головы. А что хуже того - ему предстояло быть соучастником или хотя бы
очевидцем бандитской остановки одного из товарных поездов на этом участке.
Нет, никто не собирался грабить состав, но остановка поезда позволяла гонцам
заскочить в вагоны, а дальше уже все шло само собой. Дальше им предстояло
укатить, спрятавшись в товарняке...
Авдий было задремал, но тут раздался свист. Петруха прислушался, тоже
свистнул - и в ответ ему еще раз раздался свист.
вызывают. И чтобы без меня никуда, слышал, Авдяй, слышал, Ленька? Товарняк
застопорить не такое простое дело. Тут надо действовать с головой.
странный какой-то он вернулся, Петруха. Что-то в нем неуловимо изменилось,
глаза были вороватые, избегали прямых взглядов. Авдий не любил в таких
случаях давать волю своей подозрительности, гнал от себя ненужные мысли.
Мало ли что может показаться - вдруг у человека просто живот болит... И
потому спокойно осведомился:
лучшее - если б на ночь глядя прикатить на станцию да поставить бы состав на
запаску.
затягиваясь сигаретой:
повидал. Не повезло Гришану. С ногой разве что насобираешь - куда там, с
палкой ходит. Обидно, конечно, человеку. Так вот, может, скинемся все
понемногу, сколько нас тут будет, гавриков, - человек десять. Каждый
понемногу отсыплет от себя анашишки, смотришь, и выручим парня.
поскупится.
бы с Гришаном. Как, мол, да что, человек ты грамотный, вроде и настроение бы
поднял захромавшему...
знать? Я тебе про Гришана, а ты мне про Самого. Надо будет, он найдет нас, а
не надо, наше дело маленькое. Что ты все беспокоишься?
В какой стороне?
среди трав на маленьком раскладном стульчике, держа палку в руках. Кепочка
прикрывала ему лоб. Верткий, кажется, был человек - не успел Авдий подойти,
а он уж оглянулся и в кулак кашлянул. Неподалеку от него сидели еще двое.
Всего их было трое. И Авдий понял, что это и был Сам... Замедляя шаги, он
почувствовал, как пронизало его холодом и сердце учащенно заколотилось...
* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *
1
умерить тем самым сердцебиение в груди.
стульчике, поигрывая палкой, прищурил один глаз.
только для начала. В безлюдной степи такое внимание вдвойне дорого. Еще бы!
Все мы человеки, не так ли?
не ожидал, так не ожидал. Рисуется, выдает себя за говоруна, - подумал
Авдий. - К чему бы? Или это игра Самого?" И еще отметил Авдий про себя
отсутствие каких-либо примечательных черт в облике Гришана. Все в нем было
заурядно: в меру шатен, выше среднего роста, худощав, одет не броско, как
обычно одеваются в его возрасте, - джинсы, заношенная рубашка на "молнии",
неприметная кепочка, которую в случае чего можно сунуть в карман. Если бы
Гришан не прихрамывал и из-за этого не ходил с толстой суковатой палкой, его
трудно было бы выделить, повсюду он бы затерялся в толпе. Разве что глаза
Гришана запомнились бы, если за ним понаблюдать побольше. Выражение его
юрких карих глаз все время менялось, возможно, он и сам не замечал, как
часто щурился, косился, играл бесцветными бровями, напоминая загнанного в
угол хищного зверька, который хочет кинуться, укусить, но не решается и
все-таки храбрится и принимает угрожающую позу. Возможно, такому впечатлению
способствовал обломанный верхний резец, обнажавшийся при разговоре. "А ведь
мог поставить себе какую-нибудь золотую коронку, но почему-то не делает
этого, - подумал про него Авдий. - Возможно, не желает иметь лишнюю
примету".
он из вежливости. Гришан неопределенно покачал головой.
кажется, тебя зовут?
слова, размышлял Гришан. - Авдий - определенно имечко церковноприходского
разлива, - задумчиво заключил он. - Да, когда-то люди с богом жили. Вот
откуда на Руси - Пречистенские, Боголеповы, Благовестовы. И фамилия у тебя,
Авдий, должно быть, соответствующая?
Гришаном. Да не это важно. Так вот, прав ты, Авдий Каллистратов, недоглядел
я с ногой. Страшноватый вывод напрашивается из этого: человек, коли он не
последний дурак, непременно должен себе под ноги смотреть. И байка о дурной
голове, от которой ногам покою нет, о том же. Как видишь, инвалидствую.
Банальная история, собственно.
- так надо понимать? - пояснил Авдий.
пустой наигрыш. - Если ты о деле речь ведешь, тогда ты прав. Но не это
сейчас главное, не это меня беспокоит. Я, да ты и сам, конечно,
догадываешься, иначе зачем бы я сейчас с тобой разговаривал, зачем мне это
пустопорожнее бле-бле-бле... Словом, я тут вроде распорядителя, что ли, или,
скажем, старшины армейского, и для меня самое главное пробиться через линию
фронта, сохранив живую силу.
поговорить, - предложил Авдий. - Мне ведь тоже об этой живой силе есть что
сказать...
потолковать надо, - уточнил Гришан. - Я как раз на это и нацеливался. Ну
вот, к примеру, напрашивается вопрос, так сказать, между нами, девочками,
говоря, - хитровато намекнул он и, помолчав, велел тем двоим гонцам, что, не
вмешиваясь в разговор, сидели в сторонке: - А вы, чем без дела сидеть,
ступайте, готовьтесь!
Отдав распоряжение, Гришан взглянул на часы.
- пообещал он Авдию. - У нас здесь строго. Дисциплина как в десанте. А мы и
есть настоящий десант беззаветно преданных родине. С большой буквы. И ты
тоже должен действовать, как прикажут. Без всяких там "могу", "нe могу".
Если все сработаем как надо, к вечеру доберемся до этого самого Жалпак-Саза.
Авдия, сказал с усмешкой, обнажив щербатый зуб:
спеши. Так вот, в так называемом преступном мире, в котором ты странным
образом очутился, о чем речь будет еще впереди, экспозиция твоя такова: ты -
гонец, ты повязан с нами и ты слишком много знаешь. Ты, похоже, не дурак, но
ведь ты сам полез в капкан. Так что теперь, будь ласка, оплачивай мое
высокое доверие не менее высокой ценой.
каждый по-своему готовился к неизбежному теперь поединку. Авдию в ту минуту
подумалось о том, как странно складываются людские отношения: даже сюда, в
голую степь, где, казалось бы, все равны, где у всех одинаковые шансы, всем
одинаково грозит провал и уголовная ответственность, а при удаче всех ждет
одинаковый успех, люди, как свою кровь, принесли с собой неистребимые
законы, согласно которым у Гришина, в частности, было некое неписаное право
повелевать, потому что он был здесь хозяином.
- неопределенно протянул он и вдруг, как бы спохватившись, лукаво добавил: -
Слушай, а правда, что на тебя волки нападали?
Роллинс Джеймс
Роллинс Джеймс
Василенко Иван
Суворов Виктор
Апраксина Татьяна
Сертаков Виталий