Шеф охнул и побежал на крик, забыв про Лолу. Она прикрылась дверцей холодильника и подвинула ближайшего лобстера. Было холодно и противно, Лола рассердилась на Светку за то, что она засунула конверт так далеко.
А может, тут вовсе и нет ничего и Лола только зря портит руки? От этой мысли Лола расстроилась и оцарапала руку об острую клешню.
Еще инфекция попадет! Лола расстроилась еще больше.
Конверт она обнаружила у дальней стенки морозильной камеры, потянула осторожно и вытащила наружу. Опять-таки прикрывшись дверью, спрятала его под пиджак.
— Мышей я не обнаружила, — сурово сказала она появившемуся Ивану Павловичу, — но обнаружила тараканов! Вы будете иметь много неприятностей, это я вам обещаю!
Шеф только махнул рукой. Вместо директора прибежала наконец какая-то встрепанная девица и сунула Лоле конверт с деньгами. Конверт Лола взяла, судя по всему, аллергии на деньги у нее не было. Она заметно подобрела лицом, пообещала прислать назавтра акт проверки и решила, что с нее довольно.
Дома Леня изнывал, бегая из кухни в прихожую и обратно, Светка же смотрела в гостиной музыкальный канал по телевизору.
— Ox, до чего же мне надоела эта дурацкая грудь! — с чувством высказалась Лола, скрываясь в ванной комнате и сбрасывая пиджак на руки Лене. — Возьми там в кармане конверт.
Леня алчно схватил конверт, развернул его, но там оказалось пятьсот долларов сотенными бумажками, и ничего больше.
— Лолка, ты чего? — оторопел Леня. — Что за шутки? Из-за пятисот долларов человека убили? И Светку похитили?
— Ой, это не то! — Лола высунулась из ванной уже без накладного бюста. — Это я сегодня заработала! Выгодный бизнес, между прочим! Пять минут необременительного хамства — и деньги в кармане… , — Выйдешь на пенсию — будешь подрабатывать, — усмехнулся Леня.
— Я до пенсии не доживу, — вздохнула Лола, ты меня раньше в гроб вгонишь…
* * *
— Ну-ка посмотрим, что же такое в этом конверте, за который несчастного Бурыгина лишили жизни?
Лола открыла конверт и вытряхнула на стол его содержимое. Сверху лежали фотографии.
Такие, какие обычно бывают в личном деле осужденных преступников — в фас и в профиль, с мрачным и враждебным выражением лица.
На первых двух снимках — мужчина, молодой, довольно привлекательный, если бы не тяжелый, неприятный взгляд близко посаженных глаз. На следующих двух фотографиях — женщина, точнее, совсем молоденькая девушка. Ее можно было бы назвать очень красивой, но опять-таки ее портило выражение мрачной озлобленности.
Эти двое были чем-то неуловимо похожи, и Леня, прочитав отпечатанный на приложенном к фотографиям листке текст, понял причину этого сходства.
— Скачкова Елена Артуровна, — прочел вслух Маркиз, — осуждена за мошенничество на два года лишения свободы… Скачков Андрей Артурович, осужден за мошенничество на три года… А, так это брат и сестра, понятно, почему они так похожи. А ведь эту сестричку я где-то видел…
— Скажи, Ленечка, — ехидно прервала компаньона Лола, — есть на свете хоть одно существо женского пола, которое не вызвало бы у тебя мужского интереса?
— Ну отчего же, — немедленно ответил Леня, — вот, например, покойная болгарская прорицательница Ванга…
— Но ей ведь, кажется, было лет девяносто?
— Именно!
Леня отложил фотографии и листок досье.
Кроме них в конверте находилась еще одна бумага. Это была ксерокопия свидетельства о собственности, из которого Леня узнал, что некий рудник с поэтичным названием «Надежда», расположенный в ста километрах от поселка Голубая Долина, принадлежит гражданину Винтюгову Глебу Прохоровичу. Дальше сообщались паспортные данные Глеба Прохоровича Винтюгова и его адрес.
— Интересно… — проговорил Маркиз, отложив копию в другую сторону. Рудник «Надежда» тоже вызвал у него некоторые ассоциации, но говорить о них Лоле было бы пока преждевременно.
— Ну и что? — Лола удивленно разглядывала фотографий'. — И это все? И из-за этого убили Бурыгина? Я-то думала, здесь будут фотографии знаменитого яйца или по крайней мере наводка, — где оно спрятано, как туда проникнуть…
— Наверное, эти бумаги тоже очень важные, раз Бурыгин перед смертью так о них беспокоился, — ответил Маркиз, напряженно морща лоб, — и все-таки, где я видел это лицо?
Лола стащила с ноги розовый тапочек и как следует шлепнула им компаньона. Именно в эту минуту в комнату неспешно вплыла Света.
Девочка была еще немного бледной, хотя, на взгляд Лолы, она просто искусно разыгрывала нездоровый и страдальческий вид, для того чтобы Леня подольше с ней носился. Однако при виде Лолы с тапком в руке Света издала такое презрительное фырчание, что Маркиз удивленно поднял на нее глаза.
Сама же Света заинтересованно разглядывала разложенные на столе фотографии.
— Ой, как она здесь плохо получилась! — разочарованно протянула девочка.
— Кто? — хором воскликнули Лола и Маркиз.
— Как кто? Да мачеха Антона!
— Кто? — изумленно переспросил Леня, как будто его заело и он может теперь повторять только это коротенькое слово.
— Ну как — кто! — раздраженно повторила Света. — Я же говорю — новая жена Крайневского, мачеха Антона… Только она здесь выглядит просто ужасно! В жизни она намного красивее!
