Чтение 23–й страницы книги ~Корабль призраков~

здесь, на Дальнем Востоке, да еще в должности старшего помощника, так
далекой от его первой профессии?.. Этого скорее всего я никогда не
узнаю. Но, в любом случае, он решил спрятать весь свой
газетно-журнальный компромат от греха подальше. Никому и в голову не
придет искать что-то в спасательной шлюпке...

- Привет! - Карпик просунула голову под брезент и поздоровалась так
громко, что я вздрогнула. - Прости меня, я не могла прийти раньше...

- Ничего, ничего, - рассеянно ответила я.

- Папочка устроил мне Варфоломеевскую ночь.

- Могу себе представить.

- Он отпустил меня только на тридцать минут и дал свои часы. Сказал,
чтобы я следила за ними. И он со своей стороны проследит...

- Хорошо, - машинально сказала я.

- Что - ?хорошо?? - надулась Карпик. - Ты совсем меня не слушаешь...
Занята своими мыслями.

- Хорошо, что он тебя отпустил. Давай уйдем отсюда.

- Почему? Здесь здорово.

- Я очень долго тебя ждала. И замерзла.

- Все равно, давай посидим... Хочешь, я сбегаю за одеялами?

- Нет, не нужно.

- Ну, пожалуйста... Я ведь улетаю. Мы никогда не УВИДИМСЯ. - Все-таки
Карпик виртуозно владела запрещенными приемами, нужно отдать ей должное.

- Почему же не увидимся? Когда-нибудь увидимся. Оставишь мне свой
телефон, и я тебе позвоню, когда вернусь в Москву, - мне не хотелось
разговаривать с Карпиком; папка, лежащая под дохой, прожигала мне
внутренности. Скорее бы добраться до каюты...

- Нет, - сказала Карпик, - ты не позвонишь.

- Почему же? Обязательно позвоню.

- Нет. Ты даже сейчас со мной разговариваешь, а думаешь о чем-то
другом. Я же вижу.

- Ничего ты не видишь. Я позвоню, правда. Хочешь леденцов?

- Нет. - Карпик совсем скуксилась.

Я понимала, что должна проявить к девочке максимум внимания, тем
более она так страстно хочет этого. Но ничего не выходило.

- Хорошо. - я наконец сдалась. - Давай посидим и посмотрим на море.

- Все так здорово начиналась... Я не хочу уезжать.

- Что поделаешь...

- А ты... Ты хочешь, чтобы я осталась?

- Да, конечно. Но мой голос ничего не значит. Так решил твой папа.
Ничего, не огорчайся. Вы поедете куда-нибудь еще...

- Все так здорово начиналось. И мы собирались с тобой найти убийцу...
И мы его почти нашли. Ведь правда?

- Ничего не поделаешь. Я все-таки думаю, что это был несчастный
случай... И давай забудем об этом.

Карпик не слушала меня, ей слишком нравилась игра ?Следователь, найди
убийцу?.

- А как же пуговица?

- Возьми ее себе на память.

- Ты правда позвонишь мне?

- Правда.

Карпик обняла меня, уткнулась в грудь и зарыдала.

Что-то подобное уже было в моей жизни, ну да, конечно, пионерский
лагерь середины восьмидесятых, конец смены, рюкзаки за плечами, слезы и
объятия возле автобуса: пиши, обязательно пиши, я никогда, никогда,
никогда не забуду... Никогда-никогда... Самая страстная дружба, самые
яростные клятвы заканчиваются ровно через неделю. Никто так легко не
предает и никто так быстро не забывает, как дети. Карпик не похожа на
обычного ребенка, но все равно - она только маленькая девочка...

- Я хочу, чтобы он разбился, - страстно прошептала Карпик.

- Кто?

- Вертолет. И тогда мы никуда не улетим. Останемся здесь.

- Как можно, Карпик?

- Пусть он разобьется и упадет в море...

- Нельзя так говорить.

- Не становись похожей на папу, пожалуйста.

- Я при всем желании не смогу быть похожей на твоего папу...

- Я так хотела... Я так хотела, чтобы все получилось. Я даже его
достала.

- Достала?

- Ну да. - Карпик оторвалась от меня и сунула руку в карман курточки.
И извлекла оттуда ключ странной формы.

- Что это?

- Это и есть боцманский ключ. Универсальный.

- Ты? Ты все-таки сделала это? Ты его украла?

- Ну да. - Слезы Карпика мгновенно высохли, и она рассмеялась:

- Я его украла. Чтобы ты не говорила, что я погорела на джинсовой
рубашке.

