коричневая дверь, на которой красовались золотистые буквы,
выведенные все той же неверной рукой, что расписала красным
окна фасада. Надпись гласила: "Без стука не входить".
следом, а Лис прикрывал тылы Они прошли по залу, не возбудив
у сидевших там ни малейшего интереса или любопытства
клиентура миссии, как правило, не любила совать нос в чужие
дела.
собой тесную, замусоренную комнату, обставленную подержанной
мебелью. Повсюду стояли картонные ящики, набитые двубортными
в узкую полоску костюмами, которые теперь не надел бы даже
Дэниз О' Киф За столом сидел неряшливый замызганный тип с
красным носом пропойцы Он складывал на желтых листах бумаги
какие-то цифры, орудуя тупым огрызком карандаша Его ботинки
были покрыты грязью, костюм пропылен, плечи пиджака обсыпаны
перхотью. Этот человек возглавлял миссию "Не имеет значения,
- говаривал он, - ни то, откуда моя миссия получает средства,
ни то, куда еще их можно было бы направить Преступления
приносят деньги, но эти деньги идут на богоугодное дело, а
все остальное несущественно" Большую часть времени, за
исключением тех редких моментов, когда был трезв, как
стеклышко, он сам верил в то, что говорил, и управлялся с
делами миссии куда лучше, чем любой циник из организации
Звали этого придурка Клэббер, но больше всего ему нравилось,
когда его величали "Ваше преподобие"
Клэббера ни его преподобием, ни каким другим именем Он
оторвал взгляд от своих расчетов и налитыми кровью глазами
наблюдал, как они проследовали по его загаженному святилищу
и, открыв дверь в противоположной стене, вошли в комнату,
выкрашенную в черный цвет.
панели. Пол устлан черным линолеумом. Под укрепленным на
потолке крюком, с которого свисали три голые
двадцатипятиваттовые лампочки, стояли черный деревянный
кухонный стол и четыре кухонных кресла, тоже черные. Человек
мог орать во весь голос, истекать на полу кровью - и этого
никто бы не заметил
неприятной наружности, типичный пятидесятилетний неудачник с
вечно обеспокоенным лицом и нескладной фигурой Он взглянул на
Энгеля и тотчас отвел глаза. Типичный неудачник из тех, кто
начинает дело, разоряется, устраивает в конторе пожар, чтобы
получить страховку, и все кончается тем, что на его заднице
вспыхивают брюки.
в передрягу. Глядя на него, Энгель размышлял о пожарах и
думал: неужели Мюррей Кейн был похож на этакую крысу? Нет Это
убожество рядом с такой женщиной, как Марго Кейн? Невозможно.
которых стоит подумать. Ник Ровито спросил:
водишь меня за нос?
кресла, обошел стол и ударил Энгеля по лицу.
- сказал он.
это - самая серьезная неприятность в его жизни, но не знал,
где ее истоки Однако у него хватило здравого смысла не терять
голову и попытаться подойти к делу разумно. Лицо горело от
пощечины, которую ему залепил Ник, но Энгель решил не
обращать на это внимания.
сами все сделаем. И держи пасть на замке.
съежился, словно паук, которого ткнули карандашом, и проворно
побежал к двери, моргая и облизывая губы, не глядя ни на
Энгеля, ни на остальных.
вообще впервые вижу.
называть твое. Я велел привезти тебя сюда, ты, грязный
подонок, для того, чтобы сказать тебе "прощай". Так вот:
прощай!
помогал тебе четыре года и не заслужил пощечины.
взгляд.
Или, может быть, за тобой есть еще какие грешки? Что скажешь?
Никогда.
сей раз удар был нанесен тыльной стороной ладони.
слизнул кровь, выступившую в уголке рта.
себе? Верно?
удар кулаком. Он слегка повернул голову, и удар пришелся в
скулу, а не в нос.
еще его везти!
кажется, я заслужил такую малость.
так что и не старайся.
такого сделал?
и любил: ты всегда борешься до последнего. Хочешь, чтобы я
объяснил? Даже увидев здесь того парня - как его там? Роуз?
Так вот, даже увидев этого парня Роуза, ты не теряешь надежды
на то, что я имел в виду что-то другое, что-то такое, от чего
ты сумеешь отмазаться? Ну ладно, подонок, я скажу тебе
словами Я объясню тебе.
использовал свои связи со мной. Ты заявлялся к
предпринимателям, честным дельцам вроде этого Роуза, и ставил
их на уши. "Я - Эл Энгель, - говорил ты.- Я работаю с Ником
Ровито, вы его знаете. Либо вы заплатите мне, либо я устрою
так, что у вас начнутся неприятности. Профсоюзные склоки.
Рэкет. Трения с полицией. И все такое прочее". Так ты говорил
им, ты, грязный подонок! Ты занялся вымогательством под
прикрытием организации.
насколько серьезно наказывалась попытка воспользоваться мощью
организации в личных целях. Более тяжкого проступка и
представить было нельзя - ну, разве что, покушение на самого
Ника Ровито. Организации не выжить, если каждый ее член
пожелает стать боссом или начнет ее именем устраивать личные
дела. Того, в чем его обвинили, было достаточно, чтобы
потихоньку расшибить ему башку, и у Энгеля затряслись руки.
выслушивать ложь, - сказал Ник Ровито.
в голову не приходило. И я никогда не встречался с этим
парнем, Роузом.
на тебя? Если ты с ним не встречался, если он не знаком с
тобой, то зачем он это сделал?
Придет время, и ты узнаешь об этом.