— Ах вот как! — глаза Маркиза заблестели. А я-то думаю — где я мог ее видеть! Она как-то промелькнула в светской хронике… Правда, только один раз — все говорят, что жена Крайневского очень не любит попадать в газеты и на экраны…
— Оно и понятно, — подхватила Лола, — при таком бурном прошлом… Она боялась, что ее может опознать кто-то из знакомых по зоне.
— Она сидела в тюрьме? — в полном восхищении воскликнула Света. — Круто! Вот Антон обрадуется!
— Теперь понятно, что из-за этого конверта убили человека, — протянула Лола, — мадам Крайневская очень боится, что ее прошлое станет достоянием гласности, а особенно — дойдет до мужа, вот и наняла каких-нибудь уголовников, чтобы убрали Бурыгина и вернули конверт. А Бурыгин небось думал, что при помощи этих фотографий сумеет подобраться к Крайневским и сфотографировать злополучное яйцо…
— И никого она не нанимала! — громко проговорила Света. — Ей родной брат помогает.
— Брат? — Леня снова удивленно воззрился на девочку. — Откуда ты знаешь про брата?
— Так это ведь он меня похитил. Да вот ведь его фотографии! И я видела, как они ссорились, потому что я сбежала и конверт пропал…
— Ну-ка рассказывай все по порядку! — Леня схватил девочку за руку. — Когда ты их видела? Что они говорили?
Света выдернула руку и зашипела, как рассерженная кошка:
— То «Светочка», а то — за руки хватаешь!
Ничего не расскажу!
— Ну, Светочка, извини! — Маркиз смущенно потупился. — Я просто очень взволновался! Ну пожалуйста, расскажи подробно — что ты видела, что слышала… Поверь, это очень важно!
— Ты бы не выпендривалась, дорогая, — посоветовала Лола, — если бы не Леня, тебя бы уж на свете не было, так бы и задохнулась насмерть в той котельной вместе со своим пауком.
Светка поглядела на нее и собиралась было заплакать, но поняла по Лолиному лицу, что это ничего не даст, и передумала.
На самом деле ей было приятно внимание, которое она привлекла к своей особе, поэтому девочка устроилась поудобнее и подробно пересказала все, что ей довелось подслушать и подсмотреть во время своего вынужденного посещения особняка Крайневских.
Лола и Маркиз слушали ее, стараясь не пропустить ни слова, а Леня по ходу рассказа даже делал на листке бумаги какие-то короткие пометки. После разговора Светка сделала вид, что очень устала, и удалилась в гостиную поговорить с пауком. Леня, понукаемый Лолой, .хотел было провести с ней воспитательную беседу, но решил отложить это малоприятное дело на потом, а пока заняться более важными вещами. Отцовское чувство протестовало, но здравый смысл подсказывал Маркизу, что воспитывать Светку — пустое занятие.
* * *
Первым делом Леня решил обратиться к своему постоянному ходячему справочнику Рудику Штейнману.
Леня набрал номер Рудика. Тот отозвался очень недовольным голосом.
— Ты где? — спросил Леня. — Я тебя из ванны, что ли, вытащил?
— Наоборот, — ответил Рудик, — я как раз проезжал перекресток, и в меня чуть не впилился какой-то наглый «форд».
— Чуть-чуть не считается. А ты вообще-то где?
— На Загородном проспекте, как раз проезжаю мимо Витебского вокзала.
— Очень нужно встретиться! Хочу задать тебе один маленький вопрос, но совершенно не телефонный. Это связано с нашим последним разговором… Помнишь, в ресторане у живых мертвецов?
— Хорошо, — Рудик на секунду задумался, сможешь через полчаса подъехать к «Ампиру»? Знаешь такой антикварный магазин на Некрасова?
Через тридцать минут Леня толкнул дверь магазина. Звякнул медный колокольчик, навстречу Лене приподнялся тощий мужчина средних лет с бегающими глазами. Леня жестом попросил его не беспокоиться и прошел в глубь зала, где виднелась вальяжная полноватая фигура Рудика.
— Посмотри, какая хорошая ваза! — промурлыкал Рудик, разглядывая высокую фарфоровую вазу в ярко-красных драконах, — жалко, только одна. Была бы к ней пара, цены бы ей не было…
Маркиз не разделил его восторга, и Рудик, изменив интонацию на сугубо деловую, осведомился:
— И что же ты хотел спросить?
— На самом деле у меня не один, а целых два вопроса, — проговорил Маркиз, покосившись на продавца, — первый — совсем маленький. Тот рудник, о котором ты говорил в ресторане, случайно называется не «Надежда»?
Рудик с интересом уставился на приятеля и, прежде чем ответить, достал из кармана и положил в рот подушечку жевательной резинки.
— А откуда ты это узнал? — ответил он наконец вопросом на вопрос.
— Ясно, — Маркиз удовлетворенно кивнул. Тогда я задам тебе еще один вопрос. Такая фамилия — Винтюгов — тебе что-нибудь говорит?
— Глеб Прохорович? — уточнил на всякий случай Рудик.
— Именно.
На этот раз Рудик покосился на продавца.
Тот сидел в дальнем конце зала и с невинным видом читал книжку.
— Еще как говорит! — проговорил наконец Рудик, понизив голос. — Глеб Прохорович Винтюгов в узких криминальных кругах известен под кличкой Винт. Этой кличкой он обязан не только своей фамилии, но и тому, что любит сыграть в винт, или, как говорят любители, подвинтиться.
— Старая игра! — заметил Маркиз.
Сертаков Виталий
Гюго Виктор
Посняков Андрей
Контровский Владимир
Корнев Павел
Сертаков Виталий