идет о единственной пойманной самке Химеры, которая была его личным
существом, он был поражен наглостью Валета. И в то же время восхищен ею.
Конечно, они оба рисковали навлечь на себя гнев создателя Химер, но
события можно было повернуть так, что вся вина легла бы на Короля Жезлов.
Это казалось Магу подозрительно большой удачей, однако он не нашел слабых
мест в плане Валета.
неподалеку от дворца повелителя масти Жезлов, имея в своих внутренностях
самку Химеры.
к ней. Сенор ощутил неприятное раздвоение - его мозг был холоден и чужд
всему, к чему устремилась чужая плоть. Однако химерическая часть его
существа была слишком сильна и он был вынужден уступить ей.
кровавому ручью в одиночестве и испуге. Самцом Химеры овладела похоть. Его
тело задрожало и древний меч, засевший где-то внутри невидимой иглой,
вонзился во внутренности. Несмотря на боль, один глаз самца продолжал
обшаривать багровый сумрак в ожидании появления самки, в то время, как
другой застилала слепящая пелена.
должен испытывать к ней ничего, кроме отвращения. Она действительно была
ужасна по человеческим меркам, эта самка существа из Хаоса, со своими
тремя головами на голых шеях, извивавшихся, как три черных блестящих
червя, с телом, в котором соединялось несовместимое, мохнатыми передними
лапами, шерсть на которых была покрыта свежей кровью, уродливо
поставленными задними ногами, заканчивающимися копытами, и тонким хвостом
с костяным наростом на самом конце, острым, как стилет.
стягивал три шеи самки в тугой жгут и ограничивал движения ее голов,
однако она не слишком страдала от этого. Сенор по собственному опыту знал,
насколько зыбко осознает Химера количество своих голов. И еще он знал, что
бесполезно пытаться понять свойства этой твари, казавшиеся ему безумными и
дикими...
на мгновение за частой сетью брызг. Это привело самца в еще большее
упоение. И хотя Сенор видел все отвратительное в ней и мог долго
перечислять причины, по которым должен был бы испытывать брезгливую дрожь,
его химерическая половина предательски жаждала только одного - слияния с
самкой. В то же время что-то подсказывало ему, что она ведет себя как-то
странно. Злобный блеск ее глаз не вязался с похотливыми движениями тела,
разбухшим выменем и быстрой игрой раздвоенных языков, торчавших из трех
оскаленных пастей.
кожу на боках; потом герцог поймал себя на том, что его языки и когти уже
довольно давно делают то же самое с телом самки. Три черных червя обвили
его, скользя по спине и животу и оставляя на них следы слизи и крови.
Химера оказалась слишком близко, чтобы он мог теперь отчетливо видеть ее.
Тонкий хвост хлестал его, как водяная струя, до тех пор, пока, наконец,
оба существа Тени не соединились и какой-то шум не заглушил все остальные
звуки.
не слышные, однако, человеческому уху, и понял, что эта странная любовь
была принудительной не только с его стороны. Тело рядом с ним полностью
отвечало движениям его собственного тела, но в нем осталась какая-то
мрачная подавленная сила, и он ощутил ее, как невысказанную угрозу и
затаенную ядовитую злобу...
переполняло тело самца. Сладострастие и отвращение были как два сильных,
но мутных потока, перемешавшихся и слившихся в один; Сенор отказался от
попыток что-либо разглядеть в нем. Он знал только о приближении какого-то
совершенно незнакомого ему, всепоглощающего чувства, которое могло
оказаться и удовольствием, хотя ничего не говорило об этом, кроме его
памяти и старых человеческих привычек.
противоестественным любопытством, с каким иногда заглядывают в бездну
кошмара или смерти, заранее догадываясь о том, что там действительно
ожидают кошмар и смерть...
извратив самое себя, бросило в темную пульсирующую вселенную боли, из
которой он вынырнул совершенно разбитым, не ощущая ничего, кроме
опустошенности и обмякшего тела самки под собой.
словно старался напоследок умилостивить беспощадное божество, зная,
впрочем, что все это напрасно. И он не ошибался.
она вызывала страх, который был еще более сильным от полного неведения
Сенора. Он чувствовал себя так, словно на него обрушилась ярость абсолютно
чуждого и потому неумолимого существа... Страх очень долго оставался с
ним. Может быть, герцогу следовало тогда убить эту самку, но он не
представлял себе, как это сделать.
теплые струи кровавого ручья и тот понес ее из грота в темноту, пока она
навсегда не исчезла в ней, словно чудовище, которое прибрали обратно
глубины ада.
были смысл и значение этой странной встречи, но когда ему представился
случай завладеть Зеркальным Амулетом, он благополучно и надолго забыл о
ней.
вместе. К тому времени он свободно разгуливал внутри обширного живого
дворца Короля Жезлов, словно священное животное, и мог многое себе
позволить. Он хорошо притворялся и Король возлагал на свою Химеру большие
надежды.
и не был обойден вниманием. Он чувствовал, что в любом месте дворца за ним
следят десятки глаз и других органов чувств, которым не было названия.
голом острове среди необозримого розового океана, Химера наблюдала за тем,
как прибывают участники охоты.
вдруг появлялось морщинистое тело старой Императрицы, два ползающих тела
Тройки Чаш, очаровательная и опасная Девятка Жезлов с неизменной лживой
улыбкой на юном лице.
знакомый Сенора - Двойка Пантаклей. На дне лодки догорал костер;
по-видимому, перевозчик только что закончил трапезничать. То, что Валет и
Двойка прибыли вместе, заставило Незавершенного призадуматься.
поверхность розового океана и из-под нее всплыло длинное обтекаемое
сооружение из темного металла с высокой башней посередине. Красный Вдовец
вышел из этой башни; его сопровождали четверо слуг в мягких костюмах,
застегивающихся спереди. Сам Вдовец выглядел так же, как во время
последней встречи с герцогом, но на этот раз его костюм был усыпан золотой
пылью. Яркая светящаяся точка послушно следовала за его левым запястьем на
расстоянии, равном длине ладони.
шаром, который тяжело покатился в гору, - туда, где находились входы во
дворец, зиявшие множеством открывшихся нор.
был его мистический зверь - самка Химеры. Голубой кристалл тускло
поблескивал в стальной оправе, туго стягивавшей три ее шеи. От ошейника к
запястью Мага тянулась едва заметная нить, тонкая, как паутина.
далеко не таким сильным, как тогда, в темном гроте, на берегу кровавого
ручья. Сейчас им владело отчаяние. Он почти утратил надежду украсть
зеркала Короля Жезлов и, значит, снова обрести свой прежний облик.
грифонов из Бездонных Колодцев Кхаргу, забавляться игрой с иллюзорными
мирами и, конечно, захотят увидеть танцы Химер.
том, что у баронов Крелла, Вдовца без имени и Аравана кончается
терпение...
которая только казалась пустой, и слушал, как в необъятной утробе уснувшей
твари Хаоса веселятся гости.
и этот промежуток показался ему вечностью. Сенор не знал даже, кто был
объектом этой охоты. Он почувствовал только, как дворец начал двигаться, и
услышал зов своего хозяина.