недоумение. Химчистка. Разведение породистых собак. Изготовление зубных
протезов. Детективные агентства...
Ричард ответил довольно резко.
технологии Уэя". Она занималась долгосрочным проектом "Искусственный
интеллект", делом, которое всем казалось почти абсурдным, сказкой для
дурачков, пока Кэйт не пускала в ход свое красноречие. Гордон регулярно
выслушивал ее, когда его в очередной раз начинали одолевать сомнения,
правильно ли он сделал, вложив в этот проект свои капиталы. Хотя,
возможно, и без проекта он с удовольствием слушал бы Кэйт.
связаться с Гордоном. Телефоны его лондонской квартиры и в коттедже не
отвечают, радиотелефон и автоответчик в машине тоже. Для Гордона, который
не мыслит свою жизнь без активной телефонной связи, это по меньшей мере
странно, тебе не кажется? Говорят, он установил телефон даже в бункере. И
я охотно этому верю.
вспомнил кассету на автоответчике Сьюзан и мысленно понадеялся, что в
послании Гордона не содержится ничего более важного, чем сообщение о
зайцах. - Я знаю, он собирался отправиться в коттедж. Видишь ли, я
действительно не знаю, где он. А ты не пробовала... - Ричард тут же
прикусил язык, ибо понял, что не знает, у кого еще можно спросить, где
сейчас шеф. Господи!..
сейчас Гордон...
от нетерпения, что же дальше, пока не прочитаешь до конца... Не иначе как
это Збигнев... Желаю хорошего уик-энда, Ричард. - Кэйт положила трубку.
минутах ходьбы. Ричард поспешно записал адрес, схватил пальто, бросил
беглый взгляд на вертящуюся кушетку и спустился вниз. У него было такое
чувство, будто он чего-то не заметил на дисплее, чего-то совершенно
очевидного, что должно было сразу же броситься в глаза. Кушетка застряла
там, где узкая лестница делает небольшой поворот. Здесь ее ступени
кончаются площадкой шириной примерно в два ярда. Под нею на первом этаже
находится такая же квартира, как и у Ричарда. Итак, что дальше? Но на этом
его изыскания снова закончились, как всегда, не дав ответа. Ричард
привычно перелез через застрявшую кушетку и вышел на улицу.
антикварную лавку, либо в контору по продаже недвижимости, или же в
книжный магазин.
включит сирену сигнализации, которую по субботам и воскресеньям будет
некому выключить. Поэтому Ричард не удивился, когда по Верхней улице мимо
него с воем промчались полицейские машины, останавливая движение
транспорта и пешеходов. Когда они проехали, Ричард пересек улицу.
конце которой продавали в разлив дешевое красное вино, Ричард проследовал
мимо сгоревшего здания старого мюзик-холла и вошел в Кемденский пассаж,
изрядно опустошавший карманы американских туристов. Он замедлил шаги перед
антикварной лавкой, полюбовался на сережки, которые могли бы понравиться
Сьюзан, однако тут же засомневался, и они ему перестали нравиться. В конце
концов он отошел от витрины в полном замешательстве. Заглянув в книжный
магазинчик, он, поддавшись неожиданному порыву, купил антологию стихов
Кольриджа - очевидно, потому, что томик лежал на видном месте.
по мосту канал, минуя ряд одинаковых муниципальных домиков вдоль него,
несколько небольших и совсем маленьких площадей и наконец достиг цели.
Расстояние от его квартиры до Пеккендер-стрит оказалось куда больше, чем
он предполагал.
которые слетаются как мухи на мед дельцы недвижимости всех мастей на своих
длинных "ягуарах". Здесь полно контор по сдаче недвижимости, а также
пустующих промышленных зданий времен королевы Виктории или полуразрушенных
особняков, которые так и просятся на снос. На их месте многим уже виделись
многоэтажные доходные дома из железа и бетона. Агенты по продаже
недвижимости рыскают здесь голодными стаями с фото- и кинокамерами
наготове, подозрительно следя друг за другом.
N_45 и представлял собой изрядно обветшалое здание, как, впрочем, и дома
по соседству.
витрину с треснувшим пополам стеклом украшали ставшие почти музейными
плакаты, славящие группу английских войск в Африке времен второй мировой
войны. Рядом со входом в агентство Ричард увидел на скорую руку совсем
недавно окрашенную красной краской дверь с кнопкой звонка и приколотую к
двери карточке. На ней от руки было нацарапано: "Доминик. Уроки
французского, 3-й этаж".
самом центре ее с выгравированной надписью: "Холистическое детективное
агентство Дирка Джентли".
шурупов, которыми она была прикреплена к двери.
увидел небольшой грязный коридор и лестницу, ведущую наверх. Дверь к конце
холла, судя по всему, в последние несколько лет не открывалась. Возле нее
были свалены в кучу старые металлические стеллажи, аквариум и сломанный
велосипед. Стены, пол, лестница и все двери в коридоре были когда-то
выкрашены одной серой краской, видимо, в попытке как-то навести здесь
порядок. Но все теперь пришло в запустение, серая краска изрядно
осыпалась, в углах под потолком виднелись пятна плесени.
доносившиеся с двух разных сторон. Но спор с одной стороны вдруг
прекратился, на лестницу выбежал разгневанный грузный человек в плаще с
поднятым воротником. После этого спор возобновился, но не в столь
повышенных тонах. Более того, в голосе кого-то быстро говорившего
по-французски звучала явная обида. Пробегая мимо Ричарда, человек в плаще
на ходу мрачно бросил:
улицу.
коридора второго этажа, там хлопнула дверь и все смолкло. Он заглянул в
первую же открытую дверь.
закрыта. Молодая, с пухлым личиком девушка в дешевом голубом плаще
вынимала из ящика стола тюбики губной помады и пакетики бумажных салфеток
и складывала их в пластиковую сумку.
голову еще ниже, занятая своим делом.
упавшие на лицо волосы, но они были слишком кудрявыми и непослушными. - А
может, и нет, - добавила она. - Я не могу вам этого сказать. Меня это
больше не касается. Теперь это касается только его.
громким стуком закрыть ящик, однако лежавшая в нем толстая конторская
книга не дала ей этого сделать. Девушка еще раз попыталась, но безуспешно.
Тогда она вынула книгу и, вырвав часть страниц, снова сунула ее в ящик. На
сей раз он закрылся.
ответила девушка. - Если он, вместо того чтобы уплатить мне жалованье,
которое задолжал, предпочел повесить на двери эту дурацкую дорогую медную
дощечку, пусть остается без секретаря. Я не намерена работать бесплатно,
спасибо. Так ему и надо. Главное - это отвечать на телефонные звонки.
Пусть теперь отвечает на них его новая медная дощечка. Прошу извинить
меня, но я ухожу.
Фазиль Искандер
Муркок Майкл
Эриксон Стивен
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия