Избор хотел, было, по привычке коснуться Гаврилова колена, но вовремя отдернул
руку.
- Не обижайся, уважаемый Муаммар. На этом человеке - благодать его Богов. Он
готовит себя к необычайному подвигу, и дал обет ничего не есть. Он не может
нарушить своего обещания Богам! Ты понимаешь?
Купец, подумав, кивнул.
- А сам ты, калика, какой веры?
- Я верю в тех Богов, которым угоден, - уклончиво ответил воевода.
- Какому же Богу ты угоден? - склонился к нему караванщик, желавший вызнать
все до тонкости.
- Тому, о котором мы все думаем и которому служим... - Ответил Избор так
значительно, что купец принял его за тайного сторонника ислама. Муаммар
значительно закивал головой и передал воеводе куриную ногу. Смягчившись, он
обратился к Гавриле с вопросом:
- Зачем ты постишься?
Гаврила задумался для вида, а потом сказал.
- Мои Боги избрали меня для совершения подвига, и я должен быть готов к нему!
- Твои Боги? - удивился караванщик. - Твоим Богам нужны люди, чтобы совершать
чудеса?
Он рассмеялся:
- Слабы же тогда твои Боги. Аллах в этом не нуждается...
- Наши Боги всемогущи. И часть их сил в тех, кто верит в них!
Гаврила улыбнулся и хлопнул себя по рукоятке меча.
- Часть этой силы и сейчас при мне!
Караванщик не дрогнул, хотя это был серьезный аргумент. Он только пожал
плечами.
- Наши Боги могут быть убедительным, когда это необходимо, - сказал молчавший
до сих пор Исин. Он сказал это таким тоном, что-то ли от свежего ночного
воздуха, то ли от чего-то еще Муаммар зябко передернул плечами.
- Наши Боги горазды на разные чудеса! - добавил Гаврила. - Им под силу убедить
в моей правоте даже такого неверующего как ты.
- Да, - поспешно согласился с богатырем купец. -Чудеса показывают силу Бога.
Аллах не раз пользовался этим для убеждения неверных...
- А как все это происходит у вас? - спросил Избор, ловя взглядом движение
теней за спиной Гаврилы. Тот как обычно сидел спиной к огню и на фоне костра
люди, ходившие за ним, были хорошо видны. - Само собой? Без участия людей?
- Все что происходит с нами, происходит по тем же причинам, что и все в этом
мире - по воле Аллаха и совету пророка.
Масленников улыбнулся, это не понравилось караванщику, но он ничего не сказал
и обратился к Избору.
- В основе нашей веры убежденность в том, что в мире есть две бесконечные вещи
- Воля Аллаха и его милосердие! Благодаря и тому и другому мы иногда можем
наблюдать чудеса, которые Аллах, по милосердию своему, производит для
вразумления неверных. Этих чудес, да и преимуществ, которыми отличается наша
вера перед всеми другими верами, привлекает к нам множество неверных!
Откровенное хвастовство бухарца разозлило богатыря. Не то чтобы он был как-то
особенно настроен против Аллаха, но...
- Впервые слышу о том, что какое-то заблуждение имеет преимущества перед
истинной верой - надменно сказал он. - О твоих чудесах мы поговорим позже, а
сейчас я хотел бы услышать о том, что ты по заблуждению называешь преимуществами
твоей веры.
Купец не понял, а точнее не захотел понять богатыря.
- Просто Аллах любит своих приверженцев позволяет им кое-что, что запрещено
для неверных. Масленников и Муаммар задиристо смотрели друг на друга ощущая, что
за каждым из них стоят его Боги. Избору стало ясно, что Гаврила притворяется
слишком искренне и уже готов сделать глупость, поспешил вмешаться в разговор:
- Я, кажется, догадался, о чем ты говоришь! О многоженстве?
Каффади утвердительно кивнул:
- Аллах позволяет правоверному мусульманину иметь трех жен и бессчетное
множество наложниц!
Скривив шею, он заглянул в лицо Гавриле.
- Ты говоришь о том, что твои Боги любят тебя? Почему же тогда они не дают вам
высшего наслаждения, которого достоин мужчина?
Гаврила посмотрел на Исина и рассмеялся прямо в лицо караванщику.
- Разве ты не знаешь, что наши Боги позволяют мужчине иметь не три жены, а
столько, сколько тот можно прокормить.
Муаммар дернул себя за бороду от огорчения, но быстро нашелся с ответом.
- Может быть, но вам никогда не достичь нашего рая...
- А каков он? - полюбопытствовал хазарин.
- О! Наш рай великолепен! Тенистые сады, фонтаны, вечно юные гурии. Даже после
смерти самые достойные из нас продолжают жить земные радостями!
Глаза Муаммара заблестели и он с воодушевлением начал расписывать жизнь
праведников в обществе вечных девственниц. Его спутники вздыхали и закатывали
глаза, подтверждая сказанное кивками.
- А свинина? - вкрадчиво перебил их хазарин. - А вино?
Слабые места противника он знал наперечет и разил без промаха.
- Где же хваленая любовь вашего Аллаха к человеку, если ему ни выпить нельзя,
ни закусить как следует?
- У каждой религии свои запреты, - пожал плечами купец. Против этого выпада
возразить ему было нечего. - У нас одни запреты у вас другие. К тому же
винопитие, разрешенное вашими Богами, более верно и скоро доводит человека до
скотского состояния, чем что-либо другое! Разве это не так?
Он посмотрел на Избора, одобрительно кивавшего каждому его слову. Но тот
против ожидания ответил:
- Не то чтоб я был сильно привязан к винопитию, но не люблю я все эти
запреты...Ну их. Зачем себя мучить? Запретом для человека может быть только
совесть!
- Но ведь совесть и есть голос Бога в душе человека? - опросил купец. Избор
согласился с ним.
- Да.
- А при чем тут совесть? Воля Аллаха священна и ее невозможно остановить!
Захочет Аллах, и рыбы поплывут по небу, захочет - солнце взойдет на западе!
Гаврила, со спокойной улыбкой слушавший его, не преминул добавить от себя:
- То же самое случится, если этого захотят наши Боги!
- Докажи! - быстро сказал купец, решив что наконец-то поймал славянина на
слове.
- Докажи сам! - вернул ему насмешку богатырь.
- Приезжай в Бухару, и, по воле Аллаха, мулла Муталиб совершит для тебя чудо!
Такое чудо, которое сможет убедить в моей правоте любого неверного!
Насколько торжественными были слова Муаммара, настолько ироничными оказались
слова киевского богатыря.
- В Бухару? - насмешливо переспросил он. - Зачем? Почему не в Нагасаки? Разве
сила твоего Бога не находится всегда с тобой? В твоей душе?
Каффади молчал.
- А может быть тебе просто нечего мне сказать? - Каффади покачал головой. Ему
было что сказать.
- В воле Аллаха делать чудеса там, где он хочет и когда он хочет.
- И все же ты зовешь нас в Бухару? - напомнил ему его слова Исин.
- Ты же не можешь предложить мне даже этого. Укажи мне место, где твои Боги
могут проявить свою силу и я охотно приеду посмотреть! - сказал караванщик.
Масленников, склонив голову набок, смотрел на купца, словно выбирал место, куда
хотел вцепиться зубами. Избор, уже представлявший, что может сделать Гаврила,
видел, что выбор у того был.
- Конечно, я сделаю это! - Кротко сказал богатырь. - И для этого тебе не
придется ехать ни в Киев, ни в Гороховец. Из уважения к твоему гостеприимству, в
его силе я смогу убедить тебя прямо здесь. И сейчас.
Разговор зашел слишком далеко. Сейчас они смотрели в глаза, давая друг другу
возможность рассмеяться и обернуть все шуткой. Пока они сверлили друг друга
взглядами, Избор оглядел на всякий случай поляну. Четыре костра горевшие на ней
отбирали у ночи довольно места, чтоб Гаврила мог показать мусульманам все, что
захочет - света и тепла костры давали столько, что он обеспокоясь судьбой
путеводного яйца, лежавшего в сумке (как бы не испеклось) отодвинул ее подальше
от огня. Тем временем Гаврила медленно, давая магометанам возможность
почувствовать удивительность момента, поднялся. Движения его были плавны и полны
торжественности. Разгибая колени он медленно вырастал на их глазах, и рост
прибавлял ему могущества.. Вытянув руки вверх он во всю силу заорал:
- Светлые Боги! Дай мне силы совершить чудо! Убедите неверящих в вас в своей
силе!
Руки его разошлись в стороны, словно он хотел обнять всех сидевших рядом с ним
и прижать их к своему сердцу. Купцы, словно завороженные, поднялись следом.
Глядя на них встали и Избор с Исином. У хазарина на губах как приклеенная висела
ухмылка. У него перед купцами было одно неоспоримое преимущество. Он
догадывался, что сейчас произойдет. С улыбкой превосходства Гаврила Масленников
посмотрел в небо, словно вверяя себя древлянским Богам, и сделал шаг вперед. Шаг
был невелик, но значение его было в том, что заканчивался он в костре.
Глава 14
- А-а-ах! - вырвалось у купцов. Гаврила спокойно стоял в пламени, кусавшим его
колени. Оранжевые языки оплетали его икры, раскаленный уголь окружал ступни, но
Гаврила, словно не замечая этого, кротко смотрел на Муаммара Каффади. Молчание
на поляне натягивалось как струна.
- Ну и что? Велика ли сила наших Богов?
Купец судорожно сглотнул и голосом, который казался твердым только ему,
сказал:
- Разве это чудо? При известной силе воли человек вполне мотет выдержать и не
такое!
- Тем более если на нем доспехи! - подал голос кто-то из прихлебателей
караванщика.
Гаврила мог бы сказать в ответ всего два слова -"Встань рядом!", но он не стал
этого делать, сообразив, что припертый к стене караванщик может затеять драку.
Не сказав ни слова, он вышел из костра. Шагами длинными и плавными, словно
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Вронский Константин
Распопов Дмитрий