Чтение 23–й страницы книги ~Последний синклит~

переспать и его папаша.

- Повторяю, сэр, что такие вопросы нас не касаются, - покраснел
Тиллих.

- Почему, когда речь идет о погибшем сыне, вы все знаете, а когда мы
говорим об отце, вы сразу все забываете? - вкрадчиво спросил Хеккет. -
Вам не кажется, что мы можем обвинить вас в неискренности?

- Я не знаю, - замялся Тиллих, - возможно, что она встречалась и с
мистером Стивеном. Миссис Бердсли имеет широкие взгляды. Она не любит
отказывать.

- И поэтому ее взяли на это место, - торжествующе закончил Хеккет.

Потом он посмотрел на Дронго, вспомнил его вопрос и, нахмурившись,
уточнил:

- У отца с сыном были конфликты из-за миссис Бердсли?

- Из-за нее? - изумился Тиллих. Его изумление было неподдельным. -
Никогда, - твердо сказал он. И потом, подумав, добавил:

- Может быть, они спорили, но вряд ли это можно назвать конфликтом.

Хеккет взглянул на Дронго. Кажется, он исчерпал эту тему. И, словно
вспомнив, задал последний вопрос:

- Мистер Доул сказал, что Роберта убили из старинного ружья, которым
не всякий человек умеет пользоваться. Кто еще, кроме Роберта, умел из
него стрелять?

- Его отец и мистер Полынов, - сказал Тиллих, - больше никто. Хотя
научиться несложно. Если это стреляла Маргарет, у нее могло получиться
случайно.

Хеккет снова посмотрел на Дронго и, пройдя к стулу, уселся на него,
словно демонстрируя, что закончил допрос. Дронго подождал несколько
секунд и вдруг спросил:

- Скажите, мистер Тиллих, вы знали кого-нибудь из экспертов до того,
как два дня назад увидели нас здесь, в Дартфорде?

- Вы меня уже спрашивали, - напомнил Тиллих. Хеккет обернулся к
Дронго и укоризненно покачал головой.

- Я помню, - заметил Дронго, - но вы тогда испугались моего вопроса.

Было заметно, как вы нервничаете.

- Я не нервничал, - запротестовал Тиллих.

- Вы не ответили на мой вопрос.

- Я ни с кем и никогда не встречался, - твердо сказал Тиллих, - но,
конечно, я слышал про некоторых экспертов. Про вас, про мистера Доула,
про комиссара Брюлея.

- И вы могли организовать эти дурацкие звонки, - заявил Хеккет,
раздосадованный тем, что Тиллих не назвал и его фамилию.

- Я не организовывал, - возразил помощник. - Для чего мне делать
подобные глупости?

- У меня есть сведения, что вы встречались тайком с одним из наших
экспертов, - заявил Дронго, глядя в глаза сидевшему напротив него
человеку, - и если я смогу поймать вас на этом факте, то он будет явно
не в вашу пользу.

- Такого факта просто не может быть, - твердо сказал Тиллих. - Я
абсолютно точно никогда и ни с кем из экспертов не встречался.

Заинтересованный подобным диалогом, Хеккет внимательно смотрел на
обоих. Он уже понял, что Дронго располагает какой-то информацией и
поэтому так настойчиво задает этот вопрос.

- А за несколько дней до покушения на маленького Энтони Чапмена? -
уточнил Дронго.

- При чем тут покушение? - не понял Тиллих.

- В отеле "Дорчестер", - напомнил Дронго. И в этот момент Тиллих
вскочил, опрокинув стул. Он весь покрылся багровыми пятнами.

- Нет! - крикнул он. - Я ни с кем не встречался! Нет. Я невиновен. Я
никого не убивал. Внезапно он начал плакать.

- Нет, - стонал он, - нет! Я ни с кем не встречался. Хеккет
ошеломленно взглянул на Дронго.

- Кажется, мы уже знаем первого подозреваемого, - убежденно сказал
он.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Дронго смотрел на сидевшего перед ним мужчину с сожалением. Тиллих
явно утратил контроль над собой. Он плакал, лицо его стало
багрово-красного цвета, зрачки безумно расширились. Непонятно было,
почему он так бурно реагирует на вопросы Дронго. Ведь признание вины
Тиллиха не основывалось пока на других фактах, кроме его возможной и
предполагаемой встречи с Кодзи Симурой.

- Успокойтесь, - посоветовал Дронго. Он поднялся и подошел к Тиллиху.

Видя, что тот не успокаивается, Дронго кивнул Хеккету и вышел из
помещения, чтобы принести воды разволновавшемуся помощнику. В холле на
диване сидели Элиза Холдер и Сюзан Бердсли. Они читали журналы, ожидая,
когда их вызовут. Миссис Холдер равнодушно взглянула на Дронго, чуть
задержав на нем свой взгляд. Он прошел к стойке бара и попросил
минеральной воды и стакан. Бармен быстро выполнил его заказ, откупорив
стеклянную бутылку.

В зале ресторана разместились Квернер и Хашаб. Оттуда уже вышел
смущенный Арчибальд, вытирая потный лоб. Очевидно, эксперты измучили его
своими вопросами. Дронго пошел обратно, когда услышал крик Хеккета.
Ворвавшись в помещение, он обнаружил странную картину. Хеккет держал
Тиллиха за ворот пиджака и, наклонившись к несчастному помощнику, кричал
на него. Тот безумно кивал головой, соглашаясь со словами эксперта,
очевидно, находясь в некоем состоянии транса.

- Это ты придумал убрать Роберта Чапмена и убить его сына! Тебе
заплатили их конкуренты? - кричал Хеккет в ярости.

Несчастный Тиллих только кивал головой, уже не в силах что-либо
сказать.

- Ты сговорился с Кодзи Симурой и решил нас всех обмануть?! - кричал
Хеккет.

- Нет, - все-таки нашел в себе силы выдавить Тиллих. - Я никогда не
видел господина Симуру.

- Врешь! - закричал Хеккет и больно ударил помощника тыльной стороной
ладони по лицу. Тот вскрикнул, хватаясь за щеку.

- Мистер Хеккет, - укоризненно произнес Дронго, - разве можно себя
так вести?

- Что? - Хеккет поднял голову и, увидев бутылку в руках Дронго,
попросил:

- Лучше дайте воды мне, а не этому мерзавцу. Он во всем признался.

Очевидно, его наняли конкуренты семьи. Они заплатили ему деньги, и он
сначала подстроил убийство Роберта, а затем пытался убить его сына.

- Для чего? - спокойно спросил Дронго. - Гораздо целесообразнее было
бы убить сэра Энтони или мистера Стивена Чапмена. Зачем конкурентам
убивать ребенка? По-моему, нелогично.

- Может быть, молоко предназначалось для самого сэра Энтони? -
предположил Хеккет. - Такое объяснение также возможно. - Он не пьет
молока, - улыбнулся Дронго.

- Что? - не понял Хеккет.

Дронго налил воды в стакан и протянул его Тиллиху, а бутылку поставил
на столик рядом с Хеккетом.

- Сэр Энтони не употребляет молока в неразбавленном виде, - пояснил
Дронго. - Вчера я случайно слышал, как Симура разговаривал с
Арчибальдом.

Японского эксперта тоже интересовал этот факт, ведь, возможно,
отравить хотели совсем не мальчика. Но я должен вас разочаровать. Если
бы убийцей был кто-то из сотрудников Чапмена, находящихся в доме, он не
стал бы так рисковать. Кроме мальчика, никто не употреблял за завтраком
молоко. Получается, что целью убийцы был именно ребенок, а это нелогично
для конкурентов, мистер Хеккет.

Хеккет взял бутылку воды, залпом выпил содержимое, осторожно поставил
ее на столик и громко пробормотал грязное ругательство. Затем
неприязненно взглянул на Тиллиха, который пытался успокоиться и выпить
воды.

- Пусть он нам объяснит, почему хотел убить ребенка. Вас, кажется, не
нанимали в качестве адвоката Тиллиха, мистер Дронго. Его вина доказана,
он сам во всем признался. Теперь вы расскажете всем, откуда вы узнали о
его встрече в "Дорчестере", и мы представим собравшимся убийцу.

- Возможно, - кивнул Дронго, - но в таком случае Кодзи Симура
становится его сообщником. А чтобы обвинить такого человека, одних ваших
угроз будет недостаточно. У вас есть какие-нибудь конкретные факты?

- Факты есть у вас, мистер Дронго, - отмахнулся Хеккет. - Это вы
узнали о том, что он встречался с одним из наших экспертов и скрыл этот
факт. Это вы узнали о тайной встрече в "Дорчестере", которую мистер
Тиллих не смог даже опровергнуть. Достаточно одного этого факта, чтобы
обвинить его в преступлении.

Как я понимаю, женщина появилась у вас в полночь совсем не для
любовных утех. Я прав, мистер Дронго?

- Выпейте еще воды, Тиллих, - сказал Дронго, обращаясь к
всхлипывающему помощнику и не отвечая на вопрос Хеккета.

Тиллих благодарно кивнул и, схватив стакан воды, попытался выпить.
Зубы стучали о стекло, вода катилась по его подбородку.

- Теперь успокойтесь, - холодно посоветовал Дронго, - и расскажите, с
кем вы встречались в "Дорчестере". Только правду, мистер Тиллих. Вас там
видели, и если вы начнете врать или станете отказываться, я вынужден
буду позвать сюда свидетеля.

- Это Линда, - всхлипнул Тиллих. - Ее сестра работает в отеле. Я не
думал, что она все расскажет...

- Вы признаетесь, что встречались в отеле с одним из наших