Чтение 23–й страницы книги ~Облачный край~

поэтому и радуюсь.

Монах пожал плечами и вновь привалился к пострадавшему кусту. Шелех
же принялся и так, и эдак взвешивать новую идею. Изъянов он пока не
замечал, но для ее исполнения нужно было каким-то образом вытащить сюда
одного из деммов.

- Рон, - негромко спросил Шелех. - Ты сможешь после всего заглянуть в
Мир деммов? Всего на пару минут?

- Смогу, - ответил монах. - Но это... Как бы тебе сказать... Не
принято.

Мирон довольно потер ладони.

- Но если ты думаешь отдать чужие Знаки мне, забудь об этом. Траги не
допустят, чтобы я ускользнул. В коридор я еще успею войти, но в Мир деммов
- никак.

- Сможешь ли ты привести хотя бы одного демма? Монах неопределенно
развел руками:

- Понятия не имею. Посмотрим.

- Но ты попробуешь?

Рон промолчал.

Теперь время почему-то стало тянуться еле-еле. Мирон то сидел у
увечного куста, то вскакивал и бегал туда-сюда. Нетерпение овладевало им,
и с каждым часом все сильнее.

Очень медленно светало; во мраке все отчетливее вырисовывалась
громада скалы. Серые сумерки клубились у ее подножия. Ночь пряталась по
ложбинам и пропадала, уступая место дню - может быть, самому важному в
жизни Мирона.

До полудня все равно оставалась уйма времени. Мирон пробовал
подремать, но безрезультатно. Монах допил воду из белой фляги и сходил за
свежей.

Вскоре явились еще несколько послушников из монастыря. Все они уже
достигли почтенного возраста и седин, поэтому терпения им было не
занимать. Сели себе полукругом на корточки и застыли, прикрыв глаза. Мирон
даже позавидовал.

Он успел потерять всякое представление о времени, когда Рон рядом с
ним наконец шевельнулся.

- Все!

Шелех вскочил, как ужаленный. На буром теле скалы постепенно стали
проступать смутные очертания багрового пятна-хода. Старцы-монахи тоже
поднялись; легкий ветер колыхал их длинные плащи и бороды. Мирон побежал к
скале.

Из кровавой тьмы нетвердо выступил Демид. Глаза его лихорадочно
блестели, меч был весь зазубрен, а левая рука болталась, словно чужая. Он
шагнул несколько раз и рухнул на колени. Монахи заспешили к нему, на ходу
извлекая из-под плащей небольшие сумки, наверное со снадобьями.

Вторым показался Протас, несущий на руках Лота. Мирон невольно
вздрогнул. Протас бережно опустил свою ношу на землю и обессилено
растянулся рядом.

Лот был мертв. Хватило одного-единственного взгляда, чтобы понять
это. На шее зияла глубокая рана, а грудь кто-то будто раздавил.

Мирон зажмурился, сглатывая пересохшим враз горлом липкий противный
ком. Но горевать времени не оставалось. Он отогнал боль и стал действовать
как задумал.

- Рон! Давай!

Монах метнулся к скале, а Шелех склонился над Демидом, мало что
соображающим. Знак Воина выбился из-под куртки и ясно виднелся на фоне
темной выделанной кожи.

Когда появились траги Мирон стоял на коленях перед мертвым Лотом,
сжимая в руке кошель со Знаками, которые намеревался отдать деммам. Он
медленно поднял голову и оглядел целую вереницу белых, как молоко, плащей.

Позади, перед ходом к двери растерянно стоял Рон, переминаясь с ноги
на ногу, а перед самым ходом застыли трое бывших Воинов и два трага.

Мирон обернулся, заметил это и бессильно опустил руки.

- Вы продержались, Воины. Это хорошо.

Мирон молчал, лихорадочно отыскивая выход.

- Самое время разобраться со Знаками, - продолжал один из трагов,
низенький и краснощекий. На его былом плаще змеились тончайшие бирюзовые
полосы, которых не было больше ни у кого.

"Их верховный, - догадался Мирон. - Надо же!"

- Как я вижу, один из вас погиб. Его Знак, - требовательно произнес
траг протягивая руку.

"Все они одинаковые", - подумал Мирон с неожиданной тоской.

Он наклонился, нарочито медленно снял Знак с шеи Лота и крепко сжал
его в кулаке.

- Отныне, - сказал он с металлом в голосе, - судьбой Знаков будут
распоряжаться люди. Ваше время минуло, траги. Вы - в прошлом.

Получилось даже весомее, чем он ожидал.

- Так значит? - нейтрально заметил верховный. - Ладно, поглядим.

- А эти, - Мирон вытряхнул из кошеля три Знака, - я вручу деммам.

Не успел он перевести дыхание, из клубящегося в ходе тумана
показалась невысокая черная фигура. Большие стоячие уши нервно
подергивались, отчего голова пришельца выглядела более крупной, чем была
на самом деле. В руках демм бережно нес меч в ножнах - даже с такого
расстояния Мирон без труда узнал меч Лота.

Престарелые Воины и оба трага отшатнулись, освобождая дорогу.

Демм приблизился к неподвижному Лоту, опустил меч рядом, на несколько
отступил, и торжественно поклонился, отдавая дань мужеству и отваге
ушедшего. Получилось это очень искренне.

- А, - протянул траг. - Вот и соседи. Ну, давай, Мирон. Можешь даже
вручить ему эти Знаки. Можешь даже провести его. До самого хода - все
равно он в свой мир не попадет. Уж мы постараемся.

"Ошибаетесь", - подумал Мирон, но вслух не сказал ни слова. Он уже
знал, что делать.

Демм стоял чуть позади него, и на груди у него поблескивал медальон,
украшенный рунами. Повинуясь внезапному порыву, Шелех поклонился ему,
подошел вплотную и вручил еще три Знака. Воин-демм, ничуть не удивившись,
спокойно и с достоинством принял их и спрятал куда-то под плащ. Точнее,
под крыло-перепонку. А, может, и удивившись, поди его пойми.

- Пожалуй, я так и сделаю, - сказал Мирон трагам. - Проведу его. До
самого хода.

- Но тебя мы из этого Мира не выпустим, не надейся, - заверил траг,
намекая, что раскусил план человека. Конечно, уж траги-то понимали, что
лишаться магии в такой момент равносильно поражению.

Мирон тряхнул головой, взял демма за локоть и неторопливо повел к
скале. Ход виднелся совсем рядом. Экс-Воины настороженно шевельнулись.

- А теперь, - тихо сказал Шелех, - тебе нужно быстро-быстро оказаться
в своем Мире.

Демм вопросительно глянул на человека снизу вверх: он явно не понял
ни слова.

Мирон на мгновение растерялся, но потом взял демма покрепче, бровью
указал на багровый зев входа и легонько качнул головой.

Демм оскалился и кивнул: "Понял!"

И они рванулись в багровый туман, как лоси, удирающие от стаи
изголодавшихся волкособак. Мирон, столкнувшись с самым проворным из старых
Воинов, сшиб его, освобождая дорогу демму. Двое других уже не успевали:
демм взмахнул крыльями и за какое-то мгновение покрыл все расстояние до
хода.

Больно ударившись о камень, Мирон охнул и упал к подножию скалы,
успев краем глаза заметить, что демм влип в коварную шевелящуюся мглу.

Кажется все удалось. Траги в первую очередь позаботились о том, чтобы
задержать Мирона, считая, что до демма со Знаками доберутся минутой позже.

Хором захохотали все обладатели белых плащей.

- Ты думал опередить нас, глупый человечишка? Сейчас ты узнаешь, что
такое настоящая магия! - важно сказал верховный. - Хочешь увидеть вновь
своего дружка-демма? Вместе со всеми ЧЕТЫРЬМЯ нашими Знаками? Думаешь, он
сумел попасть в свой Мир? Нет! Он торчит в коридоре перед запертым ходом!
Гляди, сейчас я вытащу его оттуда!

Траг воздел руки к облачному небу и сжал кулаки.

И ничего не произошло.

Некоторое время он не двигался, потом растерянно обернулся к своим.
Те заволновались.

Никто не обратил внимания на то, что едва демм исчез в скале,
багровый ход опять явственно проступил на фоне рыжего камня, а щит,
поставленный трагами, исчез.

Мирон облегченно вздохнул. Действительно удалось! Потерев ладонью
голову, гудящую после столкновения, он поднялся на ноги.

- Я уже говорил вам, траги: вы - в прошлом. Вы и ваша магия.
Наступило время людей. Думаю, это будет долгое время. Прощайте.

А сам подумал: "Быстро ли я привыкну к обратной застежке?"

На груди Мирона висел Знак с его рунами, Торн, Еол, Ур, но это был
Знак деммов. У Демида - тоже Знак деммов. И третий, с рунами Лота Кидси,
который Воины вручат достойному и примут в Братство совсем скоро, некогда
принадлежал Воину чужого Мира. А Знаки людей с теми же рунами только что
унес крылатый демм. К себе. Как только он покинул Мир людей, магия трагов
обратилась в ничто. И Мирон надеялся, очень надеялся, что люди наконец
станут хозяевами своего Мира, ибо он всегда назывался Миром людей, а не
Миром трагов.

По мнению Шелеха это было справедливо. Поэтому он и подменил Знаки
перед самым приходом трагов.

Жаль, этого не узнал Лот.

Несколько дней спустя, когда у постепенно тускнеющего хода остались
лишь монахи, когда Лота Кидси похоронили здесь же, недалеко от рыжей