вступил во владения Властителя Денхира. И еще день спустя подошел к
Ингеррару. А Багровый Бич, храбрый Ангкха-Даум, посылал своих летучих
мышей вперед, чтобы известили они его о приближении Оранжевых кораблей, но
возвращаясь и преображаясь, орколаки только разводили руками; и терял
время Багровый Бич, не решаясь идти на землю Мореходов - а с ним и Греир.
Привел Греир с собой два Легиона, и в каждом было по четыре Знамени
гномов-секирщиков. Двадцать два Знамени таились в северных отрогах Гномьих
гор, да пятнадцать вышли из Гиблых болот у Ингеррара: а всего у Пламенного
союза было тридцать семь Знамен, готовых к штурму и разбою. Но не решался
Ангкха-Даум двигаться дальше на север, и не понимал он, почему медлит
Рагнахалль.
Четыре Знамени защищали город: Знамя гарнизонной тяжелой пехоты, да Знамя
легкой конницы, что привел с собой принц Хирам, да Знамя копейщиков,
предводительствуемых магом Сагастеном, да почти Знамя эльфов, стрелков из
лука, но с ними был Преображенный Глориан дан Лориделл и его верный Арет.
Оранжевые бойцы. Чуть более тринадцати Знамен оставалось у Рагнахалля,
когда в утро перед третьим штурмом маг Сагастен испросил позволения у
Зеленого принца Хирама и вывел конницу для упреждающей атаки. И преуспел
он в этом, как и в прочем, за что брался. Конница вихрем налетела на
сонных и неповоротливых варваров, истребив их в поле почти полтора
Знамени, и с малыми потерями вернулась в город. А когда ошеломленные
прибрежники, переругиваясь, строились к приступу, появился в небе
непревзойденный Глориан верхом на Арете и вызвал на поединок Сохрира
Стальную Ладонь. Пешими сошлись они в бою, и убил Глориан Сохрира, и с
триумфом вернулся в город.
вечера гнал он своих воинов на стены, пять раз возглавляли вылазки
Сагастен и Глориан, но к вечеру не осталось сил у защитников. Одна,
последняя двадцатка конников на измученных скакунах не могла более
вырваться в поле, всего две фаланги копейщиков да три фаланги тяжелой
пехоты стояли на стенах, а эльфы полегли все до единого. Был ранен
Глориан, и дважды ранен Сагастен, только Хирам оставался невредимым. А
Рагнахалль собирал воинов для последнего натиска, и было у него еще более
семи Знамен, так что, хоть и величайшей кровью, но неизбежно захватил бы
он Ингеррар, а уж вышибить непреклонных, как скалы, прибрежников, из-за
высоких стен не смог бы потом и Небесный Охотник.
подоспели четыре Знамени, что вел без отдыха благородный Денхир, то звучал
победоносный рог Селекса Юнихорн, а из южного леса ему радостными криками
вторили эльфы, которых вел сын Властителя Энселиэрна Зеленый принц Леса
Энларис. И в смертельной схватке сошлись войска у стен Ингеррара, а из
ворот города вышли все его защитники, и встретились у самых ворот Денхир и
Рагнахалль. Недолгим был их бой. Отразил Денхир страшный удар меча
Саммахим, и ответ его был ужасен. Слетела с плеч седая голова богатыря
Рагнахалля и скатилась в наполненный кровью ров под мостом. И отшатнулись
Оранжевые воины, а Денхир поднял меч Саммахим и крикнул победный клич. Но
недолгим было его торжество. Медный молот, огромный шар на цепи, вылетел
из строя прибрежных бойцов, расколол крепкий шлем Властителя Денхира и
обагрил кровью его белый лоб. Пошатнулся Белый принц, опустился на землю и
умер. А перед смертью сказал лишь: "Уходят все."
Селексингов. А длилось оно без малого сорок шесть лет.
бросились вперед, чтобы уничтожить врага. В несколько минут потерял
Оранжевый домен три Знамени бойцов, и не рассчитывали уж прибрежники ни на
победу, ни даже на жизнь, как вдруг пробился в первые ряды сражающихся
принц Хирам и громко крикнул: "Стойте!" И остановились все, не в силах
противиться сему повелению, такая сила звучала в нем. А Хирам сказал:
залит кровью, своей и чужой, так что лица не было видно под коркой
запекшейся крови. Спросил Хальгар:
пообещаешь ты в случае победы щадить моих людей, а в случае поражения -
пусть пропустят тех, кто уцелел из войска отца моего, домой
беспрепятственно. Нет нам больше нужды в вашей земле, и смертью моей может
закончиться битва."
ныне своих властителей. Я наследую отцу моему Денхиру, и скажи, о Желтый
Ярл, не ты ли наследуешь отцу своему Рагнахаллю?"
Белый Ярл, хочешь ли ты возобновить его?"
"Лишились мы правителя, флота и войска, а не приобрели ничего."
твоего, чтобы не было между нами крови, послужит прощение за нападение, и
жизни всех, кто уцелел сегодня, и вот этот славный меч."
Саммахим, что выпал из мертвой руки отца его Денхира, и рукоятью вперед
протянул его Хальгару.
в бою. Принимаешь ли ты такую виру, Белый Ярл Хальгар?"
Хирама.
вероломных гномов. Союза до полной победы. Согласен ли ты уплатить такую
виру, Белый Ярл Хальгар?"
и еще ниже склонил голову.
нашему", - приказал Хирам, сбросил изорванный зеленый плащ и принял от
Сагастена знамя, белое знамя с синей полосой.
отставшем обозе", - сказал он. - "Пусть знамя Домена послужит символом
власти, которую я принимаю."
предков", - сказал Хальгар.
Хирам и Белый Ярл Хальгар.
Белыми Корабелами Запада. Пусть не примет тела моего погребальный костер,
если нарушу я эту клятву."
мир и союз с Оранжевыми детьми Туманного Берега, мной же и предложенный.
Пусть иссохну я от жажды на берегу реки, если отрекусь от этих слов. Пусть
боги услышат меня, пусть слова мои впитаются в вечность, как эта вода
впитывается в землю."
а потом стали кричать:
Спаситель!"
поступил ты. Шесть Знамен ты спас для грядущих боев: четыре Оранжевых,
одно Белое да одно Зеленое. Пристало тебе зваться Хирам Мудрый."
клятвы. Было это двадцать третьего златолиста, в изумруде, у стен
Ингеррара. В сорок лет принял Зеленый принц Домена Хирам венец отца
своего, десять лет до того носил он Цвет Зеленый. И было это в оборот 1508
от Рождества Первого Корабела, а по счету Белой Гавани - оборот 1437 от
Золотого Дождя, а от воцарения Селекса - год 320, от Второго Передела же -
восемьдесят восьмой."
возникали в моем воображении; я проклинал того, кто стер из моей памяти
все великолепие этих событий и благословлял вдохновенную руку летописца. А
когда я раскрыл глаза, надо мной склонился Орбен.
поможет Властителю лучше чувствовать себя во время завтрашнего пути?
Властитель Данк уже седьмым храпом храпит, а ваше сиятельство все
читает...
очень, очень хочу спать. Я положил книгу в хитрый капкан-ларец, шлепнул
его по крышке и беззвучно произнес "Райдок". Щелкнул запор. Книга была в
безопасности, а я - в порядке. Затем я с удивлением обнаружил перед собой
поднос, налил и залпом выпил чашечку совершенно остывшего кофе.
дымился кофейник. Орбена поблизости не было. По другую сторону кострища
слышалась возня. Вяло ругался Данк, почтительно бубнил Хьюма. Кажется,
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Круз Андрей