Чтение 23–й страницы книги ~Штурм базы~

Нанеся главный удар, "Си-12К" ушел на законную территорию и уже там продолжил бомбардировку ранее разведанных складов. Мятежники и не подумали их перенести.

Израсходовав бомбы, "новичок" вернулся на базу, чтобы пополнить боезапас. Пока он выполнял индивидуальное задание, два других вертолета вели охоту на затерянных в джунглях речных рукавах. Выскакивая из-за поворота, машины на большой скорости неслись над самой водой, обстреливая пристани и стоявшие возле них скутеры. Столбами поднималась грязная вода, от бревен летели белые щепки, и горящие остовы разбитых скутеров с шипением уходили на дно. Мятежники, кому удавалось уцелеть, убегали в лес, позабыв про оборону.

Короткая атака, взрывы, лязг пушек, и пара вертолетов скрывалась за очередным поворотом реки.

В эфире началась паника. Мятежники старались предупредить своих об опасности, но путались в деталях, и те, кого следовало предупредить, узнавали об опасности слишком поздно.

Если попадались одинокие скутеры, их обстреливали из пушек. Этого хватало, чтобы опрокинуть судно, а дальше за дело брались зурабы. За время войны в джунглях они привыкли к тому, что после стрельбы и взрывов на реках было чем поживиться.

Где-то противник огрызался огнем, пытаясь сбить машины с курса, однако их большая скорость и везение пилотов помогали наносить разящий удар и уходить невредимыми.

Когда вертолеты вернулись на базу, патроны, короба и кассеты из-под ракет оказались пустыми. А пулевые отверстия в корпусах свидетельствовали о том, что опасность была рядом.

Еще через два часа за группой Рихмана отправился Байрон. Разведчики без проблем вернулись к лысой полянке, где он их и подобрал.

После ужина капитан Саскел докладывал о результатах операции полковнику Соккеру. Тот слушал молча, не проявляя эмоций. Лишь когда капитан закончил, произнес:

- Теперь мяч на их стороне. Будем ожидать ответного удара.

- Вы имеете в виду мятежников?

- Я имею в виду врагов, капитан. А они могут прийти откуда угодно.

С двадцатого этажа гостиницы "Сандреас", что располагалась в одном из богатых кварталов города Свазиленд, открывался прекрасный вид на городской парк и район индивидуальной застройки, называемый горожанами "Золотым рогом". Это название он получил оттого, что частично выходил на полуостров, который вдавался в огромное, образованное разлившейся рекой озеро.

С большого расстояния вода озера казалась темно-синей, иногда на ней появлялись белоснежные паруса яхт, и это производило впечатление даже на такого военного сухаря, как майор Вагнер.

У майора было хорошее настроение. Он только что общался по спецсвязи с капитаном Хэкманом, и тот доложил, что раненые идут на поправку. Через неделю капитан собирался повторить рейд к стенам Двадцать Четвертой базы, ведь новая акция, которую задумал Вагнер, была невозможна без дополнительных сведений.

Майор вздохнул и, заложив руки за голову, покрутился на кресле. На новой должности он находился лишь второй месяц и еще не успел привыкнуть к этому просторному кабинету, к мебели в стиле "бизнес-лайн". А еще совсем недавно он раздумывал - стоит ли уходить на пенсию или снова продлить контракт.

Он продлевал его трижды - после первых пяти обязательных лет прослужил еще пятнадцать. В его обязанности входила подготовка диверсионных отрядов и организация спецопераций на территории противника.

Это было на Тиррее, что в трех днях перелета от Ниланда. Поначалу Вагнер возглавлял "летучий отряд", который бросали из огня да в полымя, а потом осел на одной из баз в полупустынном районе. Главные проблемы там создавал один из комиссаров генерала Тильзера - Кабир. Его люди были хорошо подготовлены, прекрасно знали местность, а гарнизоны состояли из приезжих солдат и несли немалые потери.

Вагнер прибыл в эту пустыню с двумя десятками бойцов, а через три года во главе отряда из двухсот спецназовцев штурмом взял подземный бункер Кабира, вместе с его штабом.

Пленных они тогда не брали.

Когда истек четвертый контракт, неожиданно объявился давний знакомый, с которым учились в военном колледже. Они встретились в небольшом городке, располагавшемся в четырех сотнях километров от гарнизона, где служил Вагнер. К этому времени он успел обзавестись семьей, и начальство за хорошую службу позволяло ему частые отлучки.

Знакомый, служивший прежде в одном из окружных штабов, с ходу предложил Вагнеру поработать на противную сторону.

- Это похоже на ловушку, - сказал тогда Вагнер. - Ведь я лично отстрелил башку этому Кабиру.

- Тебе положат двадцать пять тысяч в месяц, Майк, предоставят офис с кондиционером и кожаным креслом. А что касается Кабира, поверь мне, тебе бы не предложили такого жалованья, если бы ты не смог уделать этого засранца.

Вагнер думал недолго и согласился. Долг по контракту был им отдан сполна и следовало позаботиться о собственном кошельке.

Майор потянулся, достал из коробки сигару по тридцать реалов за штуку и отрезал ее кончик платиновой гильотинкой. Затем взял со стола специальную сигарную зажигалку и прикурил.

Попробовав дым на вкус, Вагнер пустил его к потолку и прикрыл глаза. О такой службе он и не мечтал. Большой кабинет, двадцатый этаж и прекрасный вид из окна. В этом комплексе офисы снимала только бизнес-элита города. В том числе и военные функционеры армии генерала Тильзера, которые выдавали себя за предпринимателей.

Вагнер крутанулся в кресле, затем притормозил подошвой о паркетный пол и еще раз взглянул на новые ботинки, которые купил три дня назад. Полторы тысячи реалов - ничего особенного.

Майор усмехнулся. Теперь такие цены не казались ему чрезмерными. Он снова затянулся сигарой и, закашлявшись, отложил ее в сторону. Прежде сигарами Вагнер не баловался, но теперешнее положение обязывало учиться многому.

Раньше он зарабатывал за месяц семь тысяч монет. Очень хорошие деньги, поскольку засчитывались и выслуга лет, и чин, и боевые. Такое жалованье он получал не всегда, однако за двадцать лет службы на счету скопилось почти четыреста тысяч. На эти деньги можно было купить в пригороде хороший дом, правда, содержать его на две тысячи пенсии было бы невозможно. А ведь нужно было еще и семью кормить - жену и шестилетнего сына.

Женился Вагнер перед подписанием четвертого контракта. Женился просто так, чтобы быть как все. Пока семья жила отдельно, его все устраивало, однако после принятия предложения от вербовщика все изменилось.

Переписав на супругу свою законную пенсию, Вагнер сказал ей, что отправляется отрабатывать еще один контракт, но взять их с сыном не может, поскольку там опасно. Жена покорно кивнула. Она во всем соглашалась с Вагнером, поскольку он был значительно старше, и порой ее покорность здорово его раздражала.

Чтобы как-то укрепиться в собственном решении, Вагнер убеждал себя, что за пять лет супруга постарела, что она глупа, бледна и невыразительна. Самогипноз сработал, и он уехал безо всяких угрызений совести.

Когда Вагнер прибыл на Ниланд, у него словно выросли крылья. Он снова почувствовал себя молодым лейтенантом, подвиги которого еще впереди. Получив задачу - изменить расстановку сил в Междуречье, майор взялся за дело.

Пришлось поднять все прежние знакомства и связи, ведь потребовалось создавать свою маленькую армию заново.

Вагнер сразу решил, что не будет срывать людей посреди контракта - согласившимся на такое доверять нельзя. И еще он отказался брать старых солдат. Их опыт стоил дорого, однако ему нужны были солдаты, быстрые как пули, а опытом он и сам мог поделиться.

Отрабатывая высокое жалованье, Вагнер мотался по гарнизонным городкам и лично беседовал с каждым, кого хотел видеть в собственной армии. Когда он называл цену контракта для рядового солдата, эти ребята таяли от счастья. Они не верили, что можно получать такие деньги за работу, которую они и так выполняют. Согласились почти все. Только двое отказались, заявив, что это пахнет предательством. Может, и пахнет, но себя предателем майор не считал.

Некоторые из согласившихся выдвигали требование, чтобы не воевать там, откуда уходили. Они боялись непростой ситуации, когда придется стрелять в своих недавних товарищей.

Майор обещал, что не допустит подобного, однако не особенно придавал этому значение. Он знал, что в бою все быстро становится на места и те, кто стреляет в тебя, - твои враги.

Нажав одну из клавиш интеркома, Вагнер лениво произнес:

- Кофе черный с сахаром...

- Сорт "гримо" с двумя кусочками? - уточнил проникновенный женский голос.

- Как мило, что вы запомнили, - сказал майор и удивился, откуда в его лексиконе взялись такие слова, да и тон тоже.

В здании был отлично налажен сервис. Уже через пять минут появился официант, принесший в специальном фаянсовом термосе чашку кофе.

Едва уловимым движением он развернул салфетку и поставил на стол чашку с блюдцем и с маленькой серебряной ложечкой. По кабинету поплыл дивный аромат, а официант мгновенно исчез.

Майору нравилось, как вышколена здесь прислуга. Официанты напоминали Вагнеру хорошо обученных солдат. Тут не было принято заглядывать клиентам в рот и перебирать ногами в ожидании чаевых. Хорошая прислуга умела быть незаметной.

Вагнер попробовал кофе и кивнул. То, что нужно. Неожиданно в пустой приемной щелкнул замок. Майор прислушался - может, официант что-то забыл и вернулся? Но что он мог забыть - здесь только салфетка да ложечка.

Открылась дверь кабинета, и на пороге появился Поль Дюрекс, возглавлявший местное отделение партийно-политической разведки, как ее называли в армии генерала Тильзера.

Это был светловолосый щеголь в сером двубортном костюме. Он обожал носить рыжие остроносые ботинки с медными, начищенными до блеска пряжками.

- Почему без стука и без звонка? - строго спросил Вагнер. Для себя он уже определил, что Дюрекс тянет максимум на звание капитана, поэтому можно вести себя с ним соответствующе.

Дюрекс ничего не ответил. Источая холодное презрение, он прошел к окну и стал любоваться открывшимся видом, как будто именно за этим сюда и явился.

- Как красиво, - сказал он. - С десятого этажа ничего этого не видно.

- Но ведь ваш отдел на тридцатом, - заметил сбитый с толку майор.

- На тридцатом, - подтвердил Дюрекс. - Но с Десятого ничего этого не видно.

- Ну так в чем дело, Дюрекс? Вы меня отвлекаете...

- От завтрака или от курения сигары? - не поворачиваясь, поинтересовался тот.

- От всего вместе, - майор взял сигару и, раскурив ее, пустил в сторону непрошеного гостя облако дыма.

- Вы, майор, прежде чем что-то делать, должны согласовывать свои операции с моим отделом.

- Это еще зачем? Я вам не подчиняюсь, мой начальник - полковник Рубенс.

- Дело не в том, кто кому подчиняется. Мы должны работать вместе, чтобы не случались досадные накладки.

- Что это за досадные накладки такие?

- Ваша так называемая спецгруппа, с которой вы тут носились последние полтора месяца, едва не прикончила моего человека в лесу недалеко от Двадцать Четвертой базы.

- Уж не хотите ли вы сказать, Дюрекс, что на базе имеется ваш агент?

- Агента нет, врать не стану, однако человек, которого чуть не угробили ваши спецназовцы, был в одном шаге от того, чтобы, сличив заводские номера на корпусе вертолета, лишить базу двух боевых машин. Понимаете, о чем я говорю?

- Не понимаю. Мои люди не стреляли в каких-то там - кто он был, военный дознаватель?

- Можно и так сказать. С группой разведчиков он двигался к месту предполагаемого крушения вертолета. Мне хорошо известно, что именно на этих разведчиков и напали ваши люди. Зачем они это сделали?

- Мои люди были ни при чем. Разведчики сами обстреляли их, - вынужден был признать майор, прячась за клубами сигарного дыма.

- Я не для того пришел к вам, майор, чтобы выяснять, кто первый начал, а кто второй, - в уничижительном тоне произнес Дюрекс, глядя прямо на Вагнера. - Мы заплатили за этого человека кучу денег, и все пойдет прахом, если нам не удастся доказать друзьям в штабе округа, что нашей вины нет.

- Видите ли, Дюрекс, - майор отложил сигару, которая ему надоела, и пригубил остывший кофе. - Не знаю, что там произошло и насколько велика в этом вина моих людей, но такие накладки, к сожалению, случаются. Дружественный огонь и все такое прочее - это война, а потому возможны разные совпадения. И потом, этого вашего агента мог пристрелить кто угодно, например, партизаны Ферро или этого, который на наркомана похож... Лаэрта!..

- Партизаны Междуречья нам подконтрольны, и они никогда не затевают каких-либо операций, не посоветовавшись с нами. Даже если у камрадов рождаются гениальные идеи, они сообщают нам о них через районного камрада Грина. Мы, в свою очередь, извещаем их о наших действиях.

- Но послушайте, Дюрекс, если я буду бегать к вам по каждому поводу, ваш отдел будет знать все о моих делах.

- И что же в этом плохого?

- Плохого? - Майор искусственно рассмеялся. - Да у вас такие дыры в режиме секретности, что агенты Управления Службы Безопасности ездят через них на автобусе!..

Майор Вагнер выдумал это лишь затем, чтобы уколоть вездесущего Дюрекса, однако он и не подозревал, что попал на самую больную мозоль.

Дюрекс мотнул головой и, сузив глаза, прошипел:

- Вы повторяете слухи, которые распространяют наши враги, майор.

