Чтение 23–й страницы книги ~Ликвидатор нулевого уровня~

10
Черная река Стикс лениво несла свои воды мимо притаившихся в засаде ликвидаторов.
— Неуютное место... — поежилась Кэтран.
— Да уж, — сердито буркнул Денис. — Поймать бы козла, который этот бред наворочал! Так все запутать!
— Какого козла? О чем ты?
— Река Стикс... Видишь — течет.
— Вижу.
— А где Харон?
— Ну... Не приплыл еще. Гребет где-то... Выше или ниже по течению.
— Тихо!
Чуткое ухо ликвидатора услышало посторонний шум. Река явно кого-то к ним несла.
— Если кто хоть слово вякнет, — прошептал стажер, грозя кулаком Семенычу и Лансу, — придушу!
— Ик! — согласился Семеныч.
— Ваше Величество, — ласково попросила Кэтран, — заткните своему советнику пасть!
Ланс торопливо зажал Семену Семенычу рот. Семенов невозмутимо продолжил икать через нос.
— Тьфу! Они нам всю операцию сорвут! — разозлился Денис.
К счастью, лодка, которую они ждали, шла не порожняком. Мрачные своды подземелья огласил многоголосый стон, на фоне которого деликатная икота Семеныча не могла быть замеченной.
Денис осторожно выглянул из-за камня. Угрюмый Харон с ненавистью смотрел на рвущих призрачными руками призрачные волосы души усопших, мерно работая противно скрипящими веслами. По всему было видно, что уключины не смазывались очень и очень давно. Если их вообще когда-либо смазывали... Лодка скрылась за поворотом подземной реки, и Денис сердито сплюнул.
— Все через ж... — Он тут же осекся, покосившись на Кэтран.
— Слушай, чего ты бесишься? Что тебя не устраивает?
— Такое ощущение, что над этим миром поработала банда двоечников. Река Стикс отделяет мир мертвых от мира живых. И Харон этот, чтоб ему... и так далее, — стажер сдержал эмоции, — должен плыть не вдоль, а поперек, перевозя души на другой берег!.. Все планы насмарку. Нужно что-то другое изобретать!
Кэтран восхищенно посмотрела на своего... избранника — теперь она окончательно поняла это.
— Я уверена — ты что-нибудь обязательно придумаешь!
Юноша внезапно засмеялся:
— Заметила его физиономию? Столько веков веслами махать, завывания слушать... А тут — такой шанс!.. Бегаешь ты хорошо, да и я на подстраховке...
Денис прильнул к уху Кэтран и что-то азартно зашептал. Принцесса сначала нахмурилась, потом засмеялась и согласно кивнула головой.
— Только ты его...
— За кого ты меня принимаешь? Он же не виноват, что нам необходима его лодка...
Далее Денис принялся инструктировать остальных членов команды. Вернее, члена — Семен Семеныч пребывал в полной отключке, и обращаться к нему было бесполезно. Стажера удивляло лишь, почему Сименсона в столь пикантном состоянии не засасывает медальон — как это обычно происходило...
Новый план созрел, инструкции разъяснены, оставалось только ждать. Томительно текли минуты. Время словно застыло в подземном царстве. Наконец послышался плеск весел.
— С богом! — прошептал Денис и мотнулся в маленькую пещерку на берегу подземной реки.
Кэтран поднялась из-за камня. Операция «Райские кущи» началась...
Кэт протянула руки к появившейся из-за поворота лодке:
— Милый...
У Харона отпала челюсть. Глаза начали медленно вылезать из орбит. Плеск весел прекратился, и течение медленно потащило лодку назад.
— Куда же ты, любимый? — простонала принцесса. — Ну, иди же ко мне, я вся горю...
Из пещерки раздалось утробное рычание... Денис сообразил, что чересчур громко ревнует, и торопливо зажал себе рот.
Нужно отдать должное: команда работала — как часы. Даже Его Величество старательно вносил посильный вклад в общее дело, отпаивая Семеныча из чудо-рога (не забывая при этом и себя), дабы последний своей икотой не сорвал гениальную задумку стажера.
К счастью, Харон уже вышел из ступора, и весла его заработали с бешеной скоростью. Катран призывно засмеялась, медленно отступая к пещере. Как только лодка выбросилась на берег, она скрылась внутри.
Харон ринулся следом. Послышался глухой удар.
— Обалдел? Кто теперь души перевозить будет?
