Торстона на убийство!
пистолет - в мои обязанности входило найти мужчину и женщину, которые
вам угрожали насилием, убийством и вымогательством. ?Найдите их и
убейте?, - сказали вы мне, вот и все. Вы изображали из себя напуганного
честного гражданина, который неожиданно столкнулся с организованной
преступностью и злобой, который просто не в состоянии бороться с этим в
одиночку. А как насчет того, во что вы не посвятили меня, мистер
Мастере?
- Но еще важнее другое: вы скрыли, что это вы убили Джона Бинарда в
Гринвич-Виллидж.
нота. - Она позвонила мне, стала рассказывать, что этот Бинард был
отвратительной громилой, которого она знала давным-давно, а теперь он ее
случайно встретил и начал преследовать.
же? Он медленно кивнул:
позвонила мне в офис и объявила, что возвращается, что все теперь будет
по-прежнему. Спросила, не приду ли я поскорей домой, чтобы отпраздновать
ее возвращение. И я пришел, а здесь меня уже ждал за дверью этот человек
- Торстон.
пошел за сигаретами, то оставил ее там, в квартире, совершенно раздетой,
так что она не могла от него убежать. Тогда она сорвала с кровати
простыню, завернулась в нее, а потом выбежала в холл к телефону -
позвонить мне.
телефон. Я должен был немедленно выручить ее, иначе было бы поздно. Она
считала, что Бинард может убить ее в любую минуту, если напьется, ?и
ради Бога, возьми с собой пистолет?, - сказала она по телефону.
сегодняшних утренних газетах. Неужели вы их не просматривали?
дверью этого жалкого номера, держа в руках ?беретту? и дрожа от страха,
такого страха, которого он не испытывал за всю свою жизнь. Он простоял
там не менее часа, слишком испуганный, чтобы постучать, и слишком
ослабевший от ужаса, чтобы повернуться и уйти.
представил себе Диэдри, его Диэдри, которая из последних сил молилась,
чтобы он пришел к ней на помощь, пока еще не поздно!
очевидно, что в голове у него беспорядочно мелькают кошмары из фильмов
ужасов. Он заколотил в дверь кулаком, требуя, чтобы его немедленно
впустили. Бинард с удивленным видом отпер дверь, откуда-то сзади
раздался крик Диэдри: ?У него пистолет! Стреляй скорей!"
человека!
незнакомый ему тип и заявил, что он свидетель, как Мастере только что
хладнокровно убил человека. После этого он медленно стал осознавать
факты, и каждый новый факт был ужаснее предыдущего.
и под одеждой. А Торстон, мужчина, который вышел из спальни, элегантный
джентльмен с вежливой речью, оказался на самом деле любовником Диэдри.
Они устроили заговор против него, сплели всю эту интригу.
долларов были работой непрофессионалов. Больше они его не побеспокоят.
Теперь он должен подчиняться только им двоим, Диэдри и Торстону. Они
хотели не денег - им нужны были антибиотики... Этот человек работал на
босса, который теперь удалился от дел, но раньше был заправилой в мире
наркотиков. Ни Торстон, ни девица не хотели, чтобы он оставлял дело.
Теперь, когда Мастере будет бесплатно поставлять им антибиотики, они
начнут новый бизнес.
старика, этакого законченного маразматика. - Хотел, чтобы вы сами нашли
их обоих и прикончили, но если бы вам это не удалось, я собирался в
конце концов вам все рассказать. Придумал даже историю, как я случайно
натолкнулся на их имена - все годилось, лишь бы вы их убили!
о сокрытии доходов, из-за которого вы будто бы боялись обратиться в
полицию или в отдел по борьбе с наркотиками, - ответил ему я.
долгую историю, которая самому тебе давно известна. Но он натолкнулся на
серьезное противодействие и десять минут простоял, держа палец на
спусковом крючке и не зная, как повернется дело; он явно не хотел делать
первого шага. Теперь, когда Мастере наконец выложил все, что у него
накопилось, я решил, что пришла пора действовать.
него? Или подождать, пока он свалится на пол, и уже потом убивать друг
друга, не обращая на него внимания?
прямо на дуло моего пистолета и падете жертвой моей рефлекторной
реакции, зато у него будет масса времени, чтобы...
сторону и прижался спиной к стене. Мастере вдруг завопил и, упав на
четвереньки, рванулся в холл. Прогремели три выстрела, две пули прошли
над его головой и отскочили от стенки лифта, словно рассерженные осы в
бутылке. Третий выстрел либо был направлен на два дюйма ниже, либо
Мастере приподнял в этот момент голову, но только на этот раз пуля не
срикошетила, а вошла прямо ему в мозг, да там и осталась.
нацелено в глубь квартиры и слегка вниз, и спустил курок. Потом слегка
изменил направление - взял немного выше - и снова нажал на спуск. Всего
я произвел четыре выстрела, но теперь уже поздно об этом сожалеть.
смотрел, потом плотно зажмурился, потряс головой. У меня возникло
нелепое чувство, что я каким-то образом оказался внутри того фильма
ужасов, который мерещился Мастерсу. Но когда я вновь открыл глаза,
ничего не изменилось. Картина вокруг меня была реальной, и я не знал,
сожалеть мне или радоваться. В тот момент, когда Торстон выпихнул
Мастерса в холл, он сам опустился на колени, чтобы сделать три выстрела
по тому месту, где, как он предполагал, я должен был стоять перед
входной дверью. Он, должно быть, все еще стоял на коленях, когда я
выставил руку за дверь и выстрелил из тридцать восьмого. Первая же пуля
попала ему в лоб, как раз туда, откуда росли волосы, и мгновенно его
убила.
мог ожидать, на это я надеялся. Но полной неожиданностью оказалась
мертвая Сюзи, сидевшая в гостиной, в кресле с высокой спинкой, прямо
напротив входа. Одетая в тот же костюм, в котором она последний раз была
в доме своего отца в Саутгемптоне, - свитер и шерстяные брюки, туго
обтягивавшие ее фигуру. Она все еще сжимала в руке пистолет Мастерса -
маленькую ?беретту?. Да, Сюзи Лейкман не была простушкой, она все
прекрасно просчитала: если бы мне удалось убить Торстона, она из этой
позиции тотчас меня застрелила бы. Кроме того, если вы собираетесь
пристрелить кого-нибудь, это еще не повод, чтобы отказываться от
удобств!
бы угол первого выстрела был выше, а не ниже, и если бы Торстон не
бросился в последний момент на колени. Он бы получил все четыре пули, а
она бы хладнокровно прикончила меня из ?беретты?.
дюйм выше пояса. Третий поразил ее в грудь, а четвертый пробил
безобразную дыру прямо над переносицей.
Торстон, казалось, полностью расслабился, опершись головой на дверной
косяк. В маленькой прихожей лежал Мастере, все еще на коленях, опустив
голову на вытянутые руки, как будто клетка лифта была буддийским
символом, которому он поклонялся.
нанял Мастере: нашел мужчину и женщину и позаботился о них. Это
означало, что он был мне должен девяносто тысяч долларов.
Глава 15
я оказываюсь в полицейском участке, - он появляется от опасения, что я
могу не выйти оттуда.