- В каждом слухе есть доля слуха, - парировал Вагнер. - Поэтому сообщать вам о планах означает подставлять своих людей.

- А вы их разве сами не подставляете? - спросил Дюрекс, и на его лице появилась ядовитая улыбочка. - Я слышал, что они недавно кровью умылись. Три трупа, два десятка раненых...

- Не двадцать, а только семь! - возмутился майор и понял, что попался в ловушку.

Дюрекс довольно хохотнул, а Вагнер сложил руки на груди и стал ждать, когда гость уйдет. Гнать его он не собирался, слишком много чести.

Конечно, досада от потерь в отряде капитана Хэкмана присутствовала. К тому же получилось все как-то по-глупому - со слов капитана, его подразделение было надежно замаскировано в зарослях, но вдруг появились три солдата и стали поливать огнем позиции Хэкмана.

- Мы сразу получили двух легкораненых, - жаловался капитан. - И нам ничего не оставалось, как попытаться уничтожить эту группу.

Помимо неприятностей все произошедшее имело и свои плюсы, ведь удалось собрать много ценной информации. Тут и квалификация вертолетчиков, и возможности их машин, и точность стрельбы минометных арт-автоматов, помноженная на скорость реагирования наводчиков.

В перечень полезных сведений входила и мобильность подразделений, выходивших на помощь разведчикам.

К сожалению, для Хэкмана и его людей гарнизон базы действовал очень слаженно.

- Значит, вы отказываетесь сотрудничать с политической разведкой, майор? -уточнил Дюрекс.

"Ах ты сукин сын, подставить меня хочешь", - догадался Вагнер и ответил:

- Я не говорил, что отказываюсь от сотрудничества с разведкой. Просто на данном этапе я не вижу в этом необходимости, а ваши доводы меня не убедили. Пока что от обмена информацией с вами я воздержусь, но буду готов к сотрудничеству, как только вы избавитесь от хронических утечек секретной информации.

Вагнер ожидал угроз и ругательств, однако Дюрекс вдруг улыбнулся и сказал:

- Сигарой не угостите?

- А... Пожалуйста. Выбирайте любую. Дюрекс не спеша выбрал сигару, затем понюхал ее и сказал:

- Какая прелесть. Наверно, дорогие?

- Не особенно.

- Ну ладно, пойду я, а сигару потом закурю - после обеда.

Сунув сигару в нагрудный карман, Дюрекс удалился, тщательно притворив за собой дверь.

После его ухода Вагнер с минуту посидел в задумчивости, затем вывалил все сигары на стол и в ящичке под прозрачной оберточной бумагой обнаружил посаженный на тончайшую иголку крохотный "жучок".

Майор едва сдержался, чтобы не выругаться. Затем достал из стола пинцет и, подхватив "жучок", словно какую-нибудь блоху, недолго думая бросил в кофе.

"Ишь, как он обиделся, - подумал Вагнер и помешал кофе ложечкой. - Накладка у него случилась".

Во всем мире параллельные спецслужбы сталкиваются лбами и, бывает, палят друг в друга. Вагнеру тоже случалось попадать под огонь своих, и это была плата за секретность. На голову сыпались снаряды и мины, приходилось хоронить боевых товарищей, зато враг не ждал нападения и его брали тепленьким.

Вот это и называется настоящей работой.

Вагнер был человеком действия и, придя на новое место, взялся за составление таких планов, которые бы позволили решить проблему быстро и кардинально.

В Междуречье этой проблемой являлась Двадцать Четвертая база. Ее гарнизон был составлен из опытных солдат, которые неплохо оборонялись и держали мятежников в напряжении.

Партизанские же командиры действовали весьма однообразно, и, даже если им везло и они захватывали какой-нибудь важный объект, например форт, они оставляли его, поскольку не знали, что делать дальше.

Вагнер решил положить конец этой партизанщине. Он перебросил в Междуречье группу из двадцати трех специалистов, чтобы получать подлинную информацию, а не те невнятные истории, сочиненные партизанскими командирами. У них был свой язык и свои понятия, они не упускали случая похвалить себя в донесениях, завышая количество врагов и умножая собственные подвиги.

Несмотря на временные неудачи Хэкмана, майор был уверен, что все наладится и канал для получения подлинных сведений скоро заработает. Это было необходимо Вагнеру, чтобы начать операцию, о которой, без сомнения, потом еще долго будут помнить в Междуречье.

Пятьдесят диверсантов-парашютистов были готовы начать действовать немедленно. Для их доставки Вагнер решил использовать десантные планеры "С-40". В другой климатической зоне этот способ в Ночное время мог и не сработать, но над джунглями в любое время суток струились восходящие потоки.

