стеречь лагерь; правда, отъезжая, юноши попросили у них совета, но
оказалось, что те ничего путного посоветовать не могут.
считал, что надо разделиться на две партии: одни, сделав круг, погонят
стадо, а другие, спрятавшись в засаде, будут подстерегать его и начнут
стрелять, когда дичь к ним приблизится. В лесах Северной Америки так
охотятся на оленей, и этот способ называется гоном. Гендрик находил, что
лучше на всем скаку врезаться в стадо и затем травить антилоп собаками. Ганс
предложил подкрасться к стаду на ружейный выстрел; того же мнения был и
Аренд. Что думают Клаас и Ян, об этом никто не спрашивал, да они и сами не
вмешивались. Если б антилопы были птицами, тогда другое дело: мальчуганы
непременно вставили бы свое словечко наравне со старшими братьями.
убедились, что в быстроте она ей не уступит.
вспугнуть антилоп и обратить их в бегство; поэтому решено было сначала
испробовать способ Ганса. Не выйдет дело - они устроят облаву, как
предлагает Виллем, а если и облава ничего не даст, последуют совету Гендрика
настигнуть антилоп верхами.
пешему, но антилопы не из их числа.
им было поручено стеречь на привале лошадей и собак.
горы, окаймлявшие ее на горизонте, казались невысокими холмами. Вокруг, куда
ни кинь взгляд, ни кустика, ни утеса. Траву здесь, как уже говорилось,
сильно выщипали животные, и весь луг был совершенно ровный, без единой
ложбинки, где могли бы схорониться охотники. Поди тут подкрадись по такой
местности! Юноши, разумеется, знали, что ни одно дикое животное, даже из
самых беспечных и несметливых, не подпустит их на расстояние выстрела, а тем
более белолобая антилопа - животное, как они слышали, отнюдь не глупое,
чрезвычайно чуткое и пугливое. На что же они надеялись? Это следует
специально разъяснить.
высокой травы, ни каких-либо неровностей почвы, здесь все же удавалось найти
укрытия, правда не очень удобные, но умелому охотнику и они могли сослужить
службу. С ними-то и связывали наши юноши свои надежды на успех в таком
трудном деле, как попытка подкрасться к белолобым антилопам. На равнине, на
расстоянии в сто - триста ярдов друг от друга, было разбросано множество
диковинных желтовато-серых сооружений. Цветом они напоминали жженую глину, а
формой - одни усеченный конус, другие - полушарие. У подножия большинства из
них видны были неровные лазейки, прорытые, надо думать, не самими искусными
тружениками - строителями этих холмиков. Они пользовались подземными ходами,
а наружные провели их лютые враги, чтобы разорять их жилища. Вы, разумеется,
уже и сами догадались, что речь идет о термитниках и что боковые лазы
прорыли длинноязыкие трубкозубы.
футов высотой. В Южной Африке попадаются термитники в четыре - пять раз
выше. Мне уже случалось рассказывать вам об этих высоких термитниках и о
термитах, сооружающих такие любопытные жилища. Каждый из видов термитов
придерживается определенного архитектурного стиля. Одни предпочитают
коническую или пирамидальную форму, другие - нагромождение конусов,
постройки третьих имеют вид цилиндра, четвертые облюбовали форму опрокинутой
чаши, приближающуюся к полусфере.
гнездовья кусающих термитов, распространенных на равнинах страны Зуур-Вельд.
эти термитники.
себе антилопы в открытую; оказалось - ярдов на четыреста, никак не ближе.
Пока сохранялось такое расстояние, антилопы как будто и не догадывались о
появлении пришельцев и продолжали спокойно щипать траву, но стоило хоть
одному из четверых продвинуться еще немного, и все стадо, как бы невзначай,
снималось с места, и расстояние в четыреста ярдов оставалось неизменным.
другому; но это не принесло успеха, и ни один из них не смог приблизиться к
животным на расстояние выстрела. Тогда они разделились и двинулись с разных
сторон. Но и тут их ждала неудача: хотя стадо держалось одного направления,
антилопы, словно чутьем, угадывали, за каким холмом таится охотник, и делали
такой большой крюк, что попасть в них даже из дальнобойного ружья Толстого
Виллема было невозможно. В конце концов, потратив два часа на эту
безуспешную охоту, юноши признали свою неудачу. Подкрасться к белолобым
антилопам не удалось.