— Это неправильный мир, и здесь неправильные души! — огрызнулся Денис, выскакивая из пещеры и волоча за собой принцессу. — Ланс, давай! — скомандовал он, усаживая Кэтран на скамейку.
Ланс попытался поднять собутыльника, но и сам находился уже в такой фазе, что впору было его нести. Начинающий ликвидатор решил возместить упадок сил очередным глотком из рога. Дэн взбесился, вырвал дьявольскую награду, разбил ее о скалу и, особо не церемонясь, закинул венценосного друга вместе с собратом в лодку. Столкнув посудину в воду, он прыгнул внутрь и схватился за весла.
Из пещеры выполз Харон, шальными глазами посмотрел на удирающих ликвидаторов, понял, что его элементарно надули, взвыл дурным голосом и прыгнул в воду.
— Вот видишь? — обрадовался Денис, кивая на наяривающего саженками лодочника. — Хорошо идет! — Он засмеялся. — На-а-ас не догонишь!!! — запел во всю мощь своей глотки ликвидатор нулевого уровня и навалился на весла, увеличивая разрыв. — Внимательней по сторонам! — распорядился он. — Нам бы рай не прозевать!..
Минут через двадцать возмущенные вопли Харона затихли вдали, а еще через полчаса Денис ударил по тормозам, загребая веслами в обратную сторону: река разделялась на два рукава...
— Хоть бы указатель какой повесили! — пробормотал стажер.
— Да вон же! — воскликнула Кэтран. — Не видишь, что ли?..
Денис поднял голову. На гранитной скале справа мерцала алая надпись:
_ГРЕЧЕСКИЙ_РАЙ_
Ниже белела еще одна, коряво приписанная мелом:
"Мужики, не ходите! По ушам ездют! Нет там рая! Проверил лично.
Вася".
— Похоже на истину, — согласился Денис. — Насколько я помню, греков оптом отправляли в Аид...
Кэтран с уважением посмотрела на стажера: его эрудиция поражала все больше...
— Значит, нам туда, — пьяно мотнул головой Ланс влево.
Там тоже светилась надпись:
_РАЙ_ХРИСТИАНСКИЙ,_ИУДЕЙСКИЙ,_КАТОЛИЧЕСКИЙ,_ГУГЕНОТСКИЙ_И_Т.Д._
— Что значит и т.д.? — нахмурилась Кэт.
— И так далее... Ты лучше на приписку обрати внимание, — засмеялся стажер.
"Здесь тоже был. Не понравилось. Опасайтесь Кузьмича: жаканами садит, зараза! Ни одного яблочка стырить не удалось.
Возвращаюсь обратно.
Вася".
— Да-а-а, наш брат нигде не пропадет!.. И все же нам туда...
Стажер решительно повернул лодку влево, и тут из-за поворота выплыл Харон. Увидев, куда правит новый кормчий его корабля, он выпучил от ужаса глаза и завопил во всю глотку:
— Туда нельзя!!! Нельзя!!! Запретная зона!!! Охраняется...
— ... государством! — закончил за него Денис, яростно работая веслами. За спиной стажера разгорался яркий солнечный свет. — Ничем не могу помочь. Нам, понимаешь ли, именно ту...
Лодка со скрипом врезалась в неведомо откуда взявшийся песок, и ликвидаторов вместе с Семенычем вышвырнуло из посудины. Денис первым вскочил на ноги и затряс головой, уставившись на чудо природы: река Стикс величаво несла свои воды, исчезая здесь неведомо куда. Она не ныряла вниз, не ревела воронками водоворотов — она просто пропадала на этом песчаном плесе.
— Что дальше? — тряхнула за рукав стажера Кэтран.
— Дальше — топаем! — опомнился стажер, отталкивая лодку подплывающему Харону. — Забирай свое орудие производства. Успехов в труде.
— Обалдел? А мы как потом вернемся?
— Ты мне веришь, Катюх?
— Ну?
— Подозреваю, что либо мы вообще не вернемся, либо о нашем возвращении позаботятся...
Стажер задумчиво посмотрел на бормотавшего что-то себе под нос абсолютно никакого Семеныча. Почему же все-таки этого «чисто русского» еврея медальон больше не засасывает в таком состоянии? Сам держится или кто-то его держит?..
— Пошли... Ланс! Пошли, говорю! Гаврика своего бери под белы ручки, и ножками, ножками... Вот так!.. Катюх, поближе ко мне — мало ли что...
Стажер чувствовал, что они приближаются к какой-то развязке, и был настороже.
Выйдя из подземелья, ликвидаторы очутились в саду. Сразу. Без перехода...