Помимо решимости майора выполнить поставленную задачу, у его спешки была еще одна причина. Он хотел с самого начала продемонстрировать новым хозяевам свои возможности, однако помешать ему в этом могло большое наступление партизан. Для его обеспечения уже были закуплены новые образцы вооружения - плавающие танки, бронетранспортеры и даже самолеты с вертикальным взлетом.

Самому Вагнеру пока удалось увидеть только танк. Выглядел он каким-то игрушечным, однако калибр его пушки был весьма серьезен.

Двадцать Четвертую базу намеревались стереть в порошок еще до новых дождей, попутно разбомбить авиабазу "Мальбрук", чтобы лишить армейскую группировку в этом районе поддержки с воздуха. Несмотря на пренебрежение, с которым Вагнер относился к добровольцам армии генерала Тильзера, он не сомневался, что у них все получится - слишком большие средства были привлечены к этой операции.

Поэтому следовало спешить, чтобы показать, как можно воевать меньшим количеством и достигать высоких результатов. И таким высоким результатом для себя майор Вагнер выбрал Двадцать Четвертую базу.

Майору Дройцу, офицеру оперативного отдела штаба округа, было приказано явиться к бригадному генералу Гольфингу в десять двадцать.

Получив накануне этот приказ, Дройц не удивился. Его часто "одалживали" другим отделам, потому что Дройц умел решать специфические проблемы. Если требовалась проверка с результатом, а именно - с возбуждением уголовного дела против неугодного офицера, Дройц для такого дела подходил как никто другой.

В положенное время майор прибыл в приемную бригадного генерала Гольфинга, и лейтенант-секретарь подтвердил майору, что он будет принят немедленно.

"Ну еще бы", - мысленно усмехнулся Дройц и прошел в генеральский кабинет.

Щелкнув каблуками, он доложил о прибытии, на что генерал ответил:

- Браво, майор. Отличная выправка, садитесь.

Дройц скромно опустился на краешек стула.

"Артист", - подумал Гольфинг, а вслух произнес:

- Наслышан о ваших способностях, майор. И хотел бы их поэксплуатировать во имя торжества закона.

- Всегда готов, сэр, но разрешите вопрос - что за способности вы имеете в виду?

- А вы что, умеете жонглировать конскими яблоками?

- Нет, сэр.

- Ну тогда мы оба понимаем, о чем речь. Или не понимаем? - в голосе генерала послышалось зарождавшееся недовольство.

- Понимаем, сэр. Конечно, понимаем, - торопливо закивал Дройц, поняв, что позволил себе лишнего.

- Я знаю, что у вас за плечами множество законченных дел, и уверен, что в данном случае у вас все получится. - Генерал вопросительно взглянул на майора и тот с готовностью кивнул. - Дело-то, собственно, несложное. На материке Тортуга располагается некая Двадцать Четвертая база, на которой имеют место вопиющие факты нарушения всяческих правил. Каких именно правил, вы решите сами.

- Прошу прощения, сэр, но там что же - совсем пусто? Я имею в виду, есть ли хоть какие-то зацепки или мне писать страшную историю с нуля?

- Зацепиться есть за что. На базе эксплуатируются две старые машины, которые, судя по документам, давно выработали свой ресурс. Командование базы можно понять, оно пытается расширить свой вертолетный парк, но это противозаконно, старые машины могут потерпеть крушение, при этом погибнут солдаты. А своих людей мы должны беречь, не так ли, майор?

- Совершенно с вами согласен, сэр.

- Помимо этого недоразумения со старыми вертолетами имеет место и куда более существенное нарушение. Проявляя чрезмерное рвение, командир базы отдал распоряжение нанести удар по целям на территории национального самоопределения. А вам, майор, должно быть известно, как трепетно мы относимся к соблюдениям прав меньшинств и... Одним словом, это будет вторая и основная зацепка.

- Какого результата вы ждете, сэр?

- Результата? - генерал пошевелил бровями, раздумывая, можно ли говорить майору все напрямик. - Нужно навести на базе порядок, и, скорее всего, нам не удастся этого добиться, пока нынешний командир базы остается на своем месте. Он должен добровольно подать рапорт - подозреваю, что здоровье его от жары и сырости заметно пошатнулось. В противном случае беднягу ждет судебное разбирательство, ведь улик у вас, судя по всему, будет достаточно, майор Дройц?

- О да, сэр, что-то подсказывает мне, что улик будет много. Есть ли у этой базы какие-то специфические особенности? Каков там контингент? Есть ли женщины?