Арендом:
Глава 27
ОБЛАВА НА АНТИЛОП
Виллема.
гнать антилоп на четверых стрелков. Юноши вскочили на лошадей и поскакали к
антилопам, которые за время неудачной охоты успели уйти далеко в глубь
равнины. Остановившись на таком расстоянии от антилоп, чтобы не всполошить
их, старшие послали Клааса и Яна вперед, к головной части стада, а сами
разместились широким полукругом в местах, которые себе облюбовали, поодаль
от животных. Лошади быстро примчали охотников к их позициям. Теперь им
оставалось схорониться за холмиками и ждать, пока Клаас и Ян погонят на них
антилоп. Мальчикам велели действовать с величайшей осторожностью, чтобы не
спугнуть антилоп; у Яна с Клаасом имелось на это достаточно охотничьей
сноровки.
от мальчиков-загонщиков, спешились и связали в общий узел поводья своих
лошадей, а затем направились к стаду, растягиваясь широким полукругом, чтобы
охватить как можно большее пространство; потом, стоя на коленях, они
притаились каждый за своим термитником.
наверняка побегут прямо на них, как побежали бы, разумеется,
антилопы-скакуны; и тут "трах-тах-тах" - весело затрещат выстрелы и бабахнет
громобой Толстого Виллема.
Ганса и Аренда. Но к способностям таких, с позволения сказать, охотников он
относился несколько свысока. Другое дело Гендрик. Тот ведь тоже не
соглашался с ним, и, следовательно, если, вопреки всем сомнениям, именно его
план окажется удачным, он возьмет верх над Гендриком.
только мальчики, сделав круг, приблизятся к антилопам, те круто повернут и
будут двигаться уже на стрелков; так, во всяком случае, поступают скакуны,
повторял сам себе Виллем.
отличаются друг от друга не только размерами и окраской, но и повадками. Вот
это-то, на свою беду, и упустил из виду Виллем.
антилопам и даже оленям. Из-за нее и расстроились все тонкие расчеты
Виллема.
Клааса и Яна. Упрямые существа только обходили мальчиков и, миновав опасное
место, снова двигались в прежнем направлении.
всегда выгоднее расположиться широким фронтом, - но антилопы сделали такую
петлю, что даже Толстому Виллему трудно было застрелить их из своего
огромного громобоя. А мальчики, помня наказ старших, и не пытались стрелять;
они стояли, не шелохнувшись, и антилопы спустя некоторое время замедлили бег
и снова принялись мирно щипать траву.
поскупились на насмешки; но куда сильнее задели его два-три слова,
оброненные охотником-соперником.
этого не выйдет. Ты думаешь, антилоп могут загнать два мальчугана верхом на
пони? Это ведь все-таки не овцы... Виллем понял, как его обрезали. Но он не
сдавался и принялся доказывать, что его план все равно хороший, надо было
только правильно его выполнить. Антилопы - теперь это ясно для всех -
пасутся всегда мордой по ветру; значит, стрелкам, а не загонщикам следовало
поместиться в головах стада. Попробуем так, и успех обеспечен. Ну, а если не
выйдет, - поступим по совету всезнайки Гендрика; проверим, чего стоит его, с
позволения сказать, план.
слово "всезнайка" было сильным ответным ударом Гендрику за его насмешку.
предложением. Да, теперь ясно, что антилопы пасутся только "мордой по
ветру", иначе они не отважились бы проскочить между Клаасом и Яном. Значит,
стрелкам выгоднее всего расположиться с наветренной стороны, и, удачно
выбрав места, они наверняка подстрелят несколько голов идущего прямо на них
стада. А сорвется охота - тогда уж останется последовать совету Гендрика и
погнаться за антилопами по пятам. Порешив на этом, четверо стрелков пустили
лошадей вскачь и, описав большой круг, перерезали путь стаду; Клаас и Ян,
оставленные в тылу, должны были осторожно теснить добычу сзади.
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Емилина Ника