диких невров, что однажды вышли из Леса! И которые изменили мир.
выдернули из глубоких воспоминаний. -- Что за память у тебя? Видать, часто
по голове били. И крепко.
старый англский дуб. А кони здесь добротные. Не коротконогие лошадки
степняков, даже не быстрые и горячие кони сарацинов, которые умрут, если
на них сядет достойный рыцарь в полном доспехе...
по-хозяйски, домовито. У каждого на спине были наколоты грибы, лесные
груши, даже самый маленький гордо тащил большой желтый лист. Пусть
бесполезный в хозяйстве, но вряд ли старшие об этом скажут -- пусть малыш
приучается к труду.
держать близко от ладоней. Рыцарь ехал впереди, забрало было поднято, но
синие глаза холодно и прицельно осматривали дорогу впереди, а уши, даже
закрытые шлемом, ловили шорохи по обе стороны дороги. Яра ехали следом, он
чувствовал ее взгляд. Его спину то окатывало холодом, то он чувствовал
такое внезапное тепло, что потел, под мышками взмокало. Иногда железо
начинало жечь, словно на спину высыпали горсть углей.
где-то далеко, но, как заметил Томас, руки были близко к швыряльным ножам,
он даже в глубокой задумчивости выглядел опасно, как шаровая молния.
проезжали.
Рим, не Константинополь...
крепостными стенами. Вон Спарта нарочито не ставила городской стены! Мол,
нет лучше защиты, чем доблесть свободных жителей. А Рим блистал, пока был
свободен, пока не принял рабскую веру. А какие из рабов защитники? Они тут
же передоверили охрану своей страны диким варварам.
Славяне Юстин да Юстиниан строили и писали законы, даже юстиция пошла от
Юстиниана, Доброгост создавал новый флот и новую армию, англы...
недовольно. -- Я не силен в искусстве, даже читать меня не обучили, но
насчет воинской науки я кое-то знаю!.. Вся римская армия была перекроена
варварами по нашим варварским законам, отчего стала много сильнее. Сэр
калика, ты не военный человек, не знаешь, что когда мои и твои предки
явились на службу к римлянам, то их дурацкие мечи, больше похожие на
кухонные ножи, пришлось убрать -- заменили нашими длинными мечами из
добротной стали, ведь римские были из низкосортного железа, а доспехи --
стыд какой! -- медные, которые пальцем проткнешь.
рудники, то освоили выплавку стали... Это наши предки заменили римский
дротик длинным копьем, они создали конницу, учили атаковать в строю,
управлять конем...
Ладно, в изящной словесности не силен, историю не знает, но все, что
касается воинской науки, впитывает как губка.
конница моих предков наголову разгромила римскую армию, хотя тех было
пятьдесят тысяч отборных воинов, то есть втрое больше.
занятием тяжелым и малопочтенным. А у наших отцов все иначе! Оружие --
символ свободы. Быть при оружии -- пользоваться почетом. Для любого
молодого англа быть на службе у славного вождя -- предел мечтаний. А кто
самый-самый великий вождь? Конечно, владыка Римской империи. К нему
массами стекались молодые англы, саксы, алеманы, которых римляне называли
просто германцами. А те счастливы, что он берет на службу. Римский
император тоже был счастлив, и каждый -- император и германский варвар --
считал, что выгадал при такой сделке. Столетиями лучшие воины шли на
службу римскому императору! А потом поступали на службу целыми племенами,
народами!
превращаясь из лихого рубаки в человека, который хоть малость знал прошлое
и разбирался в причинах.
только благодаря варварам! Без нас вся Римская империя рассыпалась бы на
столетия раньше. Но даже в последние дни, последние годы кто выступал на
защиту Рима? Римские граждане давно бросили оружие, никто не защищал
город, Отчизну. Но как только одно германское племя нападало на Рим,
другое тут же вставало на его защиту. Готу Алариху противостоял вандал
Стилихон, яростный защитник города. Вестготы верно сражались против
Аттилы, защищая Рим, а позднее лангобарды защищали Рим от остготов!
Катулл? Может быть, тоже помнишь?
отступающими римлянами, сдерживая натиск врагов. Он еще велел разрушить
мост за своей спиной, пока удерживал целое войско. Он жертвовал собой...
это была красивая благородная гибель... Но двух других не припоминаю...
Кто эти?
жарил, не допуская Яру. Не женское дело жарить мясо на углях, их удел --
сковороды. Настоящий мужчина побрезгает есть мясо, приготовленное на
презренной сковороде.
которая к утру наверняка покроется инеем. Пока Ярослава занималась конями,
они с Томасом натащили сушин, разожгли добротный костер во всю длину
будущего ложа. Нагретые камни, с которых ветками смести пепел, сохраняют
тепло до утра. На них можно коротать даже длинную зимнюю ночь, а уж
сейчас, в бабье лето, не в тягость будет даже женщине.
еще ряд, придется лишь спать навытяжку, либо цепляться друг за дружку,
чтобы не скатится на сырую и холодную землю.
будто он угодил не трем путешественникам, а в стаю голодных волков, --
калика смахнул остатки углей с камней, бросил на них мешки, шкуры.
я.
дерева. Яра легла вплотную сзади, прижалась щекой к его широкой спине.
Слышала, как гремел железом рыцарь, складывал доспехи вблизи костра. Она
ощутила его приближение по слабому запаху пота. Странно, он не казался
неприятным. Наоборот, в нем чувствовалось нечто надежное, успокаивающее...
она, желая помочь, сильнее прижималась к калике, давала место. Наконец
рыцарь решился обхватить ее руками, она едва сама не предложила это
сделать, подгреб ее к себе, вернее, сам подгребся ближе. Она ощутила себя
странно защищенной в его руках, словно улитка втянулась в прочную
раковину.
потом, кожей и железом, руки обхватывали ее чересчур бережно, словно она
была хрупкая, как яичная скорлупа. Она ждала когда его пальцы скользнут
выше или ниже, она знает, что сказать зарвавшемуся англу -- подумаешь,
благородный! -- но рыцарь лежал тихий, как мышь, не двигался, и Яра
ощутила странное сожаление, что он даже не пытался двинуть ладони к ее
высокой груди.
счастливый блаженный сон.
все, не видели далее ближних деревьев. Рассеивался медленно; пока жгли
костер, жарили мясо, разредился наполовину. Коней седлали все еще в
тумане, выехали осторожно, опасаясь не столько засады, сколько выступающих
внезапно из белой мглы веток с острыми сучьями.
подкрасться незаметно, но в нем же легко и уйти, самому зайти противнику в
затылок. У кого есть уши, тот слышит даже запах немытых тел, хриплое
дыхание, сопение.
его туманами.
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Акунин Борис