ничего иного. Такую возможность они предусмотрели накануне с Сауком, а
потому, когда дядюшка Антифер крикнул нотариусу: "Довольно! Играйте в
открытую, господин Бен-Омар! Хватит вилять и лавировать, пора
пришвартовываться!" - Бен-Омар покорно произнес: "Хорошо!"
И, открыв портфель, вытащил пергамент, испещренный крупными буквами.
Это было завещание Камильк-паши, написанное, как мы уже знаем, на
французском языке.
Дядюшка Антифер впился в документ.
Прочитав завещание громким голосом от начала и до конца, чтобы Жильдас
Трегомен не проронил ни слова, дядюшка Антифер вынул из кармана записную
книжку и прежде всего записал долготу острова - те самые четыре цифры, за
каждую из которых он отдал бы, не задумываясь, по пальцу правой руки.
Потом, словно почувствовав себя опять капитаном, определяющим широту
местности, он закричал:
- Внимание, лодочник!
- Есть внимание! - ответил Жильдас Трегомен, также вынув записную книжку из
недр своей широчайшей куртки.
- Бери на прикол!
Нечего и говорить, что эта драгоценная долгота - 54€57' к востоку от
парижского меридиана - была "приколота" с исключительной добросовестностью.
Пергамент был возвращен нотариусу; тот снова спрятал его в портфель и
передал мнимому главному клерку Назиму.
Разговор дошел до самой решительной стадии; теперь уже дело касалось
непосредственных интересов Бен-Омара и Саука. Дядюшке Антиферу, знающему
меридиан и параллель острова, оставалось только скрестить эти две линии на
карте, чтобы определить положение острова на точке их пересечения. Именно
этим он и хотел заняться без промедления. Что ж! Вполне законное желание!
Он поднялся и, слегка поклонившись, сделал совершенно недвусмысленный жест,
указывающий гостям на выход. Без сомнения, Бен-Омару и Сауку дали понять,
что их присутствие больше нежелательно.
Трегомен, улыбаясь, следил за этой немой сценой, которую превосходно
разыграл его друг. Тем не менее ни нотариус, ни Назим и не думали
подниматься с места. Хозяин дома хотел выставить их из комнаты, но они или
не понимали этого, или делали вид, что не понимают. Растерявшийся нотариус
читал в суровом взгляде Саука приказание задать Антиферу еще один вопрос.
Не смея ослушаться приказа, Бен-Омар сказал:
- Теперь, когда я выполнил поручение, возложенное на меня завещанием
Камильк-паши...
- ...нам остается только вежливо проститься друг с другом,- закончил его
фразу Пьер-Серван-Мало,- и, так как первый поезд отходит в десять тридцать
семь...
- В десять двадцать три со вчерашнего дня,- поправил Жильдас Трегомен.
- Ты прав, в десять часов двадцать три минуты, и я не хотел бы, дорогой
господин Бен-Омар, подвергать вас, равно как и вашего почтенного клерка
Назима, опасности пропустить курьерский поезд...
Саук нетерпеливо отбивал такт ногой и посматривал на свои часы. Можно было
подумать, будто он действительно беспокоится, как бы не опоздать на поезд.
- Если вам еще нужно сдать багаж,- продолжал дядюшка Антифер,- на это тоже
уйдет порядочно времени...
- К тому же,- добавил Жильдас Трегомен,- на вокзале такая толчея...
Наконец к Бен-Омару вернулся дар слова. Слегка приподнявшись и потупив
глаза, он произнес:
- Простите, но мне кажется, что мы еще не совсем договорились...
- Напротив, господин Бен-Омар, напротив! Мне, например, больше не о чем вас
спрашивать.
- Нет, остался еще один вопрос, и я должен предложить его вам, господин
Антифер...
- Меня это очень удивляет, господин Бен-Омар, но, в конце концов... раз вы
так хотите... прошу вас...
- Я вам сообщил долготу, указанную в завещании Камильк-паши...
- Точно так! И мой друг Трегомен и я - мы оба занесли ее в наши книжки.
- Теперь вам остается сообщить мне широту, которая указана в письме...
- В письме, адресованном моему отцу?..
- Именно в нем...
- Простите, господин Бен-Омар! - нахмурив брови, возразил дядюшка Антифер.-
Вам было поручено доставить мне долготу?..
- Да, и это поручение я выполнил...
- ...так же охотно, как и усердно, могу подтвердить. Что же касается меня,
то ни в завещании, ни в письме меня не уполномочивали показывать кому бы то
ни было цифры широты, сообщенные моему отцу!
- Однако...
- Однако, если у вас есть какое-нибудь указание по этому поводу, давайте
обсудим его...
- Мне кажется...- возразил нотариус,- между людьми, уважающими друг
друга...
- Вам напрасно это кажется, господин Бен-Омар. Ни о каком уважении между
нами не может быть и речи.
По-видимому, нервное возбуждение, охватившее дядюшку Антифера, неминуемо
должно было перейти в гнев. Во избежание бури Жильдас Трегомен поспешил
открыть дверь, дабы облегчить неловкое положение посетителей. Но Саук
словно прирос к стулу. Впрочем, ему, как подчиненному и иноземцу, не
понимающему по-французски, и нельзя было сдвинуться с места, по крайней
мере, пока не прикажет ему мнимый хозяин.
Бен-Омар встал, потер себе лоб, поправил очки на носу и тоном человека,
покорившегося обстоятельствам, произнес:
- Простите, господин Антифер, я вижу, что вы решили не говорить мне...
- Да, решил, господин Бен-Омар, и тем более твердо, что в своем письме
Камильк-паша наказывал моему отцу хранить абсолютную тайну, а мой отец, в
свою очередь, то же самое завещал и мне.
- Хорошо, господин Антифер,- ответил на это Бен-Омар,- не разрешите ли
тогда дать вам добрый совет?
- Интересно. Какой?
- Не пускать это дело в ход.
- Почему?..
- Потому что вы можете встретить на вашем пути одного человека, который
заставит вас раскаяться...
- Кто же это?
- Саук, родной сын двоюродного брата Камильк-паши, лишенный из-за вас
наследства! А он не такой человек, чтобы...
- А вы знаете этого родного сына двоюродного брата, господин Бен-Омар?
- Нет...- ответил нотариус,- но я знаю, что это очень опасный противник...
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Березин Федор
Каргалов Вадим