Чтение 23–й страницы книги ~Двое~

нему. Пропустив ее, Андр рывком задвинул дверь, и в нее тяжело врезался
один из преследователей. Можно было представить, как злобно завидовали
сейчас храмовники своему товарищу, кляня его коварство и удачливость, не
подозревая, что из них троих он менее всего заслуживает зависти.

- Шевелись, ну! - сорвав со стены фонарь, Дейна побежала по коридору,
уводящему в глубь горы. Поморщившись (ее манеры неприятно напомнили ему
Ингра), Андр догнал девушку. Они долго кружили по подземному лабиринту -
Андр уже потерял счет поворотам и начал подозревать девушку в
мистификации, как вдруг Дейна остановилась перед небольшой, но по виду
тяжелой дверью.

- Открой, - не оборачиваясь, велела она.

Андр навалился. Дверь медленно уползла в стену, открыв обрывавшийся в
темноту лаз. Девушка вошла, Андр поспешил следом, задевая плечами за
шершавые, но на удивление ровные стены.

Лаз закончился тупиком. Девушка обернулась на Андра и молча указала
на два штыря, торчащих из тупиковой стены вблизи пола.

"Дерни, деточка, за веревочку..." - пробормотал Андрей.

"Что?" - не понял Андр.

"Потяни за штыри вверх", - объяснил Андрей.

Протиснувшись мимо Дейны, Андр наклонился к рукоятям, напрягся. Стена
не шелохнулась.

"Скорее я их погну", - сказал Андр, выпрямляясь.

"Другого пути нет, - флегматично отозвался двойник. - Помочь?"

"Нет, погоди. Если это поднимается, то одним человеком. Двое здесь
просто не встанут".

"Человеком ли?"

Промолчав, Андр расслабился и прикрыл глаза, настраиваясь. В конце
концов, сказал он себе, я же так грузовики переворачивал!.. Поставив
удобнее ноги, Андр снова взялся за рукояти и потянул, с каждой секундой
наращивая усилие, выкладываясь весь, без остатка. Мышцы вздулись,
затрещала, расползаясь, куртка, в глазах потемнело. Стена медленно
поползла вверх. На пределе напряжения Андр выпрямился, дотянув штыри до
бедер.

"Живо! - выдавил он из себя. - Пальцы... Черт!"

Бесстрашно нырнув под зависшую махину, Дейна выдвинула сбоку
металлическую раму. Андр осторожно опустил плиту - рама держала. Он
распрямился, массируя кулаками ноющую поясницу.

"Ну? - спросил Андрей. - По-прежнему считаешь, что сей путь смертным
не заказан?"

Отдуваясь, Андр покачал головой. А Дейна уже снова лезла под плиту,
выставив перед собой фонарь.

Вновь они долго бежали каменным коридором, на этот раз ничем не
отличавшимся от обычной пещеры, пока не достигли лестницы, уводящей в
черную неподвижную воду. Не колеблясь, даже не замедлив шаг, Дейна
вступила в подземное озеро. Когда вода захлестнула девушке горло, Андр
молча посадил ее себе на плечи и двинулся дальше, подгребая руками. Вода
достигла его ключиц и больше не поднималась.

- Ну, живо! - понукала его Дейна со странными для нее нотками
отчаяния в голосе. - Так мы за неделю не доползем!

"В самом деле, время поджимает, - сказал Андрей. - С рассветом все
усложнится, перепутается... Черт, хоть разорвись!"

Вздохнув, он добросовестно включился в работу, сразу добавив Андру
скорости и бормоча что-то про свои нехорошие предчувствия.

Андр ударился ногой о камень, и Андрей чуть слышно чертыхнулся.
Впрочем, это оказалось началом новой лестницы. Андр не поднялся по ней и
до половины, когда Дейна легко спрыгнула вперед и, разбрызгивая воду,
побежала вверх по ступенькам.

"Назад!" - рявкнул вдруг Андрей, и Двое слаженно рванулись за
девушкой. Единым движением они швырнули Дейну далеко за спину, со стоном
приняли на грудь сокрушительный удар, нырнули под летящую снова навстречу
бронированную морду и до рукояти погрузили клинок в чешуйчатый бок
чудовища. Ящер попятился. Вцепившись в его длинную кожистую шею, Двое
упирались, не давая ему уползти в нору. Рана успокоила ящера не сразу, но
навечно - через минуту он лежал у ног Андра несуразной грязной тушей.

"Чудеса начинают приедаться, - говорил двойник, пока Андр
восстанавливал дыхание. - Откуда возникло это ископаемое? Или Отцу уже и
храмовники кажутся недостаточно безмозглыми?"

- Дурачье! - вдруг взвизгнула сзади Дейна. - Мало мне было одного
ненормального!..

Андр удивленно обернулся. Дейна поднималась из воды, трясясь то ли от
холода, то ли от злости.

"Родная, не пугай нас! - захныкал Андрей. - Ужель это длинношеее было
твоим любимым товарищем в детских играх? Может, оно хотело тебя
облобызать, а не разбить тебе грудь?"

- Идиоты, вы что, друг перед другом красуетесь?! - выкрикнула Дейна.
- С чего вы меня опекаете, что вам надо от меня? Я же довела вас до места,
чего вам еще?!

"Поучи, поучи нас, дураков, жизни, - смиренно сказал Андрей и
засмеялся. - Посмотри на нее, боевик. Она ведь подозревает, что ее
облапошили, только не может сообразить - как".

"Мы уже не торопимся?" - осведомился Андр.

"Ух ты! - спохватился Андрей. - Отбой, киска, доругаемся после. Куда
нам теперь?"

Истерично расхохотавшись, Дейна метнулась мимо Андра и всем телом
навалилась на укрытую в глубокой нише дверь. Створки распахнулись, и
девушка качнулась назад, словно под напором хлынувшего на нее багрового
света. Поймав Дейну за плечи, Андр притиснул ее к груди, удивленно озирая
открывшуюся картину.

Свечение исходило от густо стоящих пучков тонкой упругой проволоки.
Расширяясь кверху, пучки переплетались метрах в трех от пола в сплошной
сетчатый слой, о толщине которого нельзя было судить даже приблизительно.
Проволока казалась раскаленной докрасна, но воздух в этом, по-видимому,
громадном, зале оставался холодным.

"Ну, вот и все, - грустно сказал Андрей. - Дейна добилась своего".

Андр перевел взгляд на девушку. Она упиралась руками в его грудь,
настойчиво пытаясь вырваться. В глазах - отчужденность.

"Теперь она Отцу не опасна: все забыла, - объяснил Андрей. - И
наверное, это к лучшему. Что хорошего она могла помнить? Может, наполнив
ее память новым содержанием, мы сможем воздействовать на подсознание?
Донором предлагаю Лику".

"Но твоя связь с Отцом не оборвалась?"

"Ну уж нет! Теперь он у меня на прочном крючке".

"Или ты у него?"

Андрей засмеялся:

"Вряд ли: я научился скрываться. И скрывать других. Если бы Дейна
сумела поверить нам, ей не пришлось бы лишать себя памяти".

"С помощью этих кустов? Вообще, что это такое?"

"То, что мы искали, - ключ к разгадке амнезийного поля. Отец одурачил
всех: его Котлы - фикция, они прикрывают лишь пограничные районы, пересечь
которые Борцы смогли бы даже с нынешними шлемами. Но каждые трое суток,
перед рассветом, эта чудовищная растительность сбрасывает избыток энергии,
и она смерчем проносится по стране, вплоть до заградительного поля Котлов,
выметая из памяти людей последние крохи. А стоит "жидкости" замкнуться в
кольцо, как создаваемое ею поле перестанет экранировать излучение, и тогда
единым махом будут уничтожены и Движение, и сопредельные государства, да и
не только сопредельные".

"Поэтому мы так спешили?"

"Видишь ли, как раз сегодня в этих адских садах период активности. А
пока идет излучение, Отец лишен связи со своими чадами и, следовательно,
более уязвим".

Андр усмехнулся краем рта.

"Похоже, дело близится к развязке?" - спросил он.

"Дай бог, чтобы оно развязалось в нашу пользу".

Оскалившись, Дейна попыталась ударить Андра.

"Отпусти ее", - сказал Андрей.

Андр разжал руки. Девушка отбежала в глубь пещеры, укрылась за
камнем, следя за ним настороженными глазами.

"Сколько у нас времени?" - спросил Андр.

"Меньше часа - а надо еще отыскать дверь в Отцовы апартаменты".

"А что будет с ней?" - Андр кивнул на Дейну.

"Пусть ждет здесь, только дверь прикрой - если она сдуру сунется в
эти кустики, от нее один пепел останется... Впрочем, я за ней присмотрю".

Андр подобрал оброненный Дейной фонарь и осторожно поставил его на
камень, за которым пряталась девушка.

"Торопись, - сказал Андрей. - А я пока наведаюсь к Отцу, его тоже
нельзя оставлять без присмотра".

Главной Его мыслью сейчас было: куда девалась Дейна? Впервые за
столько лет он не мог обнаружить дочь, и исчезла она еще до начала
Излучения - следовательно, либо погибла, либо научилась скрываться от Его
сенсоров. Вторая версия была маловероятна: в свое время Он постарался от
этого застраховаться, - стало быть, кто-то Его опередил. Видимо, тот
злонамеренный незнакомец оказался опаснее, чем Он предполагал. Нить
оборвана, где теперь его искать? Откуда ждать нападения? Как сумел чужак
вырваться из капкана - так быстро, и насколько он силен?

Почти физически Он ощущал вокруг нарастание нестабильности, и все Его
контрмеры не имели успеха. Появился новый, непредусмотренный Им фактор,
игнорирующий все Его могущество и настойчиво пробивающий дорогу к
неведомой, но наверняка губительной для Него цели.