Чтение 23–й страницы книги ~Безнадега~

дорогая. И кто-то ее очень любил. Смотри. - Синтия расправила подол, и
Стив увидел маленькую аккуратную заплатку того же цвета, что и все платье.
- Если бы девочка, которой принадлежала эта кукла, была здесь, ее любимица
не валялась бы на земле, это я могу гарантировать. Вопрос в том, почему
она не взяла куклу с собой и куда отправилась вместе с родителями? Или
почему хотя бы она не положила куклу в салон?

Синтия поднялась на одну ступеньку, замялась и посмотрела на Стива.

- Заходим?

- Не могу. Я должен найти босса.

- На минутку, хорошо? Не хочу входить туда одна. Прямо-таки "Андреа
Дориа".

- Ты хочешь сказать: "Мария Селеста". "Андреа Дориа" ["Мария
Селеста" - найденное и открытом морс торговое судно, с которого загадочным
образом пропала вся команда, "Андреа Дориа" - пассажирский лайнер.]
утонула.

- Ладно, пусть так. Зайдем, много времени это не займет. И потом...
- Она замолчала.

- По-твоему, покинутый кемпер как-то связан с моим боссом? Ты так
думаешь? Синтия кивнула.

- Связать одно с другим не так уж сложно. Я хочу сказать, пропал и
твой босс, и обитатели кемпера, так ведь?

Стиву не хотелось с этим соглашаться - к чему взваливать на себя
лишние заботы. Синтия это поняла по выражению его лица и махнула рукой.

- Черт с тобой, погляжу сама.

Она вошла в кемпер с куклой в руках. Стив пару секунд задумчиво
смотрел на девушку, потом последовал за ней. Синтия оглянулась, кивнула,
положила куклу на одно из кресел и вытерла лоб.

- Жарко, однако.

И _прошла_ в салон кемпера. Стив же направился в кабину. На
приборном щитке перед пассажирским сиденьем лежали три стопки фотографий
бейсболистов,

-аккуратно рассортированные по командам: "Кливлендские индейцы",
"Краснокожие из Цинциннати", "Пираты Питсбурга". Повертев их в руках, Стив
увидел, что половина снимков подписана. На обороте фотографии Элберга
Белля он прочитал: "Дэвиду. Не останавливайся на полпути! Элберт Белль".
На другой, из стопки Питсбурга: "Посмотри на мяч, прежде чем ударить,
Дэйв. Твой друг Энди ван Стайк".

- Тут был и мальчик, - послышался голос Синтии. - Если, конечно,
девочка играла не только в куклы, но и в "Джи-ай Джо", "Судью Дредда" и
"Мотокопов".

- Да, был. - Стив положил карточки Элберга Белля и ван Стайка в
соответствующие стопки. _Мальчик_ _взял_ _их_ _только_ _потому_, _что_
_они_ _ему_ _очень_ _дороги_ подумал Стив, чуть улыбнувшись. _Просто_ _не_
_мог_ _оставить_ _их_ _дома_. - Его зовут Дэвид. Я узнал об этом из
архивных документов.

Стив вытащил из-под зажима в средней части приборного щитка
квитанцию, полученную на автозаправке. Выдана Ральфу Карверу из Огайо,
вроде бы из Уэнтуорта, буквы в Названии города немного расплылись.

- А больше ты ничего о нем не знаешь? - спросила Синтия. - Фамилию?
Город?

- Дэвид Карвер. - Улыбка Стива стала шире. - Папа - Ральф Карвер.
Едут они из Уэнтуорта, штат Огайо. Это рядом с Колумбусом. Я побывал в
Колумбусе в восемьдесят шестом, когда там гастролировал Южный Джонни.

Синтия подошла к кабине с куклой в руке. Снаружи завывал ветер,
бросая песок в борт кемпера.

- Ты это все выдумал!

- Нет. - Он протянул Синтии квитанцию. - Отсюда я узнал о Карвере. А
Дэвиду посвящены надписи на этих фотографиях. Причем сделаны они очень
дорогими чернилами, это я знаю точно.

Синтия взяла фотографии, просмотрела их и повернулась к Стиву. Лицо
ее блестело от пота. Стив тоже вспотел, он чувствовал, что все его тело
покрыто липкой пленкой.

- Куда же они отправились?

- В ближайший город, за помощью. Может, их кто-то подвез. Ты не
помнишь из своей карты, что тут есть?

- Нет. Город вроде бы был, но названия я не припоминаю. Но если они
и отправились туда, почему не заперли все двери? Все вещи-то остались
здесь. - Она обвела рукой салон. - Знаешь, что лежит на кушетке?

- Нет.

- Шкатулка с драгоценностями жены. Керамическая лягушка. Кольца и
сережки кладут ей в рот.

- Кучеряво. - Стиву хотелось побыстрее выбраться из кемпера. Не
только из-за жары или потому, что ему не терпелось найти босса. Стив хотел
выбраться отсюда, потому что этот кемпер действительно напоминал гребаную
"Марию Селесту". Очень уж легко представить себе вампиров, прячущихся в
шкафах, вампиров в бермудах и футболках с надписью: "Я ВЫЖИЛ НА ШОССЕ
ПЯТЬДЕСЯТ, САМОЙ ПУСТЫННОЙ ДОРОГЕ АМЕРИКИ".

