уже 12 лет со дня его смерти, ее страх прошел. Раньше она сидела на кровати,
подобрав ноги; теперь она свободно раскинула их по кровати. Как только она
это сделала, мелькнул обрывок ее сна:
же за этим пришел, правда? Так давай же. И как бы я могла тебя остановить?
Но только обещай, что ты снимешь наручники после этого. Что выпустишь меня.
декораций из теней и лунного света. И по мере того, как шли секунды (12 - 12
- 12 - кричали часы на шкафу, убеждая ее в том, что сама идея текущего
времени является иллюзией, что время остановилось), Джесси подумала, что,
по-видимому, воображение сыграло с ней злую шутку: тут, рядом с ней, никого
не было. Она теперь чувствовала себя как флюгер под порывами переменчивого
ветра, которые бывают перед приближением урагана.
голосом, который безуспешно пытался продемонстрировать твердость. Та стояла
на своем. - Это же не фильм ужасов и не эпизод из "Зоны сумерек", Джесс: это
реальная жизнь".
них реальные, хотя и незнакомые голоса, а не призраки, вторгавшиеся в
сознание совершенно внезапно, - настаивала, что тут некая иная тайная
правда, нечто, неподвластное логике. Голос настаивал, что в Том мире все
иначе. "Меняются свойства вещей, - внушал голос, - в особенности когда
человек остается один. Когда это происходит, открываются засовы темницы, в
которой мы держим свою фантазию, и она вырывается на свободу".
узнала в ней смешанный голос разума и безумия. - Это он, не сомневайся в
этом... Люди почти всегда недоступны призракам и привидениям при свете дня,
и даже ночью, если рядом есть другие люди, им удается уберечься от таких
встреч, но когда человек остается один во мраке ночи, преграды падают.
Одинокий человек во мраке ночи похож на открытые двери, Джесс, и если он
зовет на помощь, неизвестно, какие темные силы могут откликнуться. И кто
знает, что видит одинокий человек в час своей кончины? Это не подвластно
разуму, и, наверное, многие из них умерли просто от страха, что бы ни
говорили их свидетельства о смерти".
говорила громко, чтобы показать твердость, которой не было. - Ты не мой
отец! Ты вообще никто. Ты просто отблеск лунного света?
шутливый поклон, и на секунду ее лицо - лицо, которое было слишком реально,
чтобы вызвать малейшее сомнение, - вынырнуло из тени. Джесси вздрогнула всем
телом, когда серебряные лучи луны высветили его черты. Это не был ее отец;
злоба и безумие, которые она увидела на лице ночного гостя, снова повергли
ее в ужас. Мерцающие глаза под красными веками изучали ее из глубоких
глазниц в морщинах. Тонкие губы, растянутые в сухой усмешке, обнажали
бесцветные коренные зубы и клыки, которые были почти так же велики, как у
бродячего пса.
Сначала Джесси показалось, что это портфель Джералда, обычно лежавший в
соседней комнате, которую Джералд использовал в качестве кабинета, но когда
призрак поднял эту вещь, в форме квадратной коробки, на свет, она увидела,
что вещь намного больше портфеля, к тому же имеет довольно поношенный вид.
Она была похожа на короба, с которыми когда-то ходили разносчики и уличные
торговцы.
были.., пожалуйста, не причиняйте мне зла. Если вы не можете отпустить меня,
ладно, только не причиняйте мне зла.
визитера были золотые зубы, как и у Джералда. Он беззвучно смеялся, как бы
наслаждаясь ее ужасом. Затем длинные пальцы стали раскрывать коробку. Ночной
гость, продолжая молча усмехаться, протянул к Джесси открытую коробку. Она
была полна костей и украшений. Там лежали фаланги пальцев и кольца,
браслеты, зубы и ожерелья; Джесси увидела такой большой бриллиант, что
отраженный им свет луны освещал целиком детский скелет. Она видела все это и
хотела бы, чтобы это был сон. Это была какая-то немыслимая ситуация:
полуосвещенный маньяк молча показывает ей свои страшные сокровища.
все рассмотреть. Другая рука погрузилась в ворох костей и украшений и стала
разбирать их и перекладывать, производя ритмичные зловещие стуки и звоны,
похожие на стук кастаньет. Глаза призрака смотрели на Джесси во время этих
движений. Уродливые черты его лица исказились в восхищении, рот раскрылся в
молчаливой ухмылке, а острые плечи поднимались и опадали в приступе смеха.
пригоршню Джесси; золотые украшения и драгоценные камни переливались в
лунном свете.
ее сознания, и все погрузилось во мрак.
Глава 14
осознала только две вещи: луна уже обошла дом и светила в западное окно, а
она сама была чем-то страшно испугана... Потом она вспомнила: отец был
здесь, может быть, он где-то здесь до сих пор. Ночной призрак внешне не был
похож на него, однако это потому, что на отце была его маска солнечного
затмения.
пол. Тем не менее она мало что могла сделать со своими руками,
чувствительности в которых было не больше, чем в ножках кресла. Джесси
широко раскрытыми, глазами уставилась в угол у шкафчика. Ветер утих, и тени
успокоились. В углу ничего не было. Ее ночной гость ушел.
место. Прячется под кроватью, например, а? Если он там, он в любую минуту
может высунуть ручищу и схватить тебя!"
звуков не было. Пес ничем не напоминал о себе, и именно это убедило ее в
том, что незнакомец удалился. Теперь дом полностью принадлежал ей.
Это Джералд. Я о нем совсем забыла".
гортани и понимая, что это первый сигнал нового приступа жажды. Она не
знала, сумеет ли заснуть без кошмарных снов, но ей хотелось попробовать...
Больше всего на свете - конечно, кроме того, чтобы кто-то приехал сюда и
спас ее, - она хотела спать.
подруга Рут, которая ночью вся скрючилась от страха перед тенью у шкафа. -
Ладно, - сказала Рут. - Смейся надо мной сколько хочешь, и может, я всего
этого заслуживаю, но не обманывай себя. Тут никого не было. Это все твое
воображение. И больше ничего тут нет".
действительно был, и мы с Джесси знаем, кто именно. Он не выглядел в
точности как отец, но это только потому, что на нем была его маска
солнечного затмения. Да и не в лице дело и не в росте - он мог быть в
ботинках с высокими каблуками. В принципе он мог быть и не просто на
ногах..."
Человек умер до инаугурации Рейгана, а тут взял и вернулся из чистилища. Том
Мэхаут и на своих-то ногах плохо держался. А вы... Ходули! Да вы просто
смеетесь!"
упрямством. - Это был он. Я бы этот запах всюду узнала, запах жира и теплой
крови. Не металла и не минерала. Запах..."
спала.
Глава 15
по двум причинам. Одна была прикрытием для другой. Прикрытие заключалось в
том, что она будто бы все еще немного боится миссис Жилетт, хотя прошло уже
пять лет (а то и все шесть) после инцидента с печеньем. Настоящая причина
была проста и незатейлива: она хотела побыть наедине со своим отцом.
манипулировали ею, как шахматной фигурой, и, хотя ей это не нравилось,
делать было нечего. Джесси сначала пошла к папе. Ей оставалось всего четыре
месяца до одиннадцати лет, но ум у нее уже был не детский. И подозрения
Салли Мэхаут имели основания:
должна была позволить ей провести день затмения с отцом. Позже Джесси
поймет, что это еще одна причина держать рот на замке по поводу того, что
произошло в тот день, потому что найдутся и такие - ее мать первая, -
которые скажут, что у нее нет права жаловаться, ведь она получила то, что
заслужила.
"Пути мужества", а его жена, сын и старшая дочь ушли купаться вниз, на
озеро. Том улыбнулся, когда она села рядом, и Джесси тоже улыбнулась.
Готовясь к этой встрече, она покрасила губы помадой "Юм-Юм с мятой", -
подарок от Мэдди к дню рождения. Джесси помада сначала не понравилась -
Андреев Николай
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Березин Федор
Майер Стефани
Лондон Джек