собственному ребенку?
нежно произнесла Талла. - Потому что на самом деле ты просто красавица!
печально заметила девочка.
ребенка. - Я говорю правду. Ты красивая, а когда вырастешь, станешь
настоящей сердцеедкой.
поэтому ей нравится носить тусклую, чуть ли не безобразную одежду? -
подумала Талла. Если так, то мне надо будет убедить девочку, что она
привлекательна и заслуживает, чтобы у нее была красивая, яркая одежда. И
кроме того, нам с Солом надо отложить свадьбу до той поры, пока Джемайма
станет немного увереннее в себе. Она не должна чувствовать себя
незащищенной... Что же это, в конце концов? - отругала она себя. Они с
Солом не собираются создавать семью. И ей не придется играть никакой
роли в жизни Джемаймы.
а под гардероб был отведен большой шатер. Как только они прибыли, Оливия
заявила:
сегодня такой чудный вечер! Я рада, что мы взяли маски. Под ними нас
никто не узнает, хотя к тебе это не относится, - шутливо добавила она,
бросив многозначительный взгляд на грудь Таллы. - Очень сомневаюсь, что
Сол не узнает тебя. Я имею в виду - по родинке, - улыбнулась она в ответ
на удивленный взгляд Таллы.
шутить.
увидел Таллу, то словно замер на секунду и молча смотрел на нее.
благодаря ее знаменитой родинке! - Она снова засмеялась, а Талла
опустила маску на лицо, пытаясь скрыть яркий румянец смущения.
спокойный голос Сола. И, к ужасу Таллы, он хрипло добавил:
Говорят, должен приехать Джеймс. Интересно, он еще не появился? -
заметила Оливия.
Сол. - Так что, даже если он тут, ты можешь просто его не увидеть.
подозреваю, что в восемнадцатом веке вместо электрических фонарей они
освещались факелами.
нравится, как они устроили эти прелестные беседки и павильоны.
Погляди-ка! - взволнованно воскликнула она, указывая на кувыркавшихся
акробатов и на идущего вслед за ними пожирателя огня. - О Сол, это
великолепно! Я никогда не видела ничего подобного! - призналась Оливия.
а за садами тянулись каналы к прелестному озеру с гротами и часовней.
Ярко раскрашенные гондолы с гондольерами покачивались на сверкающей
поверхности воды.
улыбнулась.
- Не забывайте, что поскольку вы еще не обручены, то не можете
оставаться наедине друг с другом без дуэньи.
- а что касается дуэньи, то разве нам не придет на помощь яркий свет
луны? Хотя, должен признать, оказаться лицом к лицу с такой красавицей -
это невероятное искушение...
появилось какое-то необычное ощущение. Страсть? Истома? Она затруднялась
с ответом.
Сола. - Мне.., хочется пить.
Каспар танцевали. А когда Сола с обеих сторон атаковали члены судебной
палаты и принялись обсуждать с ним какие-то проблемы, Талла решила, что
пора полюбоваться окрестностями. Увидев страстно целовавшуюся в кустах
парочку, она почувствовала, как сердце у нее учащенно забилось от
зависти.
Просто когда выяснилось, что он вовсе не подлец, она перешла из одной
крайности в другую и сменила ненависть на любовь...
маске.
эти слова, незнакомка стала подталкивать Таллу к лабиринту из
выстриженных кустов, который был знаменитейшим украшением парка. Женщина
говорила так быстро и действовала так напористо, что Талла, едва
справляясь со своими юбками, бежала за ней, не смея даже перевести дух
или задать какой-либо вопрос.
она упала и поранилась, ей надо оказать профессиональную помощь. Здесь
есть врачи...
хотела, чтобы я бросала ее. Там, в лабиринте, очень темно, а она
ненавидит темноту...
уверенность, что она знает его.
туннель, довольно темный в этот ночной час.
за что не нашла бы дорогу. Они много раз поворачивали, и наконец Талла
окончательно потеряла ориентацию. Она уже собиралась сказать об этом
своей спутнице, но вдруг с изумлением увидела, что та исчезла. А когда
Талла попыталась последовать за ней, темная аллея оказалась пустой.
решила немного подождать. Через несколько минут первоначальное смущение
и раздражение Таллы сменились яростью. Что же происходит? Может, это
кто-то из ее коллег сыграл с ней шутку? Если это так, то шуточка весьма
неприятная. В лабиринте было довольно холодно и очень темно, и Талла
пожалела, что оставила накидку в гардеробной.
сдаюсь. Помогите мне выбраться отсюда.
надо пойти по ее же следу. До Таллы постепенно доходило, что ее заманили
сюда, а потом по чьей-то дурацкой прихоти бросили.
они поворачивали. Беда в том, что они мчались, сломя голову. Она
тревожилась за упавшую женщину и не слишком-то обращала внимание на
дорогу. Да еще та женщина так торопила ее, что маленькая сумочка,
висевшая на руке Таллы, потерялась.
отбрасывала в лабиринт причудливые тени. Эти зеленые стены наверняка
футов десять высотой, подумала Талла, пытаясь подавить панику. Сколько
же она будет бродить здесь одна?
любит, что решил подвергнуть такому наказанию? Неужели... Талла
вздрогнула, но на сей раз не от холода. Луиза! Вот почему ей показалось,
что она узнала голос. Это была Луиза. Именно она заманила ее в лабиринт
и бросила. Но почему? Рано или поздно кто-нибудь догадается, что она
пропала. Рано или поздно... Сколько же времени понадобится на то, чтобы
отыскать ее? Лабиринт вряд ли особенно привлекателен для гостей
маскарада, с ужасом подумала Талла. Вряд ли кому-нибудь придет в голову
искать ее здесь, а если придет, то в самую последнюю очередь... Тело ее
обмякло, она вдруг ослабла.
уже полчаса с тех пор, как ему удалось наконец отделаться от коллег по
работе. И хотя он старательно разыскивал Таллу, ее нигде не было. Когда
он спросил о ее исчезновении у Оливии, та с удивлением посмотрела на
него - она считала, что Талла с ним. Коллеги Таллы в ответ на его
расспросы качали головой и смотрели ему вслед, подозревая, что они с
Таллой поссорились.
ловко увернулся от ее объятий.
отрабатывала перед зеркалом. Большинство сокурсников давали Луизе
понять, что она довольно симпатична, и назначали ей свидания, однако все
они были ей безразличны.