет ошибкой. Лучше все время
повторять одну и ту же историю. Шериф в нее поверил. Он чуть ли не изви-
нялся, когда уходил.
новые беды. Шериф Чамберс приехал сюда не по собственной воле. Он не вел
расследование: такого не могло быть, он ничего не знал. Его вчерашний
звонок был как бы сигналом. Значит, кто-то еще знал насчет Арбогаста и
девушки. Они заставили Чамберса позвонить Норману. Прошлой ночью они
послали незнакомца шарить вокруг дома. Днем они прислали сюда шерифа.
Теперь они должны приехать сами. Это было неизбежно, неизбежно.
в голову лезли всякие сумасшедшие мысли. Хотелось куда-нибудь убежать,
спрятаться в кладовой, зарыться лицом в Мамину юбку, укрыться одеялом с
головой. Но все это никак не поможет справиться с бедой. Он не может
убежать и оставить Маму, а теперь, когда она в таком состоянии, нельзя
брать ее с собой, слишком рискованно. Он даже не может прийти к ней за
утешением и советом. До прошлой недели именно так он и поступил бы, но
сейчас Норман больше не доверял ей, не мог доверять, после всего что
произошло. А если укроешься с головой, спрячешься в постели, беда все
равно не уйдет.
выхода нет. Посмотри им в глаза, повтори ту же историю, - и беда отсту-
пит.
сильно, не мешало ему быть спокойным и хладнокровным.
ром, а после ленча - те, из Иллинойса. Новых посетителей не было. Небо
снова затягивали тучи. Если будет буря, этим вечером придется сидеть без
дела. Так что один глоточек спиртного не повредит, тем более, если это
заставит сердце снова работать нормально.
трех, которые он поставил туда месяц с лишним назад. Не так уж плохо:
всего-то вторая бутылка. Из-за того, что он выпил первую, произошли все
неприятности, но больше такого не случится. Теперь, когда он твердо
знал, что Мама сидит взаперти, ничего дурного не случится. Попозже, ког-
да стемнеет, он отнесет ей обед. Может быть, сегодня ночью они смогут
немного поговорить. Но в эту минуту ему нужен глоточек спиртного. Нес-
колько маленьких глоточков. Первый не очень помог, но после второго все
стало хорошо. Теперь он расслабился. Полностью расслабился. Если захо-
чется, можно будет даже разрешить себе еще один глоточек.
лать этот глоточек, потому что он заметил приближающуюся машину.
го. Но Норман все же понял, что это приехали ОНИ. Тот, кто обладает раз-
витым экстрасенсорным восприятием, способен чувствовать ВИБРАЦИИ. И еще
ты чувствуешь, как колотится сердце, судорожно глотаешь очередную порцию
виски и смотришь, как они выходят из машины. Мужчина выглядел довольно
обыкновенно, и на мгновение Норман подумал, не ошибся ли он. Потом уви-
дел девушку.
вый глоток и в то же время заслонить ее лицо. Потому что это была ОНА.
раз. Вот сейчас, когда на лицо падает свет.
щавая, чем та девушка. Но очень похожа; настолько, что могла бы сойти за
ее сестру.
сон, или как там ее настоящее имя, украла деньги и сбежала. По ее следу
сюда пришел детектив. А теперь явилась сестра. Вот и вся разгадка.
больше не придется так рисковать. Сейчас требуется одно: не сбиваясь,
выложить свою историю, - и они уйдут. И помни: никто ничего не найдет,
никто ничего не докажет. И беспокоиться теперь, когда он заранее знал об
их цели, не о чем.
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Березин Федор
Шилова Юлия
Андреев Николай
Василенко Иван