внимательно посмотрел на своего пассажира.
какое-то задумчивое выражение. Вообще улыбался он непрестанно,
такая уж у него была веселая и круглая физиономия, но улыбки
его были все время разные.
дорога стала лучше. За поворотом показалась заправочная
станция, две желтые колонки под навесом, домик заправщицы, а
возле колонок несколько грузовых машин.
первую очередь ездят, как только свистнет.
нас нет. Как на мед, все летят. Кто же. пихаться, кто так.
старший инспектор ГАИ жениться собрался. Товарищ Пенкин
Григорий Данилович.-- Родя лукаво подмигнул.-- Гроза наше. Да
вон он подкатил. Видишь?
милицейский мотоцикл с коляской, рослый лейтенант милиции в
белой каске слез с него и не спеша направился к домику
заправщицы. Водители машин, собравшиеся в кружок и шумно что-то
обсуждавшие, смолкли и проводили его глазами.
Спохватился: -- Слушай, ну, а как там мой Петр-то поживает?
Хотя Петр Савельевич на пенсию, говорят, собирается. Вроде как
болеет. Но в правлении, ясное дело, остается,
Ты говоришь, его Петр Савельевич звать?
пассажира.-- Только он в армии служил, когда ты титьку у мамки
сосал. Вот какое дело.
заправочную, и по сторонам дороги потянулись чуть заснеженные
поля с проступающими черными жирными пятнами земли. Потом
появился кочковатый, голый кустарник, и дорога незаметно пошла
по лесу, сначала редкому, слабому, невысокому, а затем
втянулась в лес мощный, густой, закрывавший полнеба. Зеленой
глухой стеной вдоль дороги стояли могучие красавицы ели, и
воздух здесь был напоен их терпким запахом.
дожили,-- откликнулся Родька.-- Сейчас твои Лялющки будут.
от дороги, и вдали, за полем, показалась деревня. Дорога
сначала полого спускалась к ней, потом пошла на подъем. Солнце
продолжало ослепительно сиять в голубом мареве, временами
заходя за легкие белесые облака. Искрились снежные языки,
залегшие в ложбинке, и первые грачи уже вышагивали по мокрым
комьям земли. Вдали тянулись дымки над избами Лялюшек.
ухабистым булыжником с глубокими лужами. Где-то громко играло
радио. Над избами тянулись вверх длиннющие шесты телевизионных
антенн. Было самое начало дня. Людей на улице мало.
репродуктор, машина сделала полукруг и остановилась возле
бревенчатого домика с небольшой вывеской "Чайная".
третья изба справа. Новая. Понял? Ну, пока. Ищи дружка. И меня
не забывай, если что.-- Он хлопнул Виталия по плечу.-- Ты
парень ничего.
ноги. А Родька осторожно, чтобы не забрызгать нового своего
знакомца, двинул машину дальше.
заглянуть туда. Есть хотелось зверски. Утром в Доме приезжих
буфет оказался закрыт, и со вчерашнего вечера во рту у Виталия
не было ни крошки, да и вчера-то был не ужин, конечно. Кроме
того, потолковать с кем случится и послушать, о чем там люди
говорят в этой чайной, тоже было полезно.
жестяным козырьком и толкнул дверь.
столиками, а их всего-то было семь-восемь, не больше,
расположились главным образом компании, одиночек, кажется, не
было. Мужчины пили, ели, курили, громко переговариваясь, кто-то
спорил, даже ссорился, кто-то смеялся, шутил. "Прямо клуб,--
подумал Виталий.-- А время, между прочим, самое рабочее".
место, с двумя тарелками в руках направился к одному из
столиков.
людей.
из них.
человека, один худощавый, в черной телогрейке, другой полный и
вальяжный, в расстегнутой зеленой нейлоновой куртке, из-под
которой видна была тоже зеленая в полоску трикотажная рубашка.
Оба седовласые, с обветренными лицами, неторопливые. Они пили
чай, отламывая по кусочку печенье из раскрытой бумажной пачки.
Рассеянно взглянув на Виталия, они продолжали свою беседу.
сказал:
переночевать у вас? Я уплачу, конечно.
в телогрейке, перестав отхлебывать чай, поинтересовался:
беглый.
Беглых ноне нет.
теперь не встретишь. Одна мелочь осталась, говорят.
ноне разбойники. Всякие, мил-человек, водятся на российских
просторах.
обратился Виталий, помалкивал, испытующе и недоверчиво
поглядывая на незнакомого человека.
старик.-- А то я его, так и быть, к себе пущу. Как?
здесь нет,-- насмешливо заключил он.
телогрейке, отодвигая пустой стакан.-- Ты закусывать-то кончил?
из-за стола.
собеседнику;
идти вместе с ними.
холодного ветра, зашагали "о обочине дороги, обходя лужи, потом
свернули в какую-то улочку.
Виталий прибавил шагу, чтобы не отстать.
считать, знакомы уже. Ну и зачем к нам пожаловал?
жизнь раскидала. Пять лет, как писать мне перестал. А то все
звал. Каждый год к нему собирался. Он где-то в вашем районе,