Чтение 23–й страницы книги ~Золотой бутон~

допытываться не стал.

- Сегодня - ты мой босс, - сказал он, и на лицо его вернулась обычная
улыбка, - Мама, ты, пожалуй, все же дай гостье таблетку аспирина, прежде чем
она нас покинет.

- Конечно, милый.

- Не хочу, чтобы ты садилась за руль с головной болью, - сказал он Фейт,
затем, повысив голос, позвал: - Эй, вы там! Фейт уходит и хочет попрощаться.

Подойдя, все начали пожимать ей руку, целовать щеки, говорить, какое
удовольствие им доставило знакомство с ней. Все это Фейт воспринимала как
сквозь туман. Мать Говарда принесла две таблетки и стакан воды. Фейт
послушно приняла лекарство - голова у нее и вправду заболела. Затем
окружающая ее толпа постепенно рассеялась, шум стих. Остался только Говард,
который отнял у нее стакан, поставил на стол и взял ее под руку.

- Ты уверена, что сможешь вести машину? - заботливо спросил он, вводя ее
в дом.

- Со мной все будет в порядке, - хрипло ответила она.

Войдя в гостиную, Говард предложил:

- Давай посидим здесь немного. Пока боль утихнет.

- Нет, я не хочу тебя обременять, - возразила Фейт, беря сумочку, которую
оставила на стуле возле рождественской елки. - До свидания и иди, тебя ждут.

Рождество... мир и благополучие... вера, надежда, любовь и исполнение
самых сокровенных желаний... Боже, какой же злой и циничной насмешкой
обернулся для нее этот день!

- Ты меня ничуть не обременяешь, - и не подумав уходить, заверил ее
Говард.

- Со мной все будет в порядке, - решительно повторила Фейт и, крепко
сжимая сумочку, направилась к двери.

Говард пошел следом.

- Фейт, мама сказала что-то такое, из-за чего ты расстроилась?

- С чего ты взял? - Ей хорошо удалось сыграть удивление.

- Мама считает, что она одна знает, как будет лучше, - с легким
раздражением объяснил Говард.

Фейт пожала плечами.

- Почти все родители таковы.

Кроме меня. Вот сейчас я пытаюсь что-то сделать, что-то решить за себя и
своего не родившегося ребенка, хотя совсем не понимаю, как будет лучше.

- Ты не ответила на вопрос, - не отступал Говард.

- Это не имеет значения.

Говард быстро ее обогнал и остановил, загородив собой дорогу.

- Ты имеешь значение, - спокойно сказал он. - Ты имеешь значение для
меня.

Неужели это правда? Точнее - сколько правды в этих словах? Пытаясь
определить это, Фейт подняла голову и посмотрела Говарду в глаза. В горящие
ярким огнем золотистые глаза... Но что он значит, этот огонь?

Фейт не заметила, как Говард поднял руку. Щеке ее стало тепло от его
прикосновения - легкого, мимолетного, потому что пальцы его уже погрузились
в ее волосы, голова приблизилась, и губы прижались к ее губам.

Все, что случилось дальше, Фейт помнила плохо; Пульсирующая боль в голове
куда-то ушла, вместо нее сознание заполнила горячая волна - желания. Фейт и
сама не заметила, как устремилась к Говарду, прижалась к нему, нежась в
лучах исходящего от него тепла. Все ее существо расслабленно и безвольно
парило в океане блаженства, чувствуя, нет - отчетливо понимая, что это и
есть ответ, ответ на все ее вопросы.

- Ну-у-у...

Вайолетт... - пронеслось в сознании Фейт. Как некстати...

- Кусок праздничного торта для Фейт. Я его оставлю вот здесь...

Стремительное появление и мгновенное исчезновение сестры Говарда
подействовало отрезвляюще, и Фейт вдруг отчетливо осознала, что делает она и
что делает Говард, То, что происходит между ними сейчас, не более чем
сексуальное влечение, которому она не может противиться и которое не дает
ответа ни на какие вопросы.

Она обнаружила, что бесстыдно прильнула к Говарду; и не только позволяет
ему обнимать себя, не и сама вцепилась в него из последних сил, словно
утопающий в соломинку, словно... блондинка, которую она еще недавно
презирала, в Льюка.

Боже, какой же тупой, самоуверенной и ничего не понимающей дурой я была!
- отругала себя Фейт.

- Ты не должен был этого делать! - с упреком и болью вскрикнула она. - Ты
же обещал!

- Но ведь мы не в офисе, и сейчас не рабочее время, - напомнил ей Говард,
и на губах его появилась знакомая чувственная и чуть ироничная улыбка. - Вот
я и не смог удержаться, чтобы не освежить такие приятные для нас обоих
воспоминания.

Воспоминания... Почти физически связывающие нас... - пронеслось в ее
голове. В отчаянии от своей готовности обновить их, Фейт вырвалась из его
рук и сделала шаг назад.

- Ты воспользовался моей слабостью!

Это обвинение нисколько не оправдывало ее уступчивость, но инициатива
исходила все же не от нее. В этом Говард упрекнуть ее не мог.

Он казался ничуть не обескураженным. На его губах играла все та же
улыбка.

- Взгляни вверх, Фейт. Прямо над твоей головой на елке висит веточка
омелы.

Фейт перевела взгляд и увидела украшавшую елку омелу.

- По обычаю, в день Рождества мужчина имеет право поцеловать женщину,
стоящую под веткой омелы.

Опять пресловутый юмор Говарда Харрисона! - со злостью подумала она. Он
опять сделал со мной что хотел, исполнил свое коварное желание, пусть и в
нерабочее время. И плевать ему на то, как я себя при этом чувствую. Опытный
ловелас просто не смог упустить подвернувшейся возможности.

Фейт почувствовала, как внутри нее вскипает ярость. Ярость, смешанная, со
страхом и отчаянием.

- Ты специально остановил меня здесь! - сжав кулаки, выкрикнула она.

Как он посмел поцеловать меня - без желании и любви, в шутку?! Это просто
чудовищно!

Говард нахмурился.

- Я сказал это, чтобы ты поняла: у тебя нет никаких причин злиться или
обижаться, - попробовал объяснить он.

- Это был вовсе не рождественский поцелуй! - огрызнулась Фейт, глядя на
него с ненавистью и презрением.

Улыбка окончательно исчезла с лица Говарда.

Глаза его сузились. Теперь они были скорее желтыми, чем золотыми. Волк
перед последним броском на добычу, подумала Фейт и напряглась, полная
решимости этого броска не допустить.

- Да, - спокойно согласился он. - Но не кажется ли это странным тебе
самой?

- Что? - не поняла Фейт.

Да она и не могла понять, потому что была слишком напряжена,
сосредоточенно следя за каждым движением Говарда.

- То, что у нас все так здорово получается после того, как убрался с
дороги Льюк? Мы с тобой просто идеально подходим друг другу.

"Идеально"! Это слово будто открыло шлюзы, сдерживающие давно назревавшую
истерику. "Идеально"!

- О-о-о! Настолько идеально, Говард, что я беременна! - Руки Фейт сами
собой взметнулись в полном драматизма жесте. - Ну и как тебе нравится такое
идеальное соответствие?

Шок! Фейт ясно увидела его на странно изменившемся лице Говарда. Шок,
словно живое существо, опутал его своими щупальцами, разрушая и убивая все,
что было и могло быть между ними. Она и сама не понимала, как с ее губ
слетело признание. Она не думала, не хотела говорить это сейчас, но все
случилось само собой, помимо ее воли, и теперь...

- Беременна.

Говард произнес это так, словно пробовал это слово на вкус, словно оно
было слишком большим, непостижимо огромным, чтобы он мог вот так сразу
осознать его смысл.

Фейт беспомощно всплеснула руками.

- Прости. Мне очень жаль... Это случилось тем вечером, когда ты пришел в
мою новую квартиру, и... и я забыла принять таблетку. На следующий день я
выпила две, но...

Увидев, как потрясение на лице Говарда сменяется странной смесью
задумчивости и удивления, она окончательно запуталась и замолчала.

- Ты от меня беременна, - сказал он таким тоном, словно услышанное ему
понравилось.

- Говард, этого не должно было случиться.

- Но ведь случилось же! - возразил он и... радостно улыбнулся.

Фейт запаниковала: Говард реагирует неадекватно, он определенно все еще
не пришел в себя.

- Ты понимаешь, о чем я говорю? - с сомнением спросила она.

- Ты носишь моего ребенка. Моего! - Он ликовал.

- Говард, постарайся сосредоточиться! - раздраженно потребовала Фейт. -
Пожалуйста, возьми себя в руки и слушай, что я тебе говорю. Все получилось
случайно. Я не хотела тебе его навязывать.

- Навязывать его мне? Навязывать? - непонимающе переспросил он. - Но я же
его отец... Это просто биологический факт и... - Говард умолк на полуслове,
затем с интересом спросил: - Когда ты об этом узнала?

- О чем?! - снова не поняла Фейт. Мыслительные процессы в голове Говарда
сейчас осуществлялись по каким-то странным и не понятным ей законам.

- О ребенке.

Она покраснела.

- Несколько дней назад, когда получила результаты анализа крови.