- Действительно, шкатулка изящная, но не в этом дело. В ней две пары
сережек и кольцо. Не очень дорогие, но и не бижутерия. Кольцо, мне
кажется, с турмалином. Так почему?..

Тут Синтия увидела что-то под зажимом для карт, в стопке зажатых им
бумажек, протянула руку и достала несколько купюр, схваченных серебряной
скрепкой. Она быстренько пересчитала их и всунула обратно под зажим.

- Сколько? - спросил Стив.

- Примерно сорок. А скрепка стоит раза в три больше. Говорю тебе,
путник, здесь дурно пахнет.

Ветер с такой силой бросил песок в северный борт кемпера, что его
качнуло на спущенных колесах. Стив и Синтия переглянулись. Стив посмотрел
в застывшие глаза куклы. _Что_ _здесь_ _произошло_, _дорогая_? _Что_ _ты_
_видела_? Он повернулся к двери.

- Пора звать копов? - спросила Синтия.

Стив быстро глянул на нее, потом протиснулся к двери и спустился по
лесенке.

Синтия догнала его.

- Слушай, считай, что мы квиты, ладно? Ты посмеялся над моей речью,
я - над твоей... уж не знаю чем.

- Интуицией.

- Интуицией, ты это так называешь? Хорошо. Скажи, что мы квиты.
Пожалуйста. Я так испугана, что _боюсь_ описаться.

Стив улыбнулся:

- Ладно. Квиты так квиты.

- Хочешь, чтобы я села за руль грузовика? Я ^смогу отсчитать милю по
счетчику, чтобы определить границу поиска.

- Ты сможешь развернуться... - Тут мимо них со скоростью семьдесят
миль промчался трейлер с надписью на борту "КЛИНЕКС СМЯГЧАЕТ УДАР". Синтию
качнуло, она прикрыла глаза рукой от летящего песка. Стив обнял девушку за
худенькие плечики, опасаясь, что ветер сшибет ее с ног. - ...не завязнув?

Она бросила на него оскорбленный взгляд и высвободилась.

- Естественно.

- Ну... пусть будет полторы мили, ладно? Возьмем в запасом.

- Хорошо. - Синтия направилась к "райдеру", но у кабины обернулась.
- Я как раз вспомнила название маленького городка, что находится
неподалеку. - Она махнула рукой на восток. - Славненькое название. Тебе
понравится, Лаббок. - Как он называется?

- Безнадега. - Синтия улыбнулась и забралась в кабину.

Стив медленно шел на восток по обочине полосы, ведущей на запад. Он
помахал рукой, но не поднял головы, когда Синтия медленно проехала мимо.

- Я понятия не имею, что ты ищешь, - крикнула она. И уехала, прежде
чем он успел ответить, что и сам этого не знает. Следы? Нелепо, при таком-
то ветре. Кровь? Осколки хрома или стекла? Скорее всего. А вот знал он
другое. Во-первых, интуиция не просто просила, но настаивала на поиске. А
во-вторых, у него из памяти не выходили синие стеклянные глаза куклы.
Любимой куклы одной маленькой девочки... только эта маленькая девочка
оставила свою синеплатьевую Алису валяться в пыли. Мама оставила
драгоценности, папа - деньги, сынишка Дэвид - фотографии бейсболистов с
автографами. - Почему?

Далеко впереди Синтия развернула желтый грузовик, теперь его
ветровое стекло вновь смотрело на запад. Проделала она это очень
аккуратно, лишь один раз подав грузовик назад. Потом Синтия выскочила из
кабины и направилась к Стиву, практически не глядя под йоги, однако именно
она нашла то, что требовала найти его интуиция.

- Ой! - Синтия наклонилась, что-то подобрала и стряхнула с этого
чего-то песок. Стив поспешил к ней.

- Что? Что это?

- Маленький блокнот. - Синтия протянула блокнот Стиву. - Он тут
действительно был. На обложке вытиснено "Дж. Маринвилл". Видишь?

Стив взял блокнот, быстро пролистал его. Схемы маршрутов, которые он
сам и рисовал, торопливые записи, главным образом насчет прошедших приемов
и презентаций. _Патриция_ _Франклин_, _Сент_-_Луис_. _Рыженькая_,
_большие_ _буфера_. _Не_ _называть_ _ее_ _при_ _всех_ _Пат_ _или_ _Патти_!
_Название_ _организации_ "_Друзья_ _открытых_ _пространств_". _Билл_
_также_ _говорил_, _что_ _П_.Ф_. - _известная_ _защитница_ _прав_
_животных_. На последней использованной им странице нацарапано начало
размашистой подписи босса:

_Джо_

И все. Словно он собрался дать кому-то автограф, но расписаться так
и не успел.

Стив посмотрел на Синтию. Она стояла, скрестив руки под худосочной