не таким осторожным.
Ленгдона. От Мусквы он узнал о медведях и особенно о медвежатах больше,
чем за все прежнее время. Теперь собаки были переведены в чащицу, за целых
триста ярдов от лагеря, и мало-помалу медвежонку была предоставлена полная
свобода. Да он и не делал никаких попыток сбежать и вскоре убедился, что
Брюс и индеец тоже его друзья. Но привязался он только к Ленгдону.
собой собак, поехали через всю долину на восток. Для подготовки загона
Метусин должен был приняться за дело на день раньше. Брюс рассчитывал
сегодня же вернуться в лагерь, чтобы завтра начать охоту.
Часов в девять Ленгдон привязал Мускву к дереву, оседлал коня и отправился
верхом вниз по долине.
дышать встречным ветром и любоваться чудесными горами. Он проехал мили
три-четыре на север и очутился у широкого пологого склона, который вел к
горному кряжу в западном направлении. Ленгдону вдруг захотелось взглянуть
оттуда, сверху, на другую долину. Колено не беспокоило, он стал
подниматься верхом и через полчаса добрался почти до вершины. Перед
коротким, но очень крутым подъемом пришлось спешиться. На вершине он
ступил на ровную террасу, которую со всех сторон окружали отвесные
каменные стены иссеченных гор. В четверти мили отсюда терраса спадала
уступами в долину, посмотреть на которую так хотелось Ленгдону.
видно. Очутившись на ее краю, Ленгдон вдруг бросился на землю и,
прижавшись лицом, минуты две лежал не двигаясь. Затем медленно поднял
голову. Ярдах в ста от него, сгрудившись около небольшого водоема, паслось
стадо диких коз. Их было штук тридцать, преимущественно матки с козлятами.
Ленгдону удалось заметить во всем стаде только двух козлов. С полчаса
охотник лежал неподвижно, наблюдая за козами. Вот одна из них направилась
с двумя козлятами к склону горы, за ней другая, и, видя, что все стадо
готово уйти, Ленгдон поспешно вскочил и что было мочи побежал к ним.
его внезапным появлением. Они стояли, словно разглядывая его, и, казалось,
у них отнялись ноги. Ленгдон уже пробежал половину разделявшего их
расстояния, как вдруг козы, опомнившись, в диком ужасе помчались к склону
ближайшей горы. Мгновение, и их копыта звонко застучали по камням и
сланцу. Ленгдон долго еще слышал далекий гул в горах, пробужденный их
бегством по утесам и горным вершинам. А когда этот гул утих, козы
превратились уже в бесконечно далекие точки, мелькающие на горизонте там,
где горы и небо сливаются друг с другом.
лежащую по ту сторону гор долину. С южной стороны вид на долину заслоняло
огромное плечо одной из скал. Оно было не очень высоким, и Ленгдон стал
взбираться по нему наверх. Он уже был почти на самом верху, как вдруг
зацепился ногой за кусок шифера, и, падая, с силой ударил ружье о каменную
глыбу. Ленгдон не ушибся, только больное колено заныло немного, но ружье
было разбито. Ложа ружья раскололась почти полностью, и он отломил ее
совсем.
неудача расстроила его не так сильно, как могло бы быть при других
обстоятельствах. И он продолжал карабкаться по скалам, пока наконец не
выбрался на ровный карниз, огибающий отрог гору. В ста футах от него
карниз упирался в отвесную стену горы. Отсюда открывался великолепный вид
на широкие просторы страны; лежащей между двумя горными хребтами на юге.
Ленгдон набил трубку и уселся в предвкушении увидеть что-то особенное и
насладиться чудесной панорамой.
простерлась нетронутая страна, куда еще не заглядывал ни один охотник.
Примерно в полумиле от него, а то и ближе стадо карибу не спеша гуськом
направлялось к зеленым западным склонам. Мелькали на солнце белоснежные
крылья бесчисленных куропаток. А еще дальше, в двух милях отсюда, горный
баран пасся на скудно поросшем зеленью склоне. И Ленгдон задумался.
с запада на восток от моря до прерии и на тысячу миль с севера на юг?..
Сотни, тысячи... И в каждой - целый мир, свой особый мир. В каждой - своя
жизнь, свои ручьи, озера, леса, свои радости и свои трагедии. Эту,
например, долину, на которую он смотрит, наполняет то же ласковое журчание
и заливает тот же солнечный свет, что и все остальные долины. Но здесь
своя жизнь. Медведи, которые заселяют вот те лишь смутно различимые
невооруженным глазом горные склоны на севере и на западе, совсем не похожи
на здешних медведей. Это новая страна, страна новых надежд и новых тайн.
