теми, в которых оказалась бы ваша клиентка, если б я не сделал того, что
навлекло на меня эти мои неприятности.
и распахнул обе дверцы. Налил какого-то напитка в пузатые рюмки. Поднес
одну мне. Потом вернулся и взял свою. Сел на кушетку.
этого сейчас не достать. Большую часть его растащили немцы. Остальное
досталось нашим военачальникам. Ваше здоровье.
свою одним духом. Напиток походил на хороший французский коньяк.
кто-нибудь не заткнет мне рот, у нее будет уйма неприятностей.
сильно действующее средство. Поэтому я использовал сочетание угрозы с
подкупом. Тут неподалеку есть организация, которая специализируется на
защите людей из мира кино. Видимо, напугать вас не удалось, а сумма
оказалась недостаточной.
Наркоман с пистолетом ведет свою игру блестяще. Что касается денег, дело
тут не в сумме, а в том, как их мне предложили.
ним разрезанную фотографию.
обратилась за помощью к вам, а не к своему дружку. Он подъехал, когда я
уходил. У него был ключ от ее квартиры.
уставился в свою рюмку.
бы еще больше, не будь у этого человека ключа.
свободные нравы. Если эти люди не живут интенсивной, довольно
беспорядочной жизнью, если их не обуревают чувства - они не смогут
схватывать эти чувства на лету и-запечатлевать на пленке или переносить на
сцену.
ложе с преступником.
людей, живущих по тому же адресу, убиты. Один незадолго до смерти пытался
продать эти снимки. За ними-то она и отправилась в отель. И тот, кто его
убил, - тоже. Ни она, ни убийца не нашли того, что им было нужно. Они не
знали, где искать.
ничто на снимке не является уликой. Вы уверены в этом. Тогда зачем же
тревожиться? Убиты двое, а может быть, трое людей. Она шла на огромный
риск. Зачем? Ей был нужен этот снимок. Ради него стоило подвергаться
огромному риску. Опять же, зачем? Здесь, на этом снимке, за обеденным
столом в определенный день запечатлены двое людей. Причем в тот самый
день, когда на Франклин-авеню был застрелен Моу Стейн и когда человек по
имени Стилгрейв находился в тюрьме, поскольку фараонам донесли, что он
кливлендский преступник по прозвищу Плакса Мойер. Так записано в тюремном
журнале. Но фотография говорит, что он находился на воде. Поэтому
становится ясно, кто он такой. И она это знает. И у него до сих пор есть
ключ от ее квартиры.
любом исходе дела они погубят ее. А потом уже не будет иметь значения,
действительно ли Стилгрейв - это Плакса Мойер или нет, убил ли он Стейна
лично или подослал к нему убийцу, специально оказался в тот день на воле
или случайно получил отпуск из тюрьмы. Даже если его оправдают, все равно
многие решат, что дело тут нечисто. А ее никто не оправдает. В глазах
публики она станет любовницей гангстера. И, насколько это касается вашего
предприятия, ее песенка будет окончательно спета.
видимость права действовать в ее интересах до тех пор, пока не решу, что
настал предел.
репутацию мисс Уэлд, фараоны не смогут. А я, наверно, смогу. Они и
пытаться не станут; им это не нужно. Мне нужно.
другие мотивы, но достаточно и одного.
документом, что вы нанимаете меня расследовать попытку шантажа одной из
ваших клиенток.
Нагнувшись, услышал негромкое жужжание. Обойдя вокруг стола, я открыл один
из ящиков. С навесной полочки соскользнул маленький магнитофон. Мотор
работал, с одной катушки на другую перематывалась тонкая стальная
проволока.
должны винить меня за то, что я воспользовался им.
сторону, да так быстро, что я, в конце концов, уже не мог разглядеть
проволоки, издающей высокий, ноющий звук, напоминающий визг двух дерущихся
из-за шелковой тряпки гомиков. Когда вся проволока смоталась, аппарат
выключился. Я взял катушку и сунул в карман.
девушка с блокнотом для стенографирования в руках.
Марлоу. Настоящим данное агентство нанимает вас расследовать попытку
шантажа одной из наших клиенток, вся информация о которой будет сообщена
вам устно. Ваш гонорар составит сто долларов в день с задатком в пятьсот
долларов, расписку в получении которого вы напишете на копии этого письма.
И так далее, и так далее. Пожалуйста, Эйлин, немедленно отпечатайте это
письмо на бланке.
носок ботинка. Провел рукой по темным кудрявым волосам.
боятся больше всего. Буду заниматься делом с человеком, которому могу
доверять, и буду слишком хитер, чтобы доверять ему. А это заберите с
собой.
находился от нее всего в трех футах. Я миновал двух секретарш и пошел по
коридору мимо открытой двери Спинка. Оттуда не доносилось ни звука, но я
уловил запах сигарного дыма. В приемной, казалось, сидели те же самые
люди. Мисс Хелен Грэди одарила меня своей лучшей улыбкой. Мисс Вейн
просияла.
хиропрактика.
19
стеклянной будке положил телефонную трубку и стал выписывать пропуск.
Оторвал заполненный бланк и сунул в узкую, не шире трех четвертей дюйма,
щель над столешницей. Голос его металлически прозвучал через
вмонтированное в стеклянную панель переговорное устройство:
фонтанчик. Там вас встретит Джордж Уилсон.
стрельбой пролагали себе путь в кинобизнес.