Чтение 23–й страницы книги ~Контрольный поцелуй~

- Понравились? - спросил хозяин, видя, как я моментально уничтожила
выпечку.

Еще бы не понравиться! Невзрачная на вид булочка по вкусу напоминала
праздничный сдобный кулич.

- Эх, жаль, с кремом не принес, - сокрушался

Аристарх, - те лучше. К нам со всей Москвы ездят, нее потому, что секрет
знаю. У меня дед работал калачником у Филиппова.

- Кем? - не поняла я.

- Калачи пек, - пояснил Аристарх. - Отец на хлебозаводе семьдесят лет
вкалывал. В пятнадцать пришел тестомесом, в восемьдесят пять на покой
отправился. Знаете, у пекарей отличное здоровье, живут долго, наверное,
потому, что работа у нас радостная. Вы вот только больных и видите, а я
людям счастье дарю. Пришел домой, устал, съел кусок хлеба свежего с маслице,
м или вареньем, булочку за щеку отправил - и хорошо, душа радуется!

Чем больше слушала я бесхитростные рассуждения Косопузова, тем явственней
понимала, что этот мужик не способен украсть детей. Весь как на ладони, со
своими калачами и булочками. Может, он не тот Аристарх?

- Честно говоря, удивлена, что вы пекарь, думала, что военный, - пошла я
в атаку.

- Почему?

- Отдыхали в девяностом году в военном санатории?

- Откуда знаете-то? Я пожала плечами:

- Меня попросила зайти к вам библиотекарь и напомнить про сборник Анны
Ахматовой.

- Еж твою налево, - возмутился Аристарх, - а я думал - вы из
поликлиники... Да не брал книгу бабы этой. Уже объяснять надоело. Не брал.
Только газеты читаю, ну на кой шут мне любовные стихи! Перепутала бабка, не
на того книжку записала, и меня сколько лет напрасно совестит... Теперь вот
вас прислала. Ну, коза старая! Ведь не ближний путь отмахали из-за ерунды
такой...

- Ничего, - успокоила я его, - честно говоря, хотелось на вас посмотреть.

- Что я, витрина, чтоб разглядывать!

- Много слышала о вас от моей сестры. У вас ней когда-то роман был...
Аристарх так и подскочил на табуретке. - Да ты чего! Хорошо, Ленки дома нет,
ляпнула бы при ней глупость, она б меня убила! Какой роман! Всю жизнь с
одной женой живу, на сторону ходить некогда, надо дитев на ноги ставить.
Целый божий день в муке по ноздри колупаюсь. Мне вечером не то что бабу,
жить не хочется - руки-ноги ломит.

Ишь как испугался, а ведь только что хвастался отменным здоровьем. Сейчас
еще больше припугнем.

- Врать нехорошо, - назидательно произнесла я, вытаскивая из сумки
фотографию, - книжечку уперли и сестричку мою прекрасно знали. Глядите!

Аристарх вспотел, потом засопел, наконец открыл рот и заявил:

- А денег у меня все равно нет вам за молчание платить. Лида обещала,
между прочим, никому не рассказывать...

- К сожалению, Лида Артамонова в тяжелейшем состоянии, находится в
больнице, - пояснила я. - И врачи разыскивают отца девочек.

На Аристарха было просто неловко смотреть. Вот уж не думала, что такой
огромный красивый мужик может испугаться до полной отключки.

- Какие еще дети, - забормотала загнанная в угол жертва. - Ерунду несешь.
Мои дочки в школе, на стороне никого не имеем...

Я вытащила из сумочки красивые корочки с золотыми буквами МВД и повертела
перед носом вконец поверженного Аполлоновича.

- Хватит врать. Не хотела вас пугать, думала, честно признаетесь. Не
хотите - не надо. Собирайтесь!

- Куда? - как под наркозом спросил пекарь.

- В отделение. Да не забудьте кружку, ложку, миску, мыло и тапочки.
Кстати, имеете право позвонить защитнику.

- Кому?

- Адвокату.

- Нет такого закона, чтоб за пропавшую книжку арестовывать! Ну навязала
мне ее библиотекарша, дура старая. Попросил что-нибудь интересное, вот она
мне и сунула. Открыл в номере, просто читать невозможно, любовь, да еще в
стихах, понес назад, а бабки нет. Оставил том на столе и ушел. Если ее кто
потом упер, я не в ответе, - занудил мужик.

- Да забудьте вы про Ахматову. Что было у вас с Лидой Артамоновой?

Аристарх нервно задергал шеей, но промолчал.

- Знаете что, - принялась я искать к нему подход, - вы мне нравитесь
почему-то, я вижу, человек вы положительный. Сделаем так: чистосердечно
рассказываете правду, и я оставляю вас в покое. Показания оформлять не
стану, просто выслушаю - риска для вас никакого. Откажетесь - отвезу в СИЗО,
устрою очную ставку с Артамоновой в присутствии вашей жены.

- Значит, если выложу все как было прям сейчас, арестовывать не станете?
- уточнил бедняга затравленно, глядя на бордовые корочки, купленные мной на
Митинском рынке за двадцать пять рублей.