И, зачарованный ею, Ленгдон потерял чувство времени и забыл о голоде.
никогда не устанет странствовать по ним, от одной к другой. И в каждой
будут свои, красоты, свои тайны, которые надо открыть, своя особая, жизнь,
которую надо узнать. Они представлялись непостижимыми и загадочными,
такими же, как сама жизнь. Они скрывали свои сокровища веками, даря жизнь
тысячам живых существ и требуя ее обратно у тысяч, других. И, глядя на эти
залитые солнечным светом просторы, Ленгдон задавал себе вопрос, какова же
была бы, например, повесть о жизни этой долины и сколько бы томов она
заполнила.
приливах и отливах, о том, как суша в конце концов оттеснила их отсюда; о
тех сказочных доисторических эпохах, когда здесь не было ночи, а сиял
вечный день, когда чудовища фантастических размеров ступали по тем самым
долинам, где сейчас он видит оленей, пьющих из ручья, и когда огромные
крылатые твари, полуптицы-полузвери, проносились в небе вон там, где
сейчас парит орел. Потом все сразу переменилось, пробил страшный час, и
воцарилась ночь. Тропический мир стал ледяным, и новая жизнь родилась,
чтобы снова заполнить его. Но, наверное, еще не скоро после этого, думал
Ленгдон, первый медведь пришел в страну мамонта, мастодонта и других
чудовищ. И этот первый медведь был праотцем того гризли, которого им с
Брюсом предстоит завтра убить!..
вдруг будто что-то его толкнуло. Ему показалось, точно одно из тех
чудовищ, которые рисовались его воображению, вдруг глубоко вздохнуло рядом
с ним. Он медленно обернулся, сердце у него остановилось и кровь застыла в
жилах.
футах от него, разинув пасть и качая головой, как маятником, рассматривая
попавшегося в ловушку врага, стоял Тэр, Король Гор!
Ленгдон понял, что его песенка спета.
18. ВЕЛИКОДУШИЕ СИЛЬНОГО
что сорвалось с губ Ленгдона при виде гигантского гризли. Секунды
показались ему долгими часами.
бессилен. Даже бежать, и то некуда - приперт к отвесной стене скалы. Вниз
не спрыгнешь - под ним крутой обрыв в сотню футов глубиной. Пропал...
страшной, как та, что настигла его собак. Жить ему оставалось считанные
секунды. И все-таки в эти последние мгновения он не утратил рассудка. Он
обратил даже внимание на красный огонь горящих жаждой мести глаз гризли.
Увидел шрам вдоль спины зверя, по которой скользнула одна из его пуль.
Заметил и плешину в том месте, где другая его пуля пронзила предплечье
Тэра. И, как только Ленгдон разглядел все это, сразу представилось, что
гризли специально выследил именно его, шел следом по карнизу и запер его в
этом тупике, чтобы воздать ему полной мерой за все перенесенное.
движением поднялся на задние лапы во весь свой могучий рост. И даже в
своем теперешнем положении Ленгдон не мог не отметить про себя
царственного великолепия зверя. Сам он не шелохнулся, а лишь не сводил с
Тэра глаз. Ленгдон уже твердо решил, что ему делать, когда гигантский
зверь кинется на него: он бросится с обрыва. В этом случае представлялся
хоть один шанс из тысячи. Ведь внизу может оказаться какой-нибудь уступ
или случайный отрог, за который он удержится.
преследовало его, ранило... теперь оно перед ним - стоит только протянуть
лапу, и из того дух вон! Каким же жалким, бледным, растерянным выглядит
это существо сейчас! Где же его необыкновенный гром? Его обжигающая
молния? Почему он молчит, словно воды в рот набрал? Даже собака и та вела
бы себя решительней. Она показала бы зубы, рычала бы, дралась. А это
существо, _человек_, ничего не предпринимает! И глубокое сомнение
зародилось в сознании Тэра. Да неужели же вот это растерянное, безвредное,
насмерть перепуганное создание и в самом деле то самое, что ранило его?
он не приносил с собой боли!
Сурово посмотрел на человека. Шевельнись только Ленгдон, и тут же бы ему и
конец. Но Тэр не был прирожденным убийцей. Еще с полминуты подождал он
боли или признаков опасности. Ничего подобного не было, и гризли теперь не
знал, что делать. Он опустил нос к самой земле, и Ленгдон увидел, как
Шилова Юлия
Перумов Ник
Сапковский Анджей
Суворов Виктор
Маккэфри Энн