добавил Счетчик. -- Они пытаются выработать Общую Мораль... или Общую
Философию... тут нет адекватного перевода. Эта Мораль должна отвечать
потребностям всех рас.
бы претензии рас друг к другу, прекратило бы эксплуатацию Слабых
Сильными.
сказал дед. -- Может быть, снимет психологический дискомфорт, но не
более того. Или же установит в Галактике владычество Непроизносимых.
Счетчик.
минералки... Второй вариант представляется мне чуть более реальным. Это
-- доступ к комплексу знаний... скорее не только к знаниям, но и к
силам. Например -- к знаниям иной, неизвестной Конклаву цивилизации. Эта
ситуация давно обсуждалась в земной литературе... хм. В развлекательной
литературе. Некая библиотека исчезнувшей давным-давно расы, огромный
космический флот, или могучее, но готовое служить первым встречным
сверхсущество. Назовем этот вариант "Бог из машины".
область космоса -- а там дрейфуют три миллиона... -- дед захохотал, --
нет, четыре! Четыре миллиона звездолетов размером с планету! И каждый
звездолет человечьим голосом говорит: "Здравствуй, новый хозяин! Готов
служить!"
сколько раз в училище пилоты мечтали о таком...
в доступных областях Галактики нет следов рас, более древних, чем
Сильные. Если же такие следы обнаружатся, то информация в первую очередь
попадет к ним. Мерцающие, которые держат все каналы передачи информации,
полностью контролируются Даэнло. Увы, они служат давно... они привыкли
служить. А самое главное -- мощь не бывает бесхозной. Погибшая раса
может оставить после себя памятники... но не склады с дверями
нараспашку. Надо быть очень большим оптимистом, чтобы надеяться на этот
вариант.
третий?
сейчас политическая ситуация стабильна. Возможности девяти Сильных рас
превосходят все мыслимые границы. Они едины, и лишь они -- Сила. Но если
в Галактике появится сила, адекватная Конклаву... Пусть не бесхозная.
Пусть она вовсе не собирается служить кому-либо. Пусть даже сила эта
будет агрессивна, безобразна и отвратительна! Но в ситуации
противостояния, когда _возникнет_ равновесие сил -- у Слабых рас
появится шанс. Сильным расам придется не просто использовать нас. Им
придется развивать Слабые цивилизации. Идти на уступки -- чтобы в
решающий момент не лишиться услуг Счетчиков, Куалькуа, Пыльников, Людей.
войны.
узнаем о Второй Силе раньше, чем Сильные...
может возникнуть необходимость контакта со Второй Силой, -- осторожно
произнес дед. -- И тут Алари могут обеспечить определенное боевое
прикрытие... Счетчики, вероятно...
поразительные лингвистические способности. Вы способны обеспечить сам
контакт. Кроме того вы прекрасно анализируете поведение иных рас -- и
способны его имитировать. Так? Ты ведешь себя почти как человек, Карел.
Словечки, запиночки, жесты, рассуждения... Но ты даже на земных рептилий
похож лишь внешне. Ты абсолютно чужой. Просто сейчас твое внутреннее
сознание обрабатывает информацию, сравнивает ее с имеющимися данными о
людях, и транслирует наиболее правильные ответы внешнему сознанию.
распластался на диванной спинке. -- Да.
Алари... это не принципиально. Свои функции оруженосцев они и так бы
выполнили. Думаю, Куалькуа нам нужны как имитаторы внешние. Как
существа, произвольно меняющие форму. Это может быть очень важно в
установлении контакта.
вздохнул. -- Извозчики, да... доставить делегацию на переговоры...
Извозчики? А если у Второй Силы нет аналогов джампу -- он ведь их
напугает, и заставит относиться к нам с большим уважением. А?
абсолютно гипотетической ситуации. Да... Но есть еще одна ценность
человеческой расы, которую ты не берешь в расчет. Она, кстати, снижает
ценность другой расы...
знать, единственные ли мы тупицы в компании двух гениев.
медленно поднялся. Подошел к Карелу и замер -- его лицо было в
нескольких сантиметрах от морды рептилоида. -- Ты уверен?
очень спешили, Андрей Валентинович. У нас есть лишь двадцать пять --
сорок земных дней. По истечению этого времени Сильные получат
информацию... и ваша раса будет уничтожена. Немедленно. Невзирая ни на
что.
способен перенести джамп?
достигает трех "же"...
с дедом.
здоровью отпадают.
старте заняты сотни людей! Охрана стартовых позиций -- то немногое, что
стало лишь строже с гагаринских времен!
челнок. И что-нибудь получше твоей "Спирали". Ты, кажется, говорил, что
Данилов приглашает тебя в свой экипаж?
настолько уверился в дружественности Карела, то ли это входило в его
планы.
конце-концов мы были вместе в крошечной кабине челнока. Вместе проходили
джамп -- который был наслаждением для меня, и пыткой -- для рептилоида.
фобии.
свернулся клубком в кресле, словно пес.
функции до сторожевого минимума.
возможность. Чтобы не забыть чего-нибудь во сне... случайно.
произнес Счетчик.