Да, теперь понятно, почему красивой и рослой Надюше так трудно учиться в
школе. Мозги девочке достались от глуповатого папеньки. Другой давным-давно
поймал бы меня на несуразицах. Ну какая очная ставка, если только что я
упомянула о предсмертном состоянии Лиды? Однако Аристарх Аполлонович
совершенно ничего не заподозрил. То и дело утирая кухонным полотенцем лоб,
он начал каяться в содеянном.

С женой Леной Аристарх познакомился, когда после восьмого класса пошел в
ПТУ учиться на хлебопека. Школу закончил с трудом. Ни литература, ни
иностранный язык, ни математика - ничто его не интересовало. В дневнике
двойки да тройки. Но Аристарх совершенно не волновался по этому поводу. Его
предки из поколения в поколение пекли хлеб, и паренек готовился пойти по их
стопам. Ленка тоже не блистала умом и образованностью. Зато обладала другими
качествами, очень нужными для жизни, - спокойствием, добротой, домовитостью.
Она оказалась единственной среди сверстников, не дразнившей Аристарха из-за
дурацкого имени.

Окончив училище, они подали заявление в загс и вот уже много-много лет
живут в любви и согласии. Семейный союз скрепляют две девочки.

За долгую совместную жизнь Аристарх только два раза ездил отдыхать без
жены. Первый - в 1980 году, когда премировали путевкой в Сочи, второй раз
ровно через десять лет, в "Медовую поляну". То ли от ежедневного общения с
мукой, то ли от постоянного вдыхания запаха ванили и корицы, у Аристарха
начался жестокий, непрекращающийся кашель. Один его знакомый, майор по
званию, устроил Косопузова в ведомственный санаторий, пообещав за мизерную
плату отменное лечение.

Так и вышло. Уже на третий день пребывания в здравнице кашель
прекратился, и Косопузов от души наслаждался чудесным воздухом, хорошим
питанием и приветливостью персонала. Настроение портил только сосед по
комнате, грубоватый и бесцеремонный полковник Иван Никитович. Тот целыми
ночами пропадал где-то, потом спал до обеда. Однажды Иван Никитович принялся
тормошить Аристарха.

- Как тебе здесь?

- Здорово! - ответил пекарь. - Кормят отлично.

- Ты чего, импотент? - не выдержал полковник.

- Почему? - оторопел Аристарх.

- Харчи только волнуют, - усмехнулся знакомый, - гляжу, ни разу к бабам в
санатории не сбегал.

Тут такие цыпочки... на любой вкус и цвет, только выбирай.

- Да я женат, - простодушно ответил Аристарх.

Иван Никитович засмеялся:

- Точно, импотент! Раз без супружницы приехал, значит, холостой. Ты что,
бабе своей ни разу не изменял?

Аристарх промолчал.

- Во дает! - поразился военный. - Да ты хоть разок попробуй, какие другие
бабы на вкус, а то перед смертью и вспомнить нечего будет.

Косопузов призадумался. Ему никогда не приходили в голову мысли о походах
налево. Лена устраивала мужа со всех сторон, и он считал себя счастливым.
Десять лет назад Аристарх оказался в Сочи зимой, и отдыхающие были сплошь
семейные пары пенсионного возраста.

Вечером Иван Никитович продолжил подначивания и в восемь часов потянул
Аристарха на дискотеку.

Когда смущенный мужик вошел в переполненный зал, ему показалось, что он
попал на первомайскую демонстрацию. Так было много нарядных женщин разных
возрастов. Иван Никитович моментально бросил приятеля и кинулся в центр
благоухающей духами толпы. Стеснительный от природы и не слишком
общительный, Аристарх робко просидел весь вечер у стены. Дамы ему не
докучали, никто не приставал к одинокому кавалеру.

На следующий день Косопузов снова отправился на дискотеку.

- Правильно, - одобрил полковник. - Времени у тебя полно, выбирай
спокойно. Только узнай у своей бабы аккуратненько, она лечиться приехала или
отдыхать.

- Спасибо за совет, - поблагодарил Аристарх, - неохота с больной дело
иметь.

- Да ты совсем дурак! - заржал, как полковой конь, Иван Никитович. - Бабы
сюда от бесплодия лечиться слетаются. Как раз такую и ищи.

- Почему? - плохо соображал Косопузов. Полковник поглядел на соседа с
жалостью.

- Проблем меньше. А то забеременеет и начнет шантажировать, деньги на
аборт требовать или, еще хуже, станет младенца навешивать...

Аристарх вздохнул. В душе он твердо решил ни с кем не связываться, а на
дискотеку отправился совсем с другой целью - зайти в буфет. Там продавали
бутерброды с копченой колбасой, редкое для того времени лакомство.

Косопузов удобно устроился за столиком и, слушая оглушительную музыку, с
удовольствием жевал сервелат.

- Нечасто встретишь в санатории мужчину, пьющего лимонад, - раздался
голос за спиной.