Катран оглянулась. Пещера исчезла. Со всех сторон их окружали деревья — яблони, яблони, яблони...
— Ты был прав. Лодочка нам не потребуется...
— Х-х-холосо-та как! — промычал Семеныч. — Птиськи поют... Ща тоже... спою...
— Я те спою! — пригрозил Денис. — Чтоб такой сад — и без охраны? Ни за что не поверю!.. Ничего не трогать... Ланс, держи его... Ты что делаешь, скотина!!?
— Закус-с-сую... — Его Величество аппетитно хрумтел наливным яблочком и трезвел на глазах.
Вот он перестал качаться, повертел огрызок в руках и перевел изумленный взгляд на Кэтран.
— Вот это да! Может, и Семеныча ими накормить? — повернулась к стажеру Кэт.
_"Г-г-грызни,_Семеныч,_ — пьяно икнул в голове Сименсона дьявол. — _Полегчает..."_
— А в-в-вот не буду! — заупрямился Семеныч. — Н-н-не для того я кайф ловил!
— "_Грызни,_гад!!!_"
— Да пш-ш-шел ты, рогатый!
— Не давать! — решительно воспротивился стажер. Хоть уровень у него был и нулевой, но голова работала четко. — Что-то с нашим Сименсоном нечисто, — сообщил он Лансу.
— Давай его в тот вон дом отнесем, — предложила Кэтран, — может, пустят? Пусть проспится.
Денис поднял голову и увидел над кронами деревьев крышу. Он готов был поклясться, что мгновением раньше ее там не было.
— Ох, неспроста это... — буркнул он под нос. — Ладно, пошли. Только тихо! Не дышать...
Они с Лансом закинули руки Семена Семеныча на свои плечи и потащили его к дому. Ноги Сименсона волоклись по земле.
Они увидели симпатичный двухэтажный особнячок.
— Какой-то новый русский по блату отхватил, — хмыкнул стажер. — Надо же, и в раю — блат!.. Одного не пойму: где святой Петр? Он же у врат должен караулить?
— Мы ведь не через парадный вход... — предположил Ланс.
— Резонно, — согласился Денис.
— Кто такие «новые русские»? — потребовала объяснений Кэтран.
Прежде чем входить в дом, ей хотелось знать, что там может их ждать.
— Новый вид. Получился из старых русских и отличается от последних тем, что у них денег и нахальства до черта и больше. В основном те, кто вышел из зоны, или те, по ком она плачет. Если хозяин этого великолепия, — стажер кивнул на роскошный особняк, — скажет тебе, что заработал свой первый миллион за три дня в поте лица своего честным трудом — не верь. Ясненько?
В течение своего монолога стажер постоянно прислушивался и вертел головой по сторонам.
— Да это ж... это ж... — закипела Кэтран от возмущения. — Да я б таких — своей рукою!.. Куда же ваш император смотрит?!
— У нас демократия, — вздохнул стажер.
— Что еще за фигня? — Принцесса жаждала продолжения лекции.
— Это когда вместо императора на престоле банда новых русских, которыми управляют исподтишка олигархи.
— Черт знает что! И такие вот — в рай?
— Сомневаюсь. Но если это так, то Господь где-то круто прокололся... Может, мы здесь как раз для того, чтобы его ошибочку исправить?
— И что ты сделаешь?
— Вышибу ловкача отсюда к чертовой матери и отправлю к рогатому. Таким место в аду.
Темный Мастер в Семеныче заволновался.
— Двинули! — Денис решительно открыл дверь.
Ликвидаторы вошли внутрь.
— Верса-а-аль, — присвистнул от удивления стажер. — Ты чего дергаешься, Семеныч?
— Давай его вот сюда, на коврик, — предложил Ланс.
Семена Семеныча осторожно опустили на пол.
_«Зеркало!_Ползи!_Ползи_же,_гад!!!»_ Далеко в аду Темный Мастер конвульсивно дергался, переливая остатки своего сознания в дупель пьяного Семеныча.
Сименсон встал на карачки и пополз туда, куда его гнал рогатый, — к скромному трюмо, стоявшему у стены. Ликвидаторы с недоумением следили за ним.
— Семеныч, тебе плохо? — заботливо спросил Денис.
— Мне так хорошо... так хорошо! Вы просто не представляете, как мне хорошо! Я... Да отвали ты, рогатая морда!
— Сема... — двинулся к нему Ланс.
