Чтение 23–й страницы книги ~Солнце заходит в Дономаге~

личной неприязни. Я вас очень высоко ценю как ученого, но вы сами
понимаете...

- Понимаю.

- Я знаю, как трудно сейчас в Дономаге найти приличную работу
биохимику. Вот телефон и адрес. Они прекрасно платят, и работа,
кажется, вполне самостоятельная. С нашей стороны можете рассчитывать
на самые лучшие рекомендации.

- Еще бы.

- Кстати, надеюсь, вы не забыли, что при поступлении сюда вы дали
подписку о неразглашении?..

- Нет, не забыл.

- Отлично! Желаю успеха! Если у вас появится желание как-нибудь
зайти ко мне домой вечерком поболтать, просто так, по-дружески, буду
очень рад.

- Спасибо.

x x x

- Доктор Ронг?

- Да.

- Господин Латиани вас ждет. Сейчас я ему доложу.

Ронг оглядел приемную. Ничего не скажешь, дело, видно, поставлено
на широкую ногу. Во всяком случае, денег на обстановку не жалеют.
Видно...

- Пожалуйста!

Ступая по мягкому ковру, он прошел в предупредительно распахнутую
дверь. Навстречу ему поднялся из-за стола высокий лысый человек с
матово-бледным лицом.

- Очень приятно, доктор Ронг! Садитесь, пожалуйста.

Ронг сел.

- Итак, если я правильно понял доктора Кирби, вы бы не возражали
против перехода на работу к нам?

- Вы правильно поняли доктора Кирби, но я вначале хотел бы
выяснить характер работы.

- Разумеется. Если вы ничего не имеете против, мы об этом
поговорим немного позже, а пока я позволю себе задать вам несколько
вопросов.

- Слушаю.

- Ваша работа у доктора Кирби. Не вызван ли ваш уход тем, что
результаты вашей деятельности не оправдали первоначальных надежд?

- Да.

- Не была ли сама идея...

Ронг поморщился.

- Простите, но я связан подпиской, и мне бы не хотелось...

- Помилуй бог! Меня вовсе не интересуют секреты фирмы. Я просто
хотел узнать, не была ли сама идея несколько преждевременной при
нынешнем уровне науки... Ну, скажем, слегка фантастической?

- Первоначальные предположения не оправдались. Поэтому, если вам
нравится, можете считать их фантастическими.

- Отлично! Второй вопрос: употребляете ли вы спиртные напитки?

"Странная манера знакомиться с будущими сотрудниками", - подумал
Ронг.

- Обета трезвости я не давал, - резко ответил он, - но на работе
не пью. Пусть вас это не тревожит.

- Ни в коем случае, ни в коем случае! - казалось, Латиани был в
восторге. - Ничего так не возбуждает воображения, как рюмка коньяку.
Не правда ли? Поверьте, нас это совершенно не смущает. Может быть,
наркотики?..

- Извините, - сказал, поднимаясь, Ронг, - но думаю, что разговор в
этом тоне...

Латиани вскочил.

- Да что вы, дорогой доктор Ронг? Я не хотел вас обидеть. Просто
ученые, работающие у нас над Проблемой, пользуются полной свободой в
своих поступках, и мы не только не запрещаем им прибегать в служебное
время к алкоголю и наркотикам, но даже поощряем...

- Что поощряете?

- Все, что способствует активизации воображения.

Это было похоже на весьма неуклюжую мистификацию.

- Послушайте, господин Латиани, - сказал Ронг, - может быть, вы
вначале познакомите меня с сущностью Проблемы, а потом будет видно,
стоит ли нам говорить о деталях.

Латиани усмехнулся.

- Я бы охотно это сделал, уважаемый доктор Ронг, но ни я, ни
ученые, работающие здесь, не имеют ни малейшего понятия, в чем эта
Проблема заключается.

- То есть как это не имеют?

- Очень просто. Проблема зашифрована в программе машины. Вы
выдаете идеи, машина их анализирует. То, что непригодно, -
отбрасывается, то, что может быть впоследствии использовано, -
запоминается.

- Для чего это нужно?

- Видите ли, какого бы совершенства ни достигла машина, ей всегда
будет не хватать основного - воображения. Поэтому там, где речь идет о
поисках новых идей, машина беспомощна. Она не может выйти за пределы
логики.

- И вы хотите...

- Использовать в машине человеческое воображение. Оно никогда не
теряет своей ценности. Даже бред шизофреника слагается из вполне
конкретных представлений, сколь фантастичным ни было бы их сочетание.
Вы меня понимаете?

- Квант мысли, - усмехнулся Ронг. - И таким способом вы хотите
решить сложную биохимическую проблему?

- Я разве сказал, что она биохимическая?

- Простите, но в таком случае зачем же...

- Мы пригласили вас?

- Вот именно.

- О, у нас работают ученые всех специальностей: физики,
математики, физиологи, конструкторы, психиатры, кибернетики и даже
один астролог.

- Тоже ученый?

- В своем роде, в своем роде.

Ронг в недоумении потер лоб.

- Все же я не понимаю, в чем должны заключаться мои обязанности?

- Вы будете ежедневно приходить сюда к одиннадцати часам утра и
находиться в своем кабинете четыре часа. В течение этого времени вы
должны думать неважно о чем, лишь бы это имело какое-то отношение к
вашей специальности. Чем смелее гипотезы, тем лучше.

- И это все?

- Все. Первое время вы будете получать три тысячи соле в месяц.

Ого! Это в три раза превышало оклад, который Ронг получал, работая
у Кирби.

- В дальнейшем ваша оплата будет автоматически повышаться в
зависимости от количества идей, принятых машиной.

- Но я ведь экспериментатор.

- Великолепно! Вы можете ставить мысленные эксперименты.

- Откуда же я буду знать их результаты? Для этого нужны настоящие
опыты.

- Это вам они нужны. Машина пользуется такими методами анализа,
которые позволяют определить результат без проведения самого
эксперимента.

- Но я хоть буду знать этот результат?

- Ни в коем случае. Машина не выдает никаких данных до полного
окончания работы над Проблемой.

- И тогда?..

- Не знаю. Это вне моей компетенции. Вероятно, есть группа лиц,
которая будет ознакомлена с результатами. Мне эти люди неизвестны.

Ронг задумался.

- Откровенно говоря, я в недоумении, - сказал он. - Все это так
необычно.

- Несомненно.

- И я сомневаюсь, чтобы из этого вообще что-нибудь вышло.

- Это уже не ваша забота, доктор Ронг. От вас требуются только
идеи, повторяю, неважно какие, но достаточно смелые. Все остальное
сделает машина. Помните, что, во-первых, вы не один, а во-вторых,
сейчас ведутся только предварительные изыскания. Сама работа над
Проблемой начнется несколько позже, когда будет накоплен достаточный
материал.

- Последний вопрос, - спросил Ронг. - Могу ли я, находясь здесь,
продолжать настоящую научную работу?

- Это нежелательно, - ответил, подумав, Латиани, - никакой
систематической работы вы не должны делать. Одни предположения, так
сказать, по своему усмотрению. Подписки с вас мы не берем.

- Ну что ж, - вздохнул Ронг, - давайте попробуем, хотя я не
знаю...

- Прекрасно! Пойдемте, я покажу вам ваш кабинет.

x x x