грести. - Не говори про будить мертвый. Прошлый ночь я, наверно, слышал
Илайтутна. Он говорил, мы останемся на Озеро-в-озере. Наши кости останется
с кости эскимосы, который давний время здесь умирал.
угнетали и его. - Ну, что нам помешает отсюда выбраться?
серая зыбкая стена тумана и пошла на них.
двух каноэ, и он тревожно закричал.
дождь делает нас слепой, потом эноиук, большой ветер, нас гонит. Мы не
найдем берег. Может большой волна топить каноэ.
понеслись за ним со всей скоростью, какую могли из них выжать налегшие на
весла гребцы, к ближайшему клочку суши - низкому каменистому островку
посреди озера. Казалось, оба каноэ и каяк, точно птицы, летят над
свинцовыми водами, но где им было тягаться с хикикоком. До спасительного
островка оставалось всего полмили, и тут все вокруг исчезло. Словно они
вдруг вплыли в черный мокрый туннель. Эуэсин и Джейми, сидя на корме своих
каноэ, с трудом различали Анджелину и Питъюка, сидящих на носу. Лодки
потеряли друг друга из виду, можно было только перекликаться.
только заглушенные крики Оухото, которыми он указывал путь остальным,
нарушали зловещую тишину.
прибавляло им сил. Дышали тяжело, никто не произносил ни слова, но в душе
каждый недоумевал: как же теперь Оухото найдет этот островок? Сердца
громко стучали от напряжения и тревоги, и вдруг Анджелина, а за ней Питъюк
предостерегающе закричали: оба каноэ перенеслись через каменный выступ,
едва прикрытый водой.
островок. Ребята соскочили на берег. Оухото резко скомандовал, они подняли
лодки, потащили на середину острова. Каяк Оухото был уже там; теперь
эскимос велел им навалить в свои каноэ большие камни и сам занялся тем же.
различимое в мокрой тьме, падали.
тяжелый камень. - Оухото спятил, что ли? Для чего это нужно?
что будет. Больше не скажешь глупый шутка про мертвый.
эноиук, грозный ураганный ветер; в открытом море его называют штормом, но
он бушует и на бескрайних равнинах тундры. Эноиук налетает внезапно, среди
полного безветрия, и порывы его сразу же достигают скорости сотен миль в
час. Ничто, кроме потемневшего, угрюмого неба, его не предвещает. И он
свирепствует недолго, но мало что способно против него устоять.
схватила его, бросила наземь и кто-то навалился на него. То был Оухото.
Другой рукой он крепко обхватил Анджелину. А Питъюк схватил Эуэсина, и
вдвоем они подкатились под защиту каноэ.
под его ударами лодки поддались, со зловещим скрипом поползли по
каменистой земле. Оухото подтолкнул Анджелину прямо в руки Джейми, на
четвереньках подполз к ближайшей лодке, перекинулся через нее, стараясь
удержать. И скрип прекратился, но появилась новая опасность.
наступали на островок. Они все росли. Скоро уже пена с гребней хлестала по
всему островку - вот-вот через него начнут перекатываться волны!
что было видно. Однако в какой-то миг Джейми заметил: Эуэсин и Питъюк по
примеру Оухото, вцепившись в борта, прижимают к земле второе каноэ.
вовсе не желала показать Джейми свою слабость. И храбро прокричала в
ответ:
дергался, точно раненая птица, которая пытается взлететь. Джейми повернул,
подполз к хрупкой эскимосской лодчонке, вскарабкался на нее, лег, прижал к
земле. И тотчас огромная волна разбилась подле самого каяка - Джейми вмиг
промок до нитки.
заливало. Они ничего больше не могли сделать. Каждый чувствовал холодную
руку смерти, что уже тянулась к ним... Они ничего, ничего не могли
сделать.
светлеть. Рев урагана умолк, его сменил грохот прибоя.
Они смотрели на озеро: все оно бурлило водоворотами, дыбилось волнами,
которые сшибались друг с другом, суля неминуемую мгновенную гибель любой
лодке. С наветренной стороны волны накатывались на островок на добрых
полсотни футов вглубь - чуть не до середины их крохотного каменного
прибежища.
до неправдоподобия угрюмо и пустынно. Лицо Оухото помрачнело от усталости,
а быть может, от чего-то еще. Он вполголоса сказал несколько слов Питъюку.
тапек помог, удача его. Очень сильный тапек. Илайтутне его не перешибить.
он возразил бы прежде. Сейчас ему нечего было сказать.
плыть дальше. Лодки спустили на воду, и ребята сразу же яростно налегли на
весла. Гребли с неослабным рвением, пока Оухото не ввел флотилию в
маленькую бухту у Южного берега. С юга в бухту впадала небольшая речка.
18. ОЛЕНЬЯ ДОРОГА
нелегко: приходилось часто вылезать из каноэ, переводить их через малые
пороги. Но некоторое время спустя они вплыли в крохотное озерко; на южном
берегу его виднелась купа карликовых ив. Путники так радостно поспешили к
этим жалким "зарослям", словно то был густой лес.
Вскорости уже пылал костер, варилось вдоволь мяса, которому предстояло
унять урчание в пустых желудках.
много олений след.
а вокруг становилось все оживленней. Повсюду на воде резвились, справляли
свадьбы утки. Дважды с песчаных холмов на них глядели дымчато-коричневые
полярные лисицы. Стаи сухопутных птиц то и дело взлетали по кромкам озер.
К вечеру, когда они миновали волок и поплыли вниз по течению другой
небольшой речки, на каменистом холме они увидели стадо самцов-карибу. Рога
у всех были еще бархатистые, пошли в рост, но уже казалось, будто на фоне
неба поднялись раскидистые деревья.
в улыбке и перевел друзьям:
на свете. Может, увидим Великий стадо.
настоящей ночи: солнце не успевает сесть, как уже снова восходит), но
Оухото объявил привал, и они разбили лагерь на холме, где недавно видели
оленей. Стрелять в оленей никто и не думал; в каноэ еще оставалось свежее
мясо, а ни эскимосы, ни индейцы не убивают зверя без надобности.
веселил душу, грелись и попивали чай. Анджелина тем временем старательно
шила: когда мальчики шли по мелководью, острые камни продырявили их
сапоги.
Весной идет далеко на север, как птицы. Начинается зима - идет далеко на
юг, как птицы. И летом олень тоже идет. Когда июль, отовсюду весь олени
собирается большой стадо и вдруг пойдет на юг. Один большой толпа олени.
Потом доходят до лес, и там большой толпа распадается, и все опять идет
назад, на север. Когда они в июль идут на юг, тогда мы видим Великий
стадо. Олень тогда везде, полно, туча, как мошка все равно. Где идет, все
вытопчет. Самый лучший место для Великий стадо мы называем олений дорога -
это в северный конец Нюэлтин-туа.
племя никогда его не видело, а вот чипеуэи часто про него рассказывали. Я
думал, таким стадам уже пришел конец - ведь оленей теперь куда меньше.
может, увидим... Олень кругом, как кошка...
шее.