питания.
внутреннем космодроме и сливался с двумя другими.
Крейсеры дали еще один залп и развернулись кормой к умирающему кораблю.
десантные группы.
гиперсферный привод, скрылись с экранов.
Траектории десантных машин вели к внутреннему космодрому. Сканирование
показало, что они несут на борту девяносто штурмовых роботов неизвестной
конструкции. Люди отсутствовали.
и кораблю-смертнику оставалось лишь покориться судьбе. Он заранее был
приговорен, и каждый на борту понимал это. Спасти корабль могло лишь
сверхъестественное стечение обстоятельств.
Сергей продолжал возиться с пультом, соединяя напрямую толстые жгуты
энерговодов. Автоматика протестовала, на дисплеях вспыхивали коды ошибок, но
он не обращал внимания ни на них, ни на фейерверки искр, рвущиеся из недр
развороченных приборных панелей.
крейсера. Рядом вспыхнул ровным голубым светом радар.
истребителей, приближались к "Ио". Других кораблей в зоне действия радара не
было.
отбивать захлебывающуюся барабанную дробь.
развороченная прямым попаданием лазера блистерная башня.
отказывался воспринимать команды. По схеме распределения личного состава он
видел, что в башне нет никого... по крайней мере, никого живого!..
в космосе расцвели четыре оранжевые вспышки, сопровождаемые фонтанами
разлетающихся обломков.
с дырой в центре, внезапно развернулся, словно им управлял сам дьявол;
расположенные по его периметру батареи вакуумных орудий синхронно повели
стволами и задрожали, впечатывая снаряды в десантный рейдер противника.
мониторы, а когда они ожили, возле "Ио" лениво разлетались обломки, сквозь
которые с трудом продирались два атакующих рейдера.
опустошая артиллерийские погреба. Одинокий, ничтожный блистер, управляемый
неведомой силой, полыхал огнем, совершая невозможное, по крайней мере с
точки зрения людей, уже поверивших в неотвратимость своей смерти. Вакуумные
турели вращались, с нечеловеческой точностью отыскивая среди обломков
уцелевших после взрыва роботов. Снаряды разносили их в клочья.
от изумления, а второй штурмовой корабль развалился вслед за первым. Однако
третий успел отвернуть и, прикрываясь обломками, спикировал на блистер.
дыру.
гермошлема и полез в узкий люк стрелкового отсека.
орудийных люков выдвинулось шесть стволов вакуумной турели.
десантника. - Клянусь змееедами Прокуса, там нет людей, а у машин сам
знаешь, какие мозги. Они обязательно полезут через космодром!
движение было неумолимо нацелено на стартовые шлюзы внутреннего космодрома
"Ио".
безобразные отверстия, срывая оборудование космодрома и увлекая его за
собой.
медленно вспучивалась под напором чудовищной силы атакующего корабля, - вот
она не выдержала и лопнула, осыпаясь мягкими, раскаленными ошметьями, и на
стартовые плиты наполз черный дискообразный корпус автоматического
десантного рейдера.
электронный запор ангара, он запрограммировал компьютер тяжелого вездехода и
затаился подле ворот. Он знал, что у него будет только одна попытка, чтобы
прорваться внутрь "Ио".
зловещая тень.
бронированные монстры Острова Надежды выглядели ископаемыми реликтами на
фоне изящных, обтекаемых форм нового поколения кибернетических убийц.
Базовая модель напоминала паука. Каплеобразное метровое туловище со вздутием
в передней части оснащалось десятью манипуляторами толщиной с человеческую
руку. Тросики и шланги сервоприводов оплетали их, как мышцы. Реактивный
двигатель и генератор антиграва делали их стремительными и смертельно
опасными.
детенышей. В этот момент они парили, растянувшись цепью во всю ширину
внутреннего космодрома "Ио", дожидаясь какого-то сигнала. Шустро вращались
радарные лопасти, видеокамеры сканеров обшаривали зал своими тусклыми
глазницами, слегка вибрировали поджатые под брюхо конечности, да ритмично
пульсировали зловещие пятна лепестковых диафрагм, скрывающие неизвестное
количество вооружения...
лаем, гулко отдававшимся внутри корабля. Шквал кумулятивных снарядов сметал
роботов вместе с частью обшивки, обнажая изуродованную арматуру бронеплит.
Сверху раздались звонкие шлепки падающих на пол стрелкового отсека
отстрелянных обойм вперемешку с непристойными эпитетами, срывающимися с губ
Спайта.
выплюнуло новую порцию огня и металла, но жалящий луч, вырвавшийся с
рейдера, оборвал его очередь, перечеркнув блистер вместе со стрелком и
орудиями.
своего туловища, которая вдруг отделилась от верхней. Он еще пытался что-то
сказать, но наступивший вакуум избавил его от мук.
телескопическими опорами, среди путаницы шлангов и обслуживающих ферм.
веревочке ни виться... Он по очереди отвел затворы двух смотанных вместе
куском провода импульсных винтовок, отпустил, проверяя, нет ли заеданий,
вогнал магазины и полез по обшивке АРК к развороченному стрелковому куполу.
уничтоженной лазером турели. Левая, вместе с головой и частью орудия, уплыла
в неизвестном направлении...
планшете, расположенном перед выпуклым стеклом гермошлема, вспыхнула
надпись: "Зажигание".
осталось лишь несколько секунд на последний вздох...
паутине электронного прицела медленно проползала панорама развороченного
космодрома. Наконец перекрестье сошлось на обсидиановой броне головного
робота.
разрывов, кромсая корпус машины, отрывая манипуляторы и дробя неживое
нутро...
вздрогнул, вбирая импульсы бьющих в него снарядов, и тяжело подался назад,
сбивая стартовые штанги и заправочные фермы.
оборванных шлангов и беспорядочно разлетающихся ферм обслуживания,