- Как же это тебе удалось?

- Очень просто. Пока папа объяснялся с этим гадом-губернатором...
Нужно сказать папе, что этот гад еще и убийца... Это ведь почти
доказано, правда, Ева?

- Ты же слышала, что он сказал, этот гад, как ты выражаешься...
Презумпция невиновности. Никто ни в чем не виноват, если не доказано
обратного. Так как же тебе все-таки удалось умыкнуть ключ, девочка?

- Я просто нашла боцмана и сказала ему, что папа ушел, а двери запер.
И что мне нужно обязательно попасть в каюту, потому что мы сегодня
улетаем. Он открыл, а потом я его угостила шотландским виски. У папы
целых три бутылки... Ему нравится виски со льдом... Боцману тоже
понравилось.

- Виски со льдом? А лед откуда?

- А у нас есть такой маленький походный холодильник. Чуть побольше,
чем эта коробка. - Карпик кивнула на рундучок у нас под ногами. - Так
что лед у нас всегда под рукой... Потом еще дала ему сигару,
настоящую ?Вирджинию?. У папы их целая коробка...

Я представила, как Карпик соблазняет виски и сигарами затравленного
Дальним Востоком боцмана, и улыбнулась.

- И что было дальше?

- Вытащила ключ у него из кармана.

- Так просто?

- Ну да. Я и сама не знаю, как это получается. То есть я как бы
помню, что мне нужно кое-что взять, а как беру - не помню. А прихожу в
себя, когда все получилось.

- Классический вариант клептомании. Ты клептоманка.

- Нет. Мне не очень нравится воровать. Просто я должна была это
сделать, потому что мы так решили. Я не хочу уезжать, Ева. Поговори с
папой.

- Это бесполезно. Ты же знаешь своего отца гораздо лучше, чем я.
Ладно, идем. Тебе пора. Тридцать минут давно кончились.

- Не провожай меня дальше, - сказала Карпик. Она совершенно
неожиданно успокоилась. Обо мне сказать этого было нельзя. Я неловко
поддерживала рукой папку Митько и больше всего боялась, что она выпадет
из-под дохи.

- Хорошо. Я буду на палубе, когда прилетит вертолет. Мы еще увидимся.

- Нет, - вдруг сказала Карпик. - Не приходи. А то я начну рыдать.

- Как скажешь. Я была рада с тобой познакомиться, Карпик.

- А я... Я тоже была рада...

Она снова обняла меня, и я поцеловала ее в макушку.

- Обещай мне, что ты меня не забудешь, - едва слышно прошептала
Карпик.

- Обещаю, девочка.

- А ключ? Ты сделаешь так, как мы хотели?

- Да.

- А потом мне все расскажешь.

- Конечно.

В конце коридора появился Муха. Увидев нашу живописную скульптурную
группу, он осклабился и уже издали помахал нам рукой.

- Привет, девчонки! Чего это вы по углам жметесь? Пошли в пинг-понг
играть.

На ?Эскалибуре? был оборудован маленький спортивный зал, в котором,
кроме тренажеров, стоял еще и стол для пинг-понга.

- Два против одного, что я вас обставлю, - продолжал соблазнять Муха.

- Ничего не получится, - сказала я. - Карпик улетает вертолетом.

- Ага. Вот оно что. Крысы уже бегут с тонущего корабля. Ну что ж,
держи на память, Карпик. - Муха сунул руку в один из своих
многочисленных карманов и извлек оттуда маленький кусок ткани. При
ближайшем рассмотрении он оказался искусно вытканной шапочкой. Яркие
набивные цветы были к тому же обшиты бисером. Муха водрузил шапочку на
голову Карпика, отошел на несколько шагов и склонил голову набок.

- По-моему, здорово. Как вы думаете, Ева?

- Ле манифиг, - сказала я словами Аники и тут же почувствовала легкие
угрызения совести: даже наш беспечный, как бабочка-капустница, ?голубой?
догадался что-то подарить Карпику на прощанье, а я даже не подумала об
этом. Что-то ты совсем одичала в непролазных дебрях своего вечного
одиночества, Ева...

- А тебе нравится? - спросила у меня Карпик, поправляя кокетливую
шапочку рукой.

- Просто чудесно, девочка.

- Спасибо, Муха! - Карпик приподнялась на цыпочки и поцеловала азиата
в щеку.

- Счастливого пути, Карпик. - Муха почтительно приложился к руке