Чтение 23–й страницы книги ~Глаза дракона~

Он уже шел к выходу, когда Питер окликнул его.

Бесон повернулся.

"Подожди. Я должен тебе кое-что сказать. Кое-что важное для нас обоих".

Бесон молчал и ждал.

"Вели им, - Питер кивнул на дверь, - закрыть окошко".

Бесон еще некоторое время молчал, потом повернулся и отдал приказание.

Стражники так же, щекой к щеке, стояли у окошка, не понимая слов
Бесона.., или прикидываясь. Он облизал языком разбитые губы и попробовал еще
раз. Теперь они подчинились, но он успел услышать приглушенный смех за
дверью. Да, их придется поучить. Но уроды учатся быстро. А этот принц уродом
не был, и Бесон решительно не хотел с ним связываться.

"Я хочу, чтобы ты передал записку Андерсу Пейне, - сказал Питер. -
Зайдешь за ней вечером".

Бесон собрал остатки мыслей. Пейна? Записка Пейне? Его уже бросило в
озноб, когда Питер напомнил, что он брат короля, но что это в сравнении с
Пейной?

Чем больше он думал, тем меньше это ему нравилось.

Должно быть, король Томас не стал бы особенно заботиться о своем
брате-отцеубийце. И что более важно, Бесон, как и все в Делейне, начинал уже
поглядывать на юного короля снисходительно. Но Пейна...

Для Бесона Пейна был страшнее, чем целый полк королей. Король - это
что-то отдаленное и загадочное, как солнце. Прячется ли солнце за тучами или
палит во всю мочь - от вас это не зависит, потому что солнце действует не по
тем законам, которые можно понять или изменить.

Пейна был другим. Его Бесон мог понимать и бояться. Пейна с его узким
лицом и льдисто-голубыми глазами;

Пейна с высоким кожаным воротником; Пейна, который решал, кто будет жить,
а кто отправится на плаху.

Неужели этот парень собирается приказывать Пейне из своей камеры на
вершине Иглы? Или это блеф?

Но это не может быть блефом, раз он хочет писать ему записку.

"Если бы я был королем, Пейна верно служил бы мне, - сказал Питер. -
Сейчас я не король, а всего лишь узник. Но еще недавно я оказал ему услугу,
за которую он должен быть благодарен".

"Я вижу", - стараясь не улыбаться, прокомментировал Бесон.

Питер вздохнул. На него вдруг навалилась ужасная усталость. Неужели он и
правда верит, что сделал первый шаг к свободе, избив этого глупого
тюремщика? Где гарантии, что Пейна захочет что-то сделать для него? Может,
усталый ум Питера все это насочинял?

Но нужно попытаться. Разве не решил он для себя долгими бессонными
ночами, что самый большой грех - сдаваться без борьбы?

"Пейна - не друг мне, - продолжал он. - Я не стану уверять тебя в этом.
Меня осудили за убийство отца, и я не думаю, что во всем королевстве у меня
остался хоть один друг. Но думаю, Пейна не откажется дать вам немного денег
за те мелочи, что я прошу".

Бесон кивнул. Заключенные в Иглу лорды могли за деньги обеспечить себя
едой, лучшей, чем жирное мясо и черствый хлеб, свежим бельем и даже визитами
жен или подружек. Они происходили из богатых семей, в которых всегда
кто-нибудь находился, чтобы оплатить Бесону эти услуги.

Это преступление было из ряда вон выходящим, но и в плательщики парень
записал не кого-нибудь, а самого Андерса Пейну.

"И еще, - сказал Питер. - Я думаю, Пейна сделает это, как человек чести.
И если ты со своими подручными решите сегодня ночью отыграться на мне, когда
я буду спать, то я думаю, что Пейна вмешается в это дело".

Он пристально поглядел на Бесона.

"Ты меня понял?"

"Да, - сказал Бесон и добавил, - мой господин".

"Ты дашь мне бумагу, перо и чернильницу?"

"Да".

"Подойди".

С некоторыми колебаниями Бесон подошел к нему. Запах тюремщика был
тошнотворен, но Питер не отстранился. Запах преступления, в котором его
обвинили, отбивал все остальные.

"Прошепчи мне на ухо", - тихо сказал он.

Бесон недоуменно моргнул:

"Что, мой господин?"

"Номер".

Немного подумав, Бесон сделал это.

Глава 55

Один из стражников принес Питеру письменные принадлежности, которые тот
просил. Поглядев на узника опасливым взглядом уличного, часто пинаемого
кота, он поспешил уйти, боясь испытать на себе то, что досталось Бесону.

Питер, сидя у окна, смотрел на зажигающиеся внизу огни города и слушал
свист ветра.

"Уважаемый главный судья Пейна", - написал он и остановился.

"Скомкаешь ли ты это письмо, не читая, и швырнешь в огонь? Или прочитаешь
и посмеешься над дурачком, который убил отца и теперь осмеливается что-то
просить у главного судьи королевства? Или вникнешь в мою просьбу и
догадаешься, что я хочу сделать?"

Настроение у Питера было хорошее, и он, подумав, ответил "нет" на все три
вопроса. Такой человек, как главный судья, скорее представит себя танцующим
в голом виде при луне на площади Иглы, чем допустит мысль об этом. "К тому
же я прошу такую малость, - с улыбкой подумал Питер. - Надеюсь, он так и
подумает".

Он окунул перо в чернила и начал писать.

Глава 56

Следующим вечером, после того, как пробило девять, дворецкий Андерса
Пейны отворил дверь на непривычно поздний стук и недоуменно уставился на
стоящего на пороге главного тюремщика. Арлен - так звали дворецкого, -
конечно, видел Бесона раньше, но сейчас не узнал его. На лице тюремщика
играла красно-желто-фиолетовая радуга. Левый глаз понемногу открылся, но до
сих пор походил на щелку. Вечерний гость настолько напоминал уродливого
призрака, что Арлен попытался захлопнуть дверь перед самым его носом.

"Подожди, - промычал Бесон. - У меня письмо для твоего хозяина".

Дворецкий снова попробовал захлопнуть дверь. Распухшее лицо незнакомца
пугало его. Может, это тролль из северных краев. Говорили, что последний из
этого дикого племени умер или был убит еще в незапамятные времена, но кто
знает...

"Я от принца Питера, - сказал Бесон. - Если ты не пустишь меня, твой
хозяин рассердится".

Арлен задумался. Если этот тип пришел от Питера, он, должно быть,
тюремщик. Но...

"Ты не очень-то похож на Бесона", - сказал он.

"Ты тоже не очень-то похож на своего отца, но это не удивительно, потому
что я знал твою мать, - тролль оскалился и просунул в щель смятый конверт. -
Вот, возьми, я подожду. Можешь закрыть дверь, хоть здесь и чертовски
холодно".

Арлена это не интересовало. Он не собирался пускать это чудовище в дом,
будь на улице хоть двадцать градусов мороза. Он взял конверт, закрыл дверь,
запер ее, потом вернулся и запер на второй оборот.

Глава 57

Пейна сидел у себя в кабинете, смотрел на огонь и думал. Томаса
короновали всего полмесяца назад, а главному судье уже было не по себе.
Флегг. Всему виной Флегг. Он получил гораздо больше власти, чем при Роланде.
Тот был хотя бы мужчиной, хоть и тугодумом; а Томас всего-навсего мальчик, и
Пейна боялся, что Флегг скоро начнет править королевством от его имени. Это
было плохо для королевства.., и еще хуже для Андерса Пейны, который никогда
не скрывал своей нелюбви к чародею.

В кабинете, перед очагом, было тепло и уютно, но Пейна все равно
чувствовал холод. Холодный ветер, дующий неведомо откуда и грозящий снести
все...

Почему, Питер? Почему ты не мог подождать? И почему ты, казавшийся таким
прекрасным, как румяное яблоко, оказался гнилым внутри? Почему?

Пейна не знал этого.., и не признавался себе в том, что до сих пор
сомневается, так ли Питер прогнил.

В дверь постучали.

Пейна вскинул голову и сердито крикнул:

"Входи! И лучше с добрыми вестями!"

Вошел сконфуженный почему-то Арлен с конвертом в руке.

"Ну?" . "Мой, господин.., там человек.., во всяком случае, он похож на
человека.., лицо у него распухло, будто его сильно избили.., и он..."

"Ну и что? Ты же знаешь, я не принимаю так поздно. Скажи ему, пусть
катится к черту!"

"Он утверждает, что он Бесон, мой господин, - Арлен еще больше
сконфузился. - Принес вот это. Говорит, что это письмо от принца Питера".

Сердце Пейны при этих словах подпрыгнуло, но он лишь грозно поглядел на
дворецкого:

"Ну и что же?"

"Я не знаю, мой господин, - Арлен полностью потерял свою обычную
выдержку. Раньше Пейна думал, что он сохранил бы ее даже в логове
огнедышащего дракона. - Я думал..."

"Так это Бесон, болван?"

Арлен облизал губы - неслыханно!

"Может быть, мой господин.., он немного похож, но очень опухший. Я.., мне