обратно. Всем не терпелось как следует осмотреть поразительную находку,
точно определить, из чего она сделана. Линейка казалось деревянной, но в
этом следовало убедиться.
из камеры воздух прогонялся через двойной бак со спиртом с примесью серной
кислоты и, пройдя еще через поглотитель из активированного угля, поступал
обратно в камеру очищенным от формальдегида. Эта операция продолжалась
десять минут. Потом надо было снять комбинезоны, обувь и шлемы, сложить их в
специально предназначенный для этого ящик с герметически закрывающейся
крышкой и снова фильтровать воздух в течении пяти минут. Только после всех
этих предосторожностей стало возможно открыть двери и войти внутрь
звездолета.
стол...
подвергнуты непосредственному научному изучению, являлись метеориты. С
начала эпохи межпланетных перелетов в руки ученых начали поступать
многочисленные объекты другого порядка - образцы пород, собранных на Луне,
представители фауны и флоры Марса. Не случайное падение метеорита, а
планомерная, сознательная работа человека давала материалы для изучения
жизни во Вселенной.
кем-то на другой планете.
обстоятельств кусок дерева был отщеплен и принял форму линейки - плоского
удлиненного прямоугольника, но никакая случайность не могла нанести по краю
этого прямоугольника ровные, отстоящие друг от друга на одинаковом
расстоянии метки делений. Это могло сделать только разумное существо,
знакомое хотя бы с начатками математической науки
сразу, как только опустились на Венеру.
линейку, предупреждая, что планета имеет своих хозяев, что она обитаема.
Белопольский.
произвела бы сенсацию на Земле. Но связь была прервана, и никто ничего не
узнает, пока корабль не вернется.
расстоянии тридцати одного с четвертью миллиметра друг от друга.
ли это основной мерой, принятой у тех, кто сделал линейку, или частью более
длинной, - кто мог это сказать?
за работу.
попросил их Белопольский.
группу был зачислен Топорков.
Белопольский и Мельников приняли решение подвести звездолет к самому берегу.
Это нетрудно было сделать: глубина у берегов была вполне достаточной, а силы
двигателей двух электромоторных лодок должно было хватить и на то, чтобы
отбуксировать даже такой громадный корабль.
направился к носу корабля, другой к корме. Зацепив тросами за специально
предназначенные для этой цели массивные кольца, они по команде с пульта
одновременно пустили моторы на полную мощность.
сторону ближнего берега. Когда корабль получил достаточную инерцию, тросы
были отцеплены, и обе лодки поспешно удалились на значительное расстояние.
велика, что удар о береговой обрыв получился значительной силы. Две волны
прошли по заливу, и было видно, как на противоположном берегу прокатился
пенный бурун прибоя.
перилами и, воспользовавшись случаем, прошли вместе со всей группой в
выходную камеру, чтобы установить его. Как и всем остальным, им очень
хотелось, хоть ненадолго, ступить на "землю" Венеры.
вопрос об исправности подачи воздуха.
незамеченные раньше подробности. Пока механики с помощью Второва возились с
мостом, Белопольский, Коржевский и Топорков внимательно осматривали
местность.
подтвердилось. Самые дикие уголки тропических лесов Земли показались бы
просторной аллеей в сравнении с перепутанным хаосом кустов, лиан и деревьев,
между которыми по "земле" стлались сплошным ковром лентообразные
кроваво-красные растения с острыми шипами в метр длинной. Всюду, пробиваясь
через этот красный ковер, поднимались какие-то странные мясистые трубки,
увенчанные разноцветной бахромой.
стало ясно, что это желтое "растение" не имеет ничего общего с растительным
миром Земли. Определение, данное Мельниковым, лучше всего подходило к его
внешнему виду. Это была гигантская губка, с таким же, как у земных губок,
комкообразным телом, пронизанным бесчисленными мелкими отверстиями, между
которыми во все стороны торчали тонкие острые иглы.
казались почти прозрачными. Как на картине, написанной акварелью, розовый
цвет стволов незаметно переходил в красный и оранжевый цвет ветвей.
Пунцовые, с черными поперечными кольцами, гибкие лианы с близкого расстояния
уже не казались гладкими. Их тела были пористы - со множеством мелких
отверстий.
шевелилась. Было такое впечатление, что длинное, гибкое тело "кораллового
аспида" равномерно сжимается и раздувается дыханием.
звездоплаватели всматривались в окружавший их пейзаж.
трубок, она плавно колыхалась, и временами отдельные волоски медленно
вытягивались, словно щупальца, отыскивающие добычу. Где-то внутри розовых
стволов пробегали вверх темные точки, как в воде цепочка пузырьков воздуха.
Красные "ленты", стелющиеся по "земле", тоже шевелились. Иногда точно
электрический ток проходил по ним, - судорожно вздрагивали растущие на них
шипы, и сама "лента" изгибалась, словно корчилась от боли, и замирала в
новом положении.
было видно. До самого края обрыва расстилался живой ковер.
здесь, перед нами...
должны жить в воде. Посмотрите на эти мясистые трубки с венчиком щупалец;
это в точности земные актинии. Я убежден, что и них есть ротовое отверстие.
Но какую пищу они могут получить из воздуха? А эти иглы? Типично морские
образования. А коралловые деревья? Мы точно очутились на внезапно обмелевшем
дне моря. А губки? Откуда они могли взяться на суше? Может быть, ливни? -
спросил он самого себя. - Нет, нет! Этого недостаточно. Совсем недавно все
это место было покрыто океаном.
какую-то сразу ускользнувшую мысль, и он старался припомнить, что именно
пришло ему в голову, когда биолог говорил о внезапно обнажившемся дне.
Вопрос Топоркова послужил толчком в его памяти.
он удивленно посмотревшим на него товарищам. - Солнце находится сейчас на
восточном горизонте. Оно вызвало отлив. Ночью этот берег был покрыт волной
прилива.
кое-что может объяснить. Ведь ночь на Венере длится долго.
тогда будем делать?
он успел это сделать, как сильный удар и дробный стук, сразу перешедший в
Акунин Борис
Контровский Владимир
Русанов Владислав
Роллинс Джеймс
Круз Андрей
Лукьяненко Сергей