— Всем стоять! — рявкнул Денис, отбрасывая друга и Кэтран в сторону. — Я сам! Никому не подходить! Вам с ним не справиться!
Наконец-то он понял, в чем дело. Ему приходилось слышать про одержимых дьяволом, но воочию он видел это впервые. Тело Семеныча дергалось, кожа на лысоватом черепе вспучивалась, словно из нее пытались пробиться рога. Сименсон подполз к трюмо. Денис засучил рукава и начал подкрадываться сзади. Ему было жалко забавного собутыльника Ланса, но то, что в нем сидело, представляло слишком большую опасность — так что выбирать не приходилось...
Дэн сделал еще один шаг и замер. Взгляд его случайно упал на зеркало... В нем он — Денис Колобродов — с поднятой для удара рукой... Для удара? Или убийства?..
Рука стажера медленно опустилась. И изображение вдруг чудесным образом изменилось: над головой появился нимб, а сзади... Откуда у него взялись крылья?
Дьявол из последних сил боролся с сознанием Семена Семеныча. _«Поднимайся!_Выше!_Выше!_Глаза_открой!_Дай_мне_увидеть_себя_в_истинном_величии!!!»_
Семен Семеныч шмыгнул носом и послушно открыл глаза. Флюиды Темного Мастера полностью овладели им. Ему тоже захотелось рассмотреть себя в истинном величии...
Дьявол жадными глазами уставился в зеркальную поверхность и зарычал от бешенства: на него смотрела бессмысленным взглядом пьяная физиономия Семеныча. И не одна, а целых три!
— Я не антисемит, — пожаловался Семенычам дьявол, — но как же я тебя ненавижу, избранный народ!
С этими словами он с силой боднул все-таки пробившимися рожками Семенычей зеркало. Пол веселый звон осколков Сименсоны рухнули на пол.
— Все-таки пробрался, пакостник! — проскрипел в дверях старческий голос.
В комнату вошел импозантный дедок в драной телогрейке, валенках — несмотря на жару — и в шапке-ушанке с задранными вверх лопухами «ушей». Кряхтя, поставил на пол мешок, скинул с плеча берданку и навел дуло на Семеныча.
— Ну-ка, сынок, — приказал он Денису, — подвинь-кась. Кабы не задеть!
— В-в-вы кто? — дрожащим голоском спросила Кэтран.
Она сидела около стены, к которой их с Лансом отбросил стажер. События развивались столь стремительно, что в голове у бедняжки все перепуталось.
— Кузьмич я, дочка, Кузьмич... Сторож тутошний... За хозяйством присматриваю.
Дьявол внутри Семеныча очнулся, почувствовав настоящую опасность, и с воем принялся толкать бесчувственное тело к окну.
— Стукачка-то в аду нашел? — старчески захехекал сторож. — Дурачок! Думаешь, влез в землянина — и дело в шляпе? Рогов-то под внешностью не утаишь!
Дуло берданки неотступно следило за тощим задом Сименсона.
— Э! — возмутился Ланс. — Ты нашего Сему не замай!
Дьявол бросил Семенова на подоконник. Грохнул выстрел. Тело алканавта обмякло, и он повис в проеме окна пятой точкой вверх. Ноги болтались внутри комнаты, голова — снаружи... Из седалища Сименсона выскочила эфемерная рогатая субстанция и, покачиваясь в воздухе, двинулась на Кузьмича: _«Врагу_не_сдается_наш_гордый...»_
В отличие от моряков, рвущих в запале тельняшку, рогатый терзал пострадавшее место. Вскоре он, однако, затормозил, задумался, сообразил, что нарушает традицию, и переключился на свою грудь. Тельняшки там не оказалось, и по комнате полетели призрачные клочки шерсти.
— Так, — оживился Ланс, до которого наконец-то дошло, в чем дело. — Сейчас будем контактно изгонять злого духа! — Его Величество выразительно стукнул кулаком правой руки о раскрытую ладонь левой. — Ишь, какая зараза в нашего Сему подселилась! Еще и песенки орет, подлец!
— Хорошая идея, — засучил рукава Денис.
— Э нет! — возмутился Ланс. — Я его первый увидел — первым и в оборот брать буду!
— Ну ни фига себе заява! А я что, за дверью стоял? — обиделся стажер.
— С царем споришь, холоп?
— А в глаз?
Дьявол с Кузьмичом, недоумевая, посмотрели друг на друга. Нечистому стало так интересно, что он даже перестал петь и заниматься мазохизмом.
— Чего это они? — спросил он у Кузьмича.