несколько дней на Кедровом Утесе.
уверенности, что все уже кончилось. А пока в Джэксонвилле хозяйничает
Тексар, мы всего можем опасаться...
позаботьтесь, чтобы незадолго до рассвета была готова лодка. Мне нужен
будет только один гребец...
на земле миссис Бербанк.
и только простерла руку в сторону реки.
рядом с миссис Бербанк.
12. ПОСЛЕДУЮЩИЕ ШЕСТЬ ДНЕЙ
Марино, Зерма шла впереди них, неся на одной руке Ди, а в другой держа
фонарь, слабо освещавший беглянкам путь. Дойдя до выхода из подземелья,
Зерма попросила миссис Бербанк ее подождать. Она хотела сперва
удостовериться, на месте ли лодка с двумя гребцами-неграми. Открыв дверь
из подземного хода, она вышла наружу и направилась к реке.
хватились малютки.
присутствие.
последовала за нею и тогда, когда та пошла к бухте. А мать этого не
заметила.
забыв о себе, выскочили наружу и бросились к реке, но, добежав до нее,
увидали лишь уплывавшую лодку, которая быстро исчезала во мраке.
человека, освещенного заревом пожара и стоявшего на корме лодки, которая
вскоре скрылась совсем из виду.
переставая звать дочь. Алиса побежала следом за нею. Но никто не
откликнулся на отчаянный вопль матери. Лодки уже не было видно. Она
скрылась, поглощенная ночною тьмой, или, быть может, переплыв реку,
причалила где-нибудь у "левого берега.
наконец, свалилась обессиленная. Алисе с трудом удалось ее поднять и
повести, почти понести, домой. Вдали, со стороны Касл-Хауса, слышались
ружейные выстрелы и временами дикие вопли осаждающих. И все же необходимо
было направиться в ту сторону и вернуться в Касл-Хаус тою же дорогою. Но
вот вопрос: кто им отворит дверь, ведущую из дома в подземный ход? Удастся
ли Алисе достучаться?
сознавала, что делает и куда идет. Двигаясь вдоль берега реки, они
вынуждены были то и дело останавливаться. Они могли с минуты на минуту
натолкнуться на банду грабителей и попасть им в лапы. "Не лучше ли
подождать утра?" - думала Алиса. Нет, это не годится: миссис Бербанк
нуждается в уходе, в помощи, ей непременно нужно быть в Касл-Хаусе.
луга, прямо на зарево пожара, поднимавшееся над горящими негритянскими
хижинами; так им удалось добраться до парка.
землю, подле Алисы, которая и сама едва держалась на ногах.
ней и толпа грабителей, ее сопровождавшая. Не слыша больше криков и
выстрелов, Алиса решила, что Касл-Хаус взят мятежниками и все его
защитники погибли. Отчаяние овладело ею, она застонала, призывая на помощь
отца, и упала на землю.
парк, нашли обеих несчастных женщин и узнали обо всем, что случилось в
бухте Марино.
что из того? Ужасное несчастье постигло их! Ди, малютка Ди, была во власти
Тексара!
услыхала, придя в себя, горько плачущая миссис Бербанк. Вот что узнали
Джемс Бербанк, Стэннард, Пэрри и их товарищи. Бедная малютка похищена и
неизвестно куда увезена злейшим врагом своего отца! Что могло быть ужаснее
и какие еще жесточайшие горести ждали в будущем эту семью?
осталась Алиса.
предпринять для освобождения Зермы и Ди из рук Тексара. Да, несомненно,
преданная мулатка не щадя себя будет до последней капли крови бороться за
спасение ребенка! Но ведь она пленница негодяя, обуреваемого жаждой мести,
и может поплатиться жизнью за показания, которые дала против него на суде.
И Бербанк винил себя в том, что велел жене и дочери уходить из Касл-Хауса,
не обеспечив им вполне безопасного пути. Случайно ли оказался Тексар близ
выхода из туннеля? Конечно, нет; наверное, он как-то узнал о существовании
в Касл-Хаусе подземного хода и принял меры на тот случай, если осажденные
решат покинуть дом, воспользовавшись этим тайным выходом. Он привел с
собой на правый берег реки свою шайку, прорвавшуюся за ограду парка, и,
заставив Бербанка с семьей укрыться в стенах дома, сам с несколькими
соучастниками отправился, вероятно, в бухту Марино. Там он напал
неожиданно на двух негров-гребцов, охранявших лодку, и велел их
прикончить; криков несчастных никто не услышал - их заглушала стрельба и
вопли осаждающих. Затем испанец стал терпеливо ждать. Когда из подземного
хода вышли Зерма и Ди, Тексар, вероятно, подумал, что миссис Бербанк, ее
муж и их друзья еще не покинули Касл-Хаус, и, решив ограничиться хоть этой
добычей, похитил ребенка и мулатку, спрятав обеих пленниц в таком месте,
где их невозможно было бы найти.
Он точно вырвал сердце у отца и матери ребенка.
присоединялась еще неуверенность в дальнейшей судьбе самих обитателей
дома. Осаждающие ушли, но разве можно поручиться, что они не вернутся со
свежими силами, чтобы принудить к сдаче уцелевших защитников дома? Этого,
к счастью, не случилось. Ночь прошла спокойно, и нового нападения не
последовало.
три пушечные выстрела и почему осаждающие так неожиданно отступили, когда
им стоило подождать только еще какой-нибудь час - и штурм увенчался бы
полным успехом. Не вошла ли действительно флотилия федералистов в устье
Сент-Джонса? Не овладели ли Джэксонвиллом канонерки Дюпона? Для Джемса
Бербанка и его друзей это было бы, конечно, счастьем. Тогда они могли бы
приняться за поиски Зермы и Ди, возбудить преследование против Тексара, а
если тот не успел еще сбежать со всеми своими соучастниками, обвинить его
в беззаконном нападении на плантацию и в похищении мулатки и ребенка.
в Сент-Огастине, о котором мы упоминали в начале нашего повествования.
Если испанец и не стоял лично во главе шайки, напавшей на Кэмдлес-Бей, -
этого посланец мистера Гарвея не смог подтвердить Бербанку, - то в
похищении Зермы и Ди участвовал сам - ведь Зерма успела крикнуть его имя,
когда ее увозили на лодке. Да и Алиса разглядела его на корме, прежде чем
лодка скрылась из виду.
он увез свои жертвы, и покарает его за совершенные им преступления.
ничем не подтвердилось. Третьего числа из бухты Сент-Мэриса не вышло еще
ни одно из федералистских судов. Это следовало из новостей, которые были
доставлены в тот день одним из помощников управляющего, ездившим на тот
берег. Близ маяка Пабло не проходил еще ни один корабль. Действия северян
ограничивались пока занятием Фернандины и форта Клинч. Очевидно, коммодор
Дюпон решил продвигаться в глубь Флориды с крайней осторожностью. Что же
касается Джэксонвилла, то там по-прежнему господствовала партия
мятежников. После похода на Кэмдлес-Бей испанец снова появился в городе и
организовал там оборону на случай, если канонерки Стивенса будут
форсировать устье Сент-Джонса. Пушечные выстрелы, вернувшие его с шайкой
грабителей в город, были, по всей вероятности, ложной тревогой. Впрочем,
Роллинс Джеймс
Лукьяненко Сергей
Мацумото Сэйте
Доценко Виктор
Посняков Андрей
Распопов Дмитрий