родилась и оформилась мифология племени, традиции и порядки, тем более это
даже входит в эксперимент. Так вот, племя приносит в жертву богам больных
и раненых. Они мешают жить племени - живому социальному организму.
Организм от них избавляется. Когда мы столкнулись с туземцами - они
просто-напросто пожирали друг друга. Теперь они убивают их в храме и
оставляют их нам для исследований. Без нас результат был бы тот же самый -
с той только разницей, что они продолжали бы пожирать своих близких.
Ураган был принесен в жертву. Но он успел внести смуту в жизнь нашего
племени. Он внушил молодым пустые мечты...
существам.
вырваться из долины к реке, на широкие просторы, где много пищи. То есть
действовал верным путем - через желудок. Приятнее питаться мясом, чем
зерном. Мы же научили туземцев сельскому хозяйству и сократили, частично
сознательно, частично по необходимости, мясной рацион. Жало - молодой
энергичный представитель племени. Присмотритесь к нему внимательнее -
волосяной покров на нем реже, он выше других туземцев и держится прямее.
Если мы его потеряем, я буду искренне расстроен - я возлагал на него
большие надежды как на производителя. Я хотел поглядеть, какое получится
потомство от него и дочери Старшего. Крайне любопытно. Может быть именно
здесь мы совершим скачок вперед, сэкономим несколько десятилетий. И я не
теряю надежды, что Жало найдется.
эмоциональна. Мне вообще бы не хотелось, чтобы у нее были дети.
разговор. Даже не мог понять, почему. Как будто он уже знал и слышал.
Когда-то раньше. И не мог избавиться от этого чувства. И знал, что скажет
увлекшийся юноша дальше, и знал, что на каждое возражение Павлыша у него
будет разумный ответ, и знал даже, что ему никогда не поколебать глубокой
уверенности экспериментатора в правильности и нужности всего, что он делал
в этой долине. Когда-то греки верили в судьбу, в предопределенность. В
трагедиях люди поднимались против рока и терпели неизбежное поражение, ибо
судьба их была заранее решена. В действительности дела у греков обстояли
не так уж плохо - трагедии чаще всего оставались трагедиями на сцене.
Люди, восставшие против рока, порой добивались успеха. Потому что богов на
самом деле не было. Жизнь долины показалась Павлышу осуществленной
греческой трагедией. Люди в ней не только верили в предопределенность
судьбы, в существование духов, расписавших наперед каждый шаг, но они при
этом ошибались. Духи правили ими на самом деле. Стоило родиться младенцу,
как вся жизнь его была уже рассчитана наперед умными и неподкупными
автоматами - известно было и когда он женится, и сколько у него будет
детей, и чем он будет заниматься. И если кто-нибудь восставал против
судьбы, то его наказывали - жестоко и неумолимо - великие духи и их слуги
на планете - воины Старшего.
увлекшегося экспериментатора, понял, что, если раньше он сочувствовал
Речке и Жалу только потому, что спас их от смерти (частично
запланированной духами, потому что именно они поставили Белую смерть
стеречь проход в скалах, открытый Ураганом), и этим выделил их из безликой
пока толпы жителей долины, то теперь он вдруг увидел в беглецах героев
греческой трагедии, восставших против судьбы, неумолимой и бесстрастной.
Шансов победить у них не было. И все-таки, как и положено героям греческой
трагедии - жаль, что ни Жало, ни Речка никогда не смогут прочесть Эсхила
или Софокла - отступать они не хотели.
юноши. - Не руководило ли Речкой чувство, называемое у людей любовью?
Отвечу - может быть. Мы можем назвать любовью и отношения у собак - самка
следует за самцом. Но с моей точки зрения, Жало не осознавал, что именно
генетическая неустойчивость Речки, первобытная дикость, заложенная ее
отцом, лишь недавно преодоленная жителями долины, разбудила в Жале
атавистические чувства, - чувства хищника, стремящегося вонзить клыки в
теплый бок долгонога...
права войти сюда. Хотя, подозреваю, заглядывал. Старшему свойственно
любопытство.
Павлышу показалось. Неужели они поймали Жало? Нет, они не убьют его. Он
слишком ценный генетический материал. Он нужен. Но уж никогда он не увидит
больше широкой равнины. И никогда Речка не будет бежать рядом с ним,
потому что Жало должен способствовать успеху большого опыта.
Река широко разлилась по равнине, подступила к самым скалам, вершины
деревьев выступали темными холмами над бурлящей водой. Нет, сейчас до
корабля не добраться.
не поймали, и я имею все основания полагать, что он погиб в наводнении.
эксперимента.
руки. - Но что делать? Разум предусматривает терпимое отношение друг к
другу. Устал я сегодня. Пора отдохнуть.
Поспите. Вас здесь никто не побеспокоит. Эти ливни кончаются через
несколько часов. Вскоре спадет вода в реке. Спите, вы тоже сегодня устали.
Надеюсь, Жало жив.
сказал юноша. - Через несколько дней все, включая саму Речку, позабудут об
этом молодом существе. Они - по-своему дети, тупые, неразвитые дети.
племя - не приведет ли это к вырождению?
различные типы мутаций. Иногда получаем любопытные результаты - даже
появляется соблазн вывести новые расы - трехглазых, двухвостых существ и
так далее. У нас поговаривают, что на планете, на другом ее континенте
будет со временем создана вторая лаборатория - там будут прослеживать
возможные варианты физиологической эволюции. Постараемся конкурировать с
природой. Это пока не решено.
уехать на год-два отдохнуть, подытожить сделанное.
на произвол судьбы. Каждый день чреват неожиданностями. Я - ментор, и мой
долг находиться рядом. Никто, кроме меня не знает в лицо каждого обитателя
долины, не знает их привычек и наклонностей. Трудно быть божеством...
полного энтузиазма миссионера, готового пойти на плаху в еретическом
государстве, и горд тем, что именно ему предоставлена такая возможность. -
Но представляете себе, как прекрасен будет тот день - и я надеюсь дожить
до него, когда я смогу сказать уверенно: - Вы разумны, мои дети. Учитель
вам больше не потребуется.
к двери роботы и дверь опустилась сверху, беззвучно скользнув в пазах.
Павлыш понял, что безумно хочет спать. Если бы он не так измотался за
короткий день, то может подумал бы, что оказался в тюрьме. Если миссионеру
придет в голову временно изолировать незванного гостя. А, впрочем, все
равно. Утро вечера мудренее. Правда, когда проснешься, никакого утра не
будет - только-только разгорится день, начавшийся много часов назад.
ложем, оставил лишь нагубник. А ночью, неловко повернувшись, выпустил его
изо рта, но не заметил, - юноша, оказывается, приказал роботам повысить
содержание кислорода в помещении. Павлыш спал долго, иногда проскальзывали
сны, смутные, незапоминающиеся, злые. Приходилось убегать от кого-то и
бегство прерывалось желтыми мутными потоками, что - то бормотал обиженно
Старший и возвращались минуты крушения "Компаса".
ли вызвали к начальству или на совещание, то ли сидит в своей лаборатории,
думает, как избавиться от Павлыша и исправить неожиданные поправки,
внесенные в продуманный эксперимент беспокойным землянином.
умыться. Павлыш встал на голову, поболтал ногами, чтобы разогнать кровь в
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Володихин Дмитрий
Контровский Владимир
Елманов Валерий
Браун Дэн