в своем роду и сознавал, что некому передать роскошную виллу, бронзовые доски с
выбитыми на них именами и груду посмертных масок знаменитых предков. Наверняка
он относился к этому почти равнодушно и давным-давно оставил завещание в пользу
своего вольноотпущенника, по совместительству любовника и управляющего. Но все
равно тайная тоска грызла его сердце и навсегда застыла в продольной морщинке
на лбу. Второй бюст принадлежал поразительно красивой молодой женщине с
волнистыми волосами, спускающимися спереди и закрывающими уши, а сзади
собранными в узел. Клодия именовала ее Гетерой или Красавицей - в зависимости
от настроения. Было что-то дерзкое, бесстыдное в улыбке ее полных, красиво
очерченных губ. Но если смотреть на лицо в профиль, смотрящего охватывала
нестерпимая грусть. Третьим был мужчина в расцвете лет с тонким лицом,
удлиненным короткой раздвоенной бородкой. Неизвестный скульптор, умерший тысячу
лет назад, не стал накручивать на плечи мужчины вычурные складки, а лишь слегка
обозначил резцом ткань простой туники. За аскетичность наряда Клодия именовала
неизвестного Философом. На первый взгляд казалось, что этот красивый и
изнеженный тип вряд ли интересовался каким-либо учением. Ну разве что учением
Эпикура. Но что-то в разрезе глаз, в изломе тонких ироничных губ подсказывало
Клодии, что она выбрала для своего мраморного друга верное имя. Мысленно она
так и называла их: "Мои друзья!" Когда она входила в атрий и видела эту троицу
рядом с ларарием, Клодия радовалась, будто друзья встречали ее в пустом доме.
Она уже присмотрела в прошлое посещение мраморную голову молодого человека,
которого мысленно окрестила "воином". Его лицо не блистало умом, но даже в
мраморе оно сохраняло живость черт. Сейчас воин выхватит меч и кинется в атаку.
Но не было меча. И рук тоже не было. Даже мраморных. Клодии нравился такой тип
людей. В тридцать в них продолжает бить веселье и дерзость юности, в сорок они
по-прежнему способны на безрассудство. Женщины этого типа до старости сохраняют
красоту. Мужчины обаятельны даже в семьдесят. Впрочем, в мраморе сопротивляться
напору времени гораздо проще, нежели в обличье из плоти.
клянусь Геркулесом, - пробормотала Клодия, входя.
солнечный свет высвечивал густые рои пылинок. Мраморные бюсты стояли плотными
рядами, как легионеры в шеренге, ожидая атаки. Лучшие, как и положено, впереди.
Гладкие, холеные, с надменными лицами. Первая когорта. Задние прятались за их
спинами, пытаясь скрыть сколотые куски драпировок. Здесь встречались детские
портреты императоров, лишенные носов и губ, изображения их любовниц и
любовников, и бронзовые, утратившие стеклянные глаза головы каких-то стариков и
старух.
мягкой тряпочкой ближайшую мраморную голову. - Может быть, этого красавца? Он
как раз тебя дожидается.
педиков.
последний библион Фабии? Антиной был влюблен в юную девушку и хотел жениться. А
император Адриан приревновал его и велел утопить в Ниле. А потом всю жизнь
скорбел об этом. За четыре дня у меня купили три бюста Антиноя. Этот последний.
Хотя современные мастерские и составляют нам конкуренцию. Говорят, за месяц
новых Антиноев изваяли сто штук. И еще десять в полный рост.
специально задвинули в тень, за шкаф с терракотовыми статуэтками, попавшими в
лавку из ларариев вымерших родов. В полумраке можно было угадать прямой нос и
твердый подбородок.
обойдется тебе в тридцать тысяч. И еще пятьдесят за доставку. Изволишь выписать
чек?
двое грузчиков уже оборачивали в солому и мешковину купленный бюст. Гладиаторша
подозвала стоящих возле фонтана без дела носильщиков.
четыре пары обутых в прочные сандалии ног затопали по мостовой.
Красавица смотрела на философа, аристократ - на воина. Вечные обитатели Вечного
города. Клодия подходила к каждому, гладила по голове, целовала. Они одни
понимали ее. Только они. Если бы она могла умолить богов вдохнуть в них жизнь,
подобно Пигмалиону!
очень молода и в то же время в глазах ее такая тоска. Кто она? Клодия вновь и
вновь гладила мраморные волосы, будто надеялась получить ответ у камня.
должно. Но кто позволит ему сделать все, как надо? У ума тысячи завистников. У
благородства тысячи врагов!
чтобы воин умер за него. К сожалению, это не одно и то же. Но воину все равно
придется умереть.
злу, что жить легко и весело. Но с каждым годом эта игра дается все с большим
трудом. На его доме горит крыша а он должен пировать и не может сдвинуться с
места...
отколупнул кусочек алебастра. Дефект, который она не заметила? Клодия вытащила
кинжал и принялась счищать алебастр. Под ним в углублении оказалась бронзовая
пластинка. Клодия принесла фонарик и попыталась разобрать надпись. Значились
лишь две буквы. "DM". To есть "Богам мертвых". Неизменное начало посвятительной
надписи на надгробных памятниках. Получается, что мраморную голову взяли из
заброшенной гробницы. Такое случается, и часто. Но почему же тогда нет
окончания посвятительной надписи, нет имени усопшего? Клодия подцепила острием
кинжала пластинку. Медяшка отлетела, под нею тускло сверкнуло серебро. В
углублении таилась еще одна табличка. И опять все те же буквы "DM". Ну так и ее
долой! Теперь открылась золота И на золоте те же буквы. Едва золотая пластина
была удалена, как голубое облачко с шипением вырвалось наружу и повисло под
потолком. Но Клодия его не заметила. Пахнуло сырым запахом погреба и плесени, и
гладиаторша невольно поежилась...
Клодии.
другой, и вновь те же буквы. Опять голубое облако устремилось вверх, едва
Клодия извлекла золотую пластинку. Так повторялось четыре раза. Четыре призрака
застыли в вышине, там, где в прорези потолка чернело ночное небо. Их контуры
смутно напоминали очертания человеческих тел. В воздухе, как в бассейне, лениво
покачивались четыре голубых пловца.
призрака вылетели в отверстие в потолке атрия и поплыли над Римом.
кто-нибудь знает?
ежемесячник.
хозяйки.
в Каринах.
спал и метался на ложе. Его мучили кошмары. Он вновь сидел ранним утром в
маленькой таверне возле бензоколонки, и женщина с широко расставленными глазами
говорила ему:
пленить".
зубами. Тень в ужасе отпрянула к окну. Пес был потомком Цербера, трехголового
стража Аида. Цербер не выпускал души смертных назад в солнечный мир. И его
потомок, одноголовый маленький щенок, тоже чуял лемура и не подпускал его к
ложу господина. Призрак, покрывшийся сизым налетом за тысячу лет своего плена,
заметался по комнате, пытаясь подобраться ближе, чтобы узнать, чья душа
скрывается под оболочкой бывшего гладиатора и нынешнего наследника Империи. Но
маленький Цербер вновь подпрыгнул и яростно щелкнул зубами, едва не ухватив
призрак за пятку. Лемур поднялся к потолку и там завис. На таком расстоянии он
не мог добраться до души спящего. Цербер стоял внизу, утробно порыкивая и
намереваясь оберегать душу хозяина от всяческих посягательств. Но и духу некуда
было спешить. Когда ты провел в заключении тысячу лет, час-другой уже ничего не
решает.
ближе. Цербер угрожающе зарычал.
происходит. Потом поднял голову и различил под потолком голубое облако. - Что
тебе надо? - спросил человек
Шломо Вульф
Шилова Юлия
Влодавец Леонид
Сертаков Виталий
Березин Федор
Орлов Алекс