люди, поэтому истребление их похоже на убийство, и это тре-
вожит умы людей, ведь из-за излишнего рвения репрессиям
подвергались и вполне чистые люди". И вот, благодаря нес-
кольким слабым головам, лишенным решительности и веры, у
нас нет теперь законов об отклонениях от человеческого
рода. Их не уничтожают, им разрешают жить и умирать своей
смертью. Их только объявляют вне закона и высылают за пре-
делы цивилизованных земель, в окраины. А если это дети, то
просто держат в заключении - и это считается милосердием.
Слава богу, у правительства хватило толку не разрешить им
производить потомство и следить, чтобы это соблюдалось,
хотя готов держать пари, что кое-кто выступает против этого
закона. И что же произошло? Увеличилось население окраин, а
это означает увеличение набегов и трату денег и времени на
их отражение. И все из-за политиканов. Что толку твердить
"проклятые мутанты" и относиться к ним как к двоюродным
братьям.
отвечает за то, что он тигровый кот? Но ты отвергаешь это и
убиваешь его. Его нельзя остановить другим способом. В "По-
каяниях" же говорится, что отклонения следует очищать
огнем, но это не нравится проклятому правительству. Верни
мне старые времена, когда человеку разрешали выполнять его
долг и содержать свою землю в чистоте и порядке. Мы идем
прямой дорогой к новому Наказанию, - он продолжал бормотать
с видом гневного библейского пророка. - Все эти правитель-
ства, они не останутся безнаказанными. Женщины, произведшие
на свет богохульство, отправляются в церковь и говорят, что
им очень жаль, и что они постараются этого больше не
делать. Бродят гигантские лошади Энгуса Мортена, охраняемые
официальным одобрением - этакая насмешка над законом
чистоты, а проклятый инспектор цепляется за свою должность
и угождает тем, из Риго, и после всего этого люди удивляют-
ся, почему такой плохой год, - и злобный, фанатичный старик
продолжал копать навоз.
джекобом. Он задумчиво почесал подбородок.
тоты своей личной ответственностью, как это было до появле-
ния инспекторов. Из людей среднего возраста с ним согласны
немногие, а большинство считает, что новые законы лучше. Но
еще несколько таких сезонов, и, я уверен, они изменят свое
мнение.
я.
зимы с юго-западными ветрами наступает такой год - не
сразу, а в следующий сезон. Говорят, что ветер приносит
что-то с дурных земель. Никто не знает, верно ли это, но
похоже, что верно. Старики видят в этом предупреждение,
напоминание о Наказании, которое будет послано за отход от
правильного пути. Следующие годы тоже будут плохими, тогда
люди станут прислушиваться к старикам. Они будут искать
козла отпущения - и он многозначительно посмотрел мне в
глаза.
ненно был хуже предыдущих, и поиски козла отпущения нача-
лись. Общественное мнение было настроено против укрыватель-
ства, и наше беспокойство усилилось, особенно после случая
с Петрой.
что мы с Розалиндой с разных сторон слышали крики, но очень
слабые на таком расстоянии. Мы почувствовали облегчение, но
не недолго...
поверить, да мы и не хотели верить тому, что это серьезно.
Тем более, что речь шла об Аллане Эрвине, том самом Аллане,
с которым я дрался на берегу ручья, и который сообщил о
Софи. У родителей Энн была хорошая ферма, но намного мень-
ше, чем Вакнук. Аллан же был сыном кузнеца, и в будущем он,
в свою очередь, должен был стать кузнецом. У него для этого
были отличные физические данные, он был выок, силен, но это
было все, чем он располагал. Определенно, родители Энн
хотели для нее другого жениха, поэтому мы думали, что из
этого вряд ли что получится.
родителей, и помолвка была официально объявлена. Тут уже мы
встревожились. Мы, конечно, знали, что такое увлечение, так
как были молоды, и некоторые соображения из-за этого зас-
тавляли нас беспокоиться. Первым заговорил об этом с Энн
Майкл.
можешь, - начал он. - Это все равно, что привязать себя на
всю жизнь к калеке. Подумай, Энн, хорошенько подумай, что
это значит.
ты и все вы. Я женщина, я имею право выйти замуж и иметь де-
тей. Среди нас трое мужчин и пять женщин. Не хотите ли вы
сказать, что двое из нас никогда не выйдут замуж? Никогда
не будут иметь своего дома и своей жизни? Если же нет, то
две должны выйти замуж за нормальных. Я люблю Аллана и наме-
рена выйти за него замуж. Вы должны быть довольны. Я облег-
чаю положение остальных.
одни. Есть и другие, подобные нам, может, если не в нашем
районе, то где-нибудь дальше. Если мы немного подождем...
долго. Может, всю жизнь. У меня есть Аллан, а вы хотите,
чтобы я тратила годы на ожидание того, кто может быть
никогда не придет, или кого я буду ненавидеть. Вы хотите,
чтобы я отказалась от Аллана и лишилась всего. Но я не
намерена. Я не спрашиваю, что будете делать вы, но у меня
столько же прав распоряжаться своей жизнью, сколько и у
вас. Конечно, это будет нелегко, но вы думаете, что легче
ждать год за годом? Это нелегко для нас всех, но разве
легче лишать двоих из нас всякой надежды на любовь и привя-
занность? Три из нас смогут выйти за муж за троих. А что
будет с остальными двумя? Думаете, их можно лишить всего?
знаю, чего хочу, а вы не знаете, потому что вы не знаете
любви, кроме Дэвида и Розалинды - поэтому никто из вас не
стоит перед этой проблемой.
лицу с этой проблемой раньше, то только потому, что тогда
ее не было. Но все же мы опасались чего-нибудь похожего
уже давно. Наши опасения оставались всегда с нами, ведь
приходилось вести скрытую жизнь, все время думая о том,
чтобы никто не выдал себя, особенно в своей семье. Мы наде-
ялись, что когда-нибудь в будущем облегчим эту тяжесть, но
пока не знали, как. Но мы все отлично понимали, что брак с
нормальным человеком абсолютно неприемлем для нас. Наше по-
ложение в семье и так было плохим, но жить рядом с челове-
ком, не понимающим мысленных образов, было совсем невозмож-
но. Мы были друг к другу ближе, чем к своим родственникам,
тем более, чем к нормальному человеку с которым мог бы быть
заключен брак. Это был бы не брак, а притворство, когда
двоих разделяет нечто большее, чем разные языки. Один всег-
да должен таиться от другого. Это было бы постоянное от-
сутствие уверенности, постоянная опасность, вся жизнь в
ожидании ошибки, а мы знали, что случайные промахи и ошибки
были неизбежны.
по сравнению с теми, чьи мысленные образы можно было вос-
принимать. Никакой нормальный человек неспособен был
понять, насколько мы составляли часть друг друга. Мы не
должны были барахтаться в недостатке слов, для нас трудно и
Трубников Александр
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс