лый Клык был слишком опасным противником, и никто не решался встретиться
с ним один на один. Собаки нападали на него всей сворой, иначе он разде-
лался бы с ними за одну ночь. И Белому Клыку не удавалось разделаться ни
с одним из своих врагов. Он сбивал противника с ног, но стая сейчас же
набрасывалась на него, не давая ему прокусить собаке горло. При малейшем
намеке на ссору вся упряжка дружно ополчалась на своего вожака. Собаки
постоянно грызлись между собой, но стоило только кому-нибудь из них за-
теять драку с Белым Клыком, как все прочие ссоры мигом забывались.
был слишком подвижен для них, слишком грозен и умен. Он избегал тех
мест, где можно было попасть в ловушку, и всегда ускользал, когда свора
старалась окружить его кольцом. А о том, чтобы сбить Белого Клыка с ног,
не могла помышлять ни одна собака. Ноги его с таким же упорством цепля-
лись за землю, с каким сам он цеплялся за жизнь. И поэтому в той нескон-
чаемой войне, которую Белый Клык вел со стаей, сохранить жизнь и удер-
жаться на ногах - были для него понятия равнозначные, и никто не знал
этого лучше, чем он сам.
волков, которые пригрелись у костра, разведенного человеком, и изнежи-
лись под спасительною сенью человеческого могущества. Таким сделала его
жизнь. Он объявил кровную месть всем собакам и мстил так жестоко, что
даже Серый Бобр, в котором было достаточно ярости и дикости, не мог на-
дивиться злобе Белого Клыка. "Нет другой такой собаки!" - говорил Серый
Бобр. И индейцы из чужих поселков подтверждали его слова, вспоминая, как
Белый Клык расправлялся с их собаками.
собой в длинное путешествие, и в поселках у Скалистых Гор, вдоль рек
Маккензи и Поркьюпайн, вплоть до самого Юкона, долго помнили расправы
Белого Клыка с собаками. Он упивался своей местью. Чужие собаки не ждали
от него ничего плохого, им не приходилось встречаться с противником, ко-
торый нападал бы так внезапно. Они не знали, что имеют дело с врагом,
убивающим, как молния, с одного удара. Собаки в чужих поселках подходили
к Белому Клыку с вызывающим видом, а он, не теряя времени на предвари-
тельные церемонии, кидался на них стремительно, словно развернувшаяся
стальная пружина, хватал за горло и убивал противника, не дав ему опом-
ниться от изумления.
тил сил понапрасну, не затягивал борьбы. Он налетал и, если случалось
промахнуться, сейчас же отскакивал назад. Как и все волки, Белый Клык
избегал длительного соприкосновения с противником. Он не выносил этого.
Такое соприкосновение таило в себе опасность и приводило его в бе-
шенство. Он хотел быть свободным, хотел твердо держаться на ногах. Се-
верная глушь не выпускала Белого Клыка из своих цепких объятий и утверж-
дала свою власть над ним. Отчужденность с самого раннего детства от об-
щества ему подобных только усилила в нем это стремление к свободе. Не-
посредственная близость к противнику таила в себе какую-то угрозу. Белый
Клык подозревал здесь ловушку, и страх перед этой ловушкой не покидал
его.
клыков; он расправлялся с ними и убегал невредимый. Правда, нет правила
без исключения. Бывало и так, что на Белого Клыка налетало сразу нес-
колько противников и он не успевал убежать от них, а иногда ему здорово
влетало и от какой-нибудь одной собаки. Но это случалось редко. Белый
Клык стал таким искусным бойцом, что выходил с честью почти из всех
драк.
время и расстояние. Делалось это, разумеется, совершенно бессознательно.
Просто его никогда не подводило зрение, и весь его организм, слаженный
лучше, чем у других собак, работал точно и быстро; координация сил
умственных и физических была совершеннее, чем у них. Когда зрительные
нервы передавали мозгу Белого Клыка движущееся изображение, его мозг без
всякого усилия определял пространство и время, необходимое для того,
чтобы это движение завершилось. Таким образом, он мог увернуться от
прыжка собаки или от ее клыков и в то же время использовать каждую се-
кунду, чтобы самому броситься на противника. Но воздавать ему хвалу за
это не следует, - природа одарила его более щедро, чем других, вот и
все.
Бобр пересек водораздел между Маккензи и Юконом и всю весну проохотился
на западных отрогах Скалистых Гор. А когда река Поркьюпайн очистилась
ото льда. Серый Бобр сделал пирогу и спустился вниз по ней к месту слия-
ния ее с Юконом, как раз под самым Полярным кругом. Здесь стоял форт
Компании Гудзонова залива. В форте было много индейцев, много съестных
припасов, - повсюду царило небывалое оживление. Было лето 1898 года, и
золотоискатели тысячами двигались вверх по Юкону, к Доусону и на Клон-
дайк. До цели путешествия им оставались еще сотни миль, а между тем мно-
гие из них находились в пути уже год; меньше пяти тысяч миль не сделал
никто, а некоторые приехали сюда с другого конца света.
достигли и его ушей, и он привез с собой несколько тюков с мехами и один
тюк с рукавицами и мокасинами. Серый Бобр никогда не отважился бы пус-
титься в такой далекий путь, если б его не привлекла сюда надежда на
большую наживу. Но то, что Серый Бобр увидел здесь, превзошло все его
ожидания. В самых своих безудержных мечтах он рассчитывал выручить от
продажи мехов сто процентов, а убедился, что можно выручить и тысячу. И,
как истинный индеец, Серый Бобр принялся за дело не спеша, решив проси-
деть здесь хоть до осени, только бы не просчитаться и не продешевить.
они казались ему существами другой породы - богами, власть которых опи-
ралась на еще большее могущество. Эта уверенность пришла к Белому Клыку
сама собой; ему не надо было напрягать свои мыслительные способности,
чтобы убедиться в могуществе белых богов. Он только чувствовал его, но
чувствовал с необычайной силой. Вигвамы, построенные индейцами, казались
ему когда-то свидетельством величия человека, а теперь его поражал гро-
мадный форт и дома из толстых бревен. Все это говорило о могуществе. Бе-
лые боги обладали силой. Власть их простиралась дальше власти прежних
богов Белого Клыка, среди которых самым могущественным существом был Се-
рый Бобр. Но и Серый Бобр казался ничтожеством по сравнению с белокожими
богами.
ясного отчета в своих ощущениях. Но животные действуют чаще всего на ос-
новании именно таких ощущений; и каждый поступок Белого Клыка объяснялся
теперь уверенностью в могуществе белых богов. Он относился к ним с
большой опаской. Кто знает, какого неведомого ужаса и какой новой беды
можно ждать от них? Белый Клык с любопытством наблюдал за белыми богами,
но боялся попадаться им на пути. Первые несколько часов он довольство-
вался тем, что настороженно следил за ними издали, но потом, увидев, что
белые боги не причиняют никакого вреда своим собакам, подошел поближе.
сходство с волком сразу же бросалось в глаза, и люди показывали на него
друг другу пальцами. Это заставило Белого Клыка насторожиться. Лишь
только кто-нибудь подходил к нему, он скалил зубы и отбегал в сторону.
Людям так и не удавалось дотронуться до него рукой - и хорошо, что не
удавалось.
ловек десять - постоянно живут в форте. Каждые два-три дня к берегу
приставал пароход (еще одно великое доказательство всемогущества белых
людей) и по нескольку часов стоял у причала. Боги приезжали и снова уез-
жали на пароходах. Казалось, людям этим нет числа. В первые же два дня
Белый Клык увидел их столько, сколько не видел индейцев за всю свою
жизнь. И каждый день они приезжали, ходили по форту и снова уезжали
вверх по реке.
лый Клык быстро убедился в этом, столкнувшись с теми, что сходили на бе-
рег вместе со своими хозяевами. Все они были не похожи одна на другую. У
одних были короткие, слишком короткие ноги; у других - длинные, слишком
длинные. Вместо густого меха их покрывала короткая шерсть, а у некоторых
и шерсти почти не было. И ни одна из этих собак не умела драться.
ным вступать в драку и с этими собаками. После нескольких стычек он про-
никся к ним глубочайшим презрением: они оказались неуклюжими, беспомощ-
ными и старались одолеть Белого Клыка одной силой, тогда как он брал
сноровкой и хитростью. Собаки кидались на него с лаем. Белый Клык прыгал
в сторону. Они теряли его из виду, и тогда он налетал на них сбоку, сби-
вал плечом с ног и вцеплялся им в горло.
ногами индейских собак, которые только и ждали той минуты, когда можно
будет броситься всей стаей и разорвать чужака на куски. Белый Клык был
мудр. Он уже давно знал, что боги гневаются, когда кто-нибудь убивает их
собак. Белые боги не составляли исключения. Поэтому, свалив противника с
ног и прокусив ему горло, он отбегал в сторону и позволял стае доканчи-
вать начатое им дело. В это время белые люди подбегали и обрушивали свой
гнев на стаю, а Белый Клык выходил сухим из воды. Обычно он стоял в сто-
роне и наблюдал, как его собратьев бьют камнями, палками, топорами и
всем, что только попадалось людям под руку. Белый Клык был мудр.
начинается в ту минуту, когда пароход пристает к берегу. Вот собаки сбе-
жали с парохода, и две-три из них мгновенно оказались растерзанными.
Тогда люди загоняют остальных обратно и принимаются за жестокую распра-
ву. Однажды белый человек, на глазах у которого разорвали его сеттера,
Корнев Павел
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур