Чтение 23–й страницы книги ~Шаг влево~

педагогом-дефектологом и часа два выгуливали дочь в парке. Конечно, был и
обязательный сникерс. День выдался сухой и ясный, для поздней осени просто
роскошный, даже жухлая растоптанная листва на дорожках парка не выглядела
обычной прелой слякотью, а подсохла твердым тонким ковром, источающим пряные
запахи, и нам вовсе не хотелось возвращаться. Последние листья парашютировали с
деревьев, их гнало ветерком вдоль аллей, за ними можно было бегать наперегонки -
кто быстрей поймает. Зимой станет хуже:
Настю скорее всего не выпустят гулять дальше внутреннего дворика и притом на
срок не больше десяти-двадцати минут, потому что дети с болезнью Дауна если что
и умеют лучше других, так это подхватывать тяжелые инфекции дыхательных путей.
Знаем, проходили.
Ничего. За двадцать минут можно успеть слепить небольшого снеговика, Настька их
обожает. И чтобы нос непременно был из морковки. Кроме того, на выходные мы
будем по-прежнему забирать ее домой. А главное и лучшее свойство зимы состоит в
том, что она всегда кончается...
Как ни странно, на Машу сошло некое деловое спокойствие вполне оптимистического
свойства, и она увлеченно говорила о том, какие здесь замечательные специалисты
по развитию речи, и кому надо бы приплатить за большее внимание к нашей дочери,
и все такое... Особых сдвигов в речи Настьки я что-то не приметил, но возражать
не стал, да и, по правде сказать, не хотелось этого совершенно. Ну что
нормальному человеку надо от семьи, а? Мира и спокойствия, потому что обратных
эмоций он в любой момент предостаточно огребет вовне. Мира, спокойствия и любви.
Чуть-чуть надежды на лучшее. Кто бы иначе по своей воле сунул голову в этот
хомут?
Почему-то мне подумалось, что наше умиротворение не к добру, но пока все было
как раз наоборот. Оказалось, что Маша вчера получила-таки гонорар за перевод,
деньги сугубо небольшие, но как-никак повод для скромного семейного праздника.
По возвращении домой виновница торжества объявила, что желает ужинать со
свечами, примерное меню также было мне продиктовано, и я побежал за шампанским и
деликатесами.
Пой, душа, чирикай мелкой пташкой! Только тогда и начинаешь по-настоящему
понимать прелесть простых радостей жизни, когда лишишься их надолго! Возле
подъезда я растаял настолько, что сунул рубль похмельному приставале,
встретившему мой жест растерянным матюком. Пой, душа!
Маша встретила меня в таком прикиде, что я едва не уронил сумки на пол.
- Ы-ыть! Откуда это платье?
- От верблюда.
- Красиво верблюды шьют, даже не ожидал... А серьезно?
- Послушай, сыщик. Примени дедуктивный метод. Я гонорар получила или нет?
- Ага, - сказал я озадаченно. - Гонорар. И сколько нужно доплатить?
- Не разоримся. Тебе еще на пиво останется... на отечественное. Вот на женщин,
извини, вряд ли.
Ну-ну. Я давно заметил: как только у меня появляются деньги, на них сразу
находится тьма претендентов. Летняя поездка к морю, например. Это претендент
крупный, с ним следует считаться, а есть и помельче. То же платье. Новые шторы
взамен выгоревших. Хорошая, но безумно дорогая книга для жены. Новый пылесос
взамен старого, испустившего на прошлой неделе предсмертный дымок. И что
интересно - если денег нет, то и претенденты куда-то прячутся, не маячат
настырно, по крайней мере большинство из них...
- Пфуй, мадам, - манерно ответил я. - За кого вы меня принимаете? Я по чужим
женщинам не бегаю. А от пива брюхо растет, из штанов выпадает. Мне показан
только кефир, и то обезжиренный...
- Так-таки и не бегаешь? А кто домой приходит через две ночи на третью и тут же
валится бревном? На жену - ноль внимания.
~ Кто ноль внимания?! - плотоядно взревел я, аккуратно ставя сумки у стены. - Я
ноль внимания?!! А вот сейчас мы это исправим...
Взвизгнув, Маша пустилась наутек, но не тут-то было.
- Уйди!.. Платье порвешь!
-- Ну и порву, что с того? Для чего, по-твоему, нужны платья?
- Отстань! Я так не хочу. Пусти, говорят!.. Иди лучше сумки разбери. Что у тебя
там?
- Канистра бренди и две ириски. Не отвлекай меня, женщина!.. О, черт! - Я
хлопнул себя по лбу, хотя надо было по затылку, где чип. - Я лед забыл
заморозить!
- Как же, дождешься от тебя. Я сама заморозила, •. еще утром, пока ты дрыхнул.
Иди, иди... Посуда за мной, а ты сделай жене красиво.
Я пошел делать красиво. Икра, исходящая жиром семужья нарезка, декорированная
зеленью, глянцевые маслины, ананасы в кусочках, конфеты, ледяное "Абрау-Дюрсо" и
"Мускатное", резервная бутылка "Ахашени", пара пирожных и любимые Машей пикули -
очень может быть, что от такого сочетания блюд порядочного метрдотеля хватил бы
удар, но, между нами говоря, только метрдотеля нам сейчас не хватало! Побудем
варварами, троглодитами из пещеры. В конце концов, живот схватит не сразу. Люди
придумывают правила для того, чтобы их нарушать.
Когда я осторожно выкатил из кухни в гостиную накрытый столик с незажженными
пока свечами, Маша сидела в кресле и смотрела телевизор. Шла какая-то нудная
телевикторина, туповатые, как на подбор, участники набирали очки и вожделели
призов, слащавый ведущий дежурно острил, явно используя чип-подсказку, короче
говоря, полная мура для умственно ограниченных - хорошо еще, что не передача "Я
самка", где вздорные бабы, не поделив одного мужика на двоих, имеют обыкновение
с визгом таскать друг дружку за волосы. Но и эта мура меня не радовала, особенно
сейчас, и я совсем уж было собрался возроптать, а то и без слов выдернуть
антенну, как вдруг мура кончилась и пошли "Пять минут новостей обо всем". Ладно,
пять-то минут потерпим...
Я зажег свечи, с наслаждением потянул ноздрями распространяющийся по комнате
аромат (люблю! пусть горит не воск, а парафин с сомнительной отдушкой - все
равно люблю!), выключил люстру и, придвинув кресло к столику, уставился в экран,
уже через минуту поймав себя на том, что смотрю с интересом. И ничего
удивительного: если не видеть этого ящика месяца два, реакция троглодита
обеспечена, его, пещерного, от экрана за Мамонтову шкуру не сразу оттащишь. Ему
и женщины не вдруг нужны.
Ведущих было двое - разнополые и безупречные как по внешности, так и по дикции,
а значит, оба виртуальные. Ничего не поделаешь, живой ведущий - вымирающая
профессия. Как ни странно, догадываются об этом немногие зрители, да и те
предпочитают сразу забыть. Наверно, со временем появятся и виртуальные ведущие
телешоу, и виртуальные участники телевикторин... Почему бы, собственно, и нет?
Интересно, дадут ли этим ведущим со временем постареть?
Две трети новостей касались Монстра - теперь о нем знали все. Я услышал о
планируемой попытке точнее определить орбиту "Объекта Иванова" и впредь
отслеживать ее эволюцию, для чего в пару к телескопу SIRTF предполагалось
нацелить в сторону Юпитера инфракрасную оптику еврокосмического аппарата
"Розетта", предназначенного вообще-то для исследования ядра кометы Виртанена, ну
да бог с ней, с кометой. Остальные новости касались собственно Земли и последних
событий на "фронтах".
Тележурналисты как дети - вечно тащат в рот все, до чего могут дотянуться, в
особенности то, что им ненавязчиво подбрасывают. Позабавила меня и их
недоверчивость, и их собственные доморощенные интерпретации. Ну-ну, ребята, флаг
вам в руки, продолжайте в том же духе...
Катастрофы последних дней - к счастью, мелкие" по большей части уже занесенные в
мою память. Мне оставалось только ловить комментаторов на неточностях, Опять же
- странности без шумных катаклизмов... Тут было забавнее, и у меня сложилось
впечатление, что отныне каждый споткнувшийся или поперхнувшийся индивид, не
говоря уже об укушенных домашними любимцами, винит в этом Монстра. Некая пожилая
леди из Дублина вызвала приходского священника изгнать беса из поцарапавшего ее
кота персидской породы, Велось следствие по делу отечественного казнокрада,
попытавшегося списать хищение на Монстра...
Насколько я понял, ведущие церкви мира еще не определили своего отношения к
последним событиям: считать ли их признаками гнева Господня - или наоборот?
Ужели пришла человекам пора понести наказание за грехи свои и отцов? Известные
теологи отмалчивались или осторожно комментировали наименее жуткие места из
Апокалипсиса, явно стараясь не вызвать паники раньше положенного ей времени.
Зато моментально и повсеместно возникли новые конфессии. Кое-где по миру прошли
многолюдные религиозные действа с молениями обращенными к невидимому Монстру...
Монстропоклонники, блин!.. Скорее всего, эти не' нормальные взросли не на пустом
месте, а вылупились из сатанистских сект: для произрастания чертополоха! одной
почвы мало, требуется еще и семя. А ведь поганенький росточек... Хотел бы я
знать, что глупее этого придумано людьми с тех пор, как древняя обезьяна сва'
лилась с баобаба? Китайская стена? Петровский Указ всем поумнеть? Торты с
несмываемым кремом для метания в лицо? Военные маневры вблизи ядерного грибка с
целью привыкания к радиации? Всеобщее и равное избирательное право? Туалетная
бумага с портретами на заказ?.. Поднимите мне веки, не вижу!
Одно сообщение сразило меня наповал - его приберегли под занавес, никак не
комментируя. Оказалось, что специальные антенны, некогда установленные в горах
обеих Америк и нацеленные на спутники глобальной навигационной системы,
перестали смещаться на запад с обычной скоростью три-семь сантиметров в год -
вместо этого за последние двенадцать месяцев Южная Америка приблизилась к Африке
(а Северная, естественно, к Европе) примерно на ту же величину! Прежние модели
динамики коры полетели к черту, сейсмологи неуверенно предрекли несколько слабых
землетрясений в Андах...
Я содрогнулся. Н-да... Это вам не ядерные бомбы плевками гасить. Что-то неуютно
становится жить на этой планете - кому как, а мне неуютно. Хорош Топорищев,
предлагающий отставить в сторону энергетику Монстра! Как ее отставить-то, когда
она движет континентами? И кто бы объяснил мне, глупому, как она это Делает?!
Опять Топорищев? Хм. Академические мужи? Дважды "хм". Они о Монстре и слышать не
хотят, а при упоминании Топорищева едва не плюются, как верблюды, - чем-то он
крепко их достал. Во всяком случае, никто из них ни разу не пожелал
присоединиться к группе "Шторм", зато, как однажды обмолвился Максютов, от
спросов на гранты "для фундаментальных исследований проблемы" отбоя нет.
Хотелось бы мне верить, что последнее сообщение - всего лишь утка или
какой-нибудь баг в программе обработки сигналов с антенн! Ох, как хотелось бы...
Самое интересное, что все новости уложились ровно в пять минут, ни минутой