Чтение 23–й страницы книги ~Все дело в пакете~

будет командовать мистер Лаймер, а мистеру Вагнеру впору будет защищаться от
обвинения в криминальном заговоре... Да вы и сами знаете, я не совсем
разобралась, что там стряслось. Мистер Лаймер говорит, что он намерен
проследить за тем, чтобы все клиенты мистера Хофмана отныне и впредь как-то
особо обслуживались. Обстановка наибольшего благоприятствования, вроде бы
так?

- Приятно слышать, - пробормотал я. - Рад за Фредди.

- Поэтому мистер Хофман сказал, что хочет сделать вам приятный подарок...
- Она снова улыбнулась, у нее сверкнули белые зубы, и это почему-то мне
напоминало барракуду. - Поэтому я сказала ему. - Она глубоко вздохнула,
раздался щелчок: это с треском оторвалась верхняя пуговка от ее блузки, не
выдержав мощного напора груди. - Я сказала: почему бы не меня?

- Ха?

- Точно так же отреагировал мистер Хофман! - взвизгнула она от восторга.
- Мне пришлось ему объяснить, что мне хочется с нашей первой встречи с вами
свести вас с ума от эротического желания, так что, если он сейчас
преподнесет меня вам в качестве подарка, вам будет неловко отказаться,
верно?

- Полагаю, что так! - растерянно пробормотал я.

- Меня зовут Дороти. Дороти Прентис, - сообщила она.

- Помню. - Я медленно кивнул. - А ваши друзья зовут вас Дотти, и это вам
подходит.

- А вы Рик!

- Да, Рик.

- Значит, нам теперь можно покончить с формальностями. Я пойду сяду на
кушетке, а вы приготовите выпивку. Хорошо бы коктейль из виски и мятного
ликера со льдом в высоком бокале, пожалуйста?

Я отправился к бару, и в это мгновение что-то случилось со светом, все
лампы погасли" исключая торшер возле кушетки. В полумраке у меня ушло
гораздо больше времени, чем обычно, на приготовление напитков, но в конце
концов я справился с задачей. Взяв в руки два бокала, я медленно поплыл
через всю комнату к одинокому огоньку, светящемуся в гавани.

Какая гавань! Нечто фантастическое!

Может быть, она устала или просто любила отдыхать, но только она
растянулась во весь рост на кушетке, подложив руки себе под голову, и
призывно улыбалась. Может быть, перестал работать кондиционер - во всяком
случае, ей стало жарко. Настолько, что она уже сняла и блузку, и юбку. Я не
был вполне уверен в отношении бюстгальтера, может быть, она вообще таковой
не носила? В результате на кушетке лежало нечто розово-кремовое, разделенное
черной кружевной полосочкой трусиков, которые правильнее было бы называть
"пояском стыдливости".

Она взяла у меня из рук высокий бокал и поставила его на впадинку между
своими двумя потрясающими холмами.

- Скажите мне, Рик!..

Она часто-часто захлопала ресницами. Откровенно признаться, я не вполне
понял цель этого маневра.

- Я уже наполовину свела вас с ума от эротического желания?

- Не наполовину, милая! - прохрипел я. - А полностью!

- Это замечательно! - Она самодовольно улыбнулась. - Но прежде чем мы
что-то начнем, я хочу, чтобы вы обещали мне одну вещь!

- Какую?

- Я должна вернуться к себе на квартиру точно к восьми часам утра в
понедельник! - заявила она не терпящим возражений голосом.

- Дорогая, - задыхаясь от счастья, пробормотал я. - Сегодня пятница,
торжественно обещаю вам доставить вас домой утром в понедельник ровно в
восемь часов!

- Пятница? - Она посмотрела на меня и печально вздохнула. - Проклятье!
Какая жалость, Рик!

- О чем вы сожалеете?

- Понимаете, я была уверена, что